Hverken sne eller regn eller varme eller dysthed om natten forbliver disse kurerer fra den hurtige afslutning af deres udpegede runder. Så siger indskriften over postkontoret i New York City, og du kan ikke nægte det for en vis romantik - det påkalder visioner om hårdføre postarbejdere, der tapper dårligt vejr og uvenlige hunde, eller for robuste luftpiloter, der pryder de skrøbelige fly i Aéropostale, eller af de unge forældreløse drenge, der udgjorde størstedelen af ryttere på Pony Express.
Ikke længere. Uanset om vi kan lide det eller ej, ved vi, at mails storhedstid er forbi. Overalt i verden overvinder den digitale analoge, og i udviklede lande har vi stort set handlet håndskrevne noter til e-mails og tekstbeskeder og andre iterationer af en-og-nul-kommunikation. Dette er naturligvis meget praktisk, og det gør det muligt for mig at skrive denne artikel i Brno og få den læst i aften af en redaktør i det vestlige Canada, men der er en vis romantik til levering af fysiske objekter, der er tilbage i overgangen.
Selvom vi måske lever i solnedgangsdagene med papirpost, går alt ikke tabt. Her er 5 måder at bruge mails til at gøre dit liv (og verden) mere vidunderligt.
1. Send postkort rundt om i verden
Dette er et enkelt og dejligt projekt, hvis forudsætning er dette: Du sender et postkort til en fremmed et sted i verden, og til gengæld modtager du et postkort fra et andet sted. Du tilmelder dig simpelthen en adresse til at sende et postkort til, og når din modtager registrerer at modtage det, sender en anden dig et tilbage.
Postcrossing har næsten en halv million medlemmer fra 217 lande, og det hævder at sende 1.470 postkort i timen. Det vil sandsynligvis gøre din postkasse til et mere spændende sted.
2. Handel dine gamle bøger
Du har gamle bøger, som du ikke længere vil læse, ikke? En anden ønsker måske at læse dem. Deltag i PaperBackSwap, tilbud alle dine gamle bøger, og hvis nogen vil læse en, kontakter de dig, og du sender dem til dem. Til gengæld får du en bogkredit, som du kan bruge til at anmode om en andens bog.
Gamle bøger finder nye læsere, du får sjove ting at læse i din postkasse, posttjenesten går ikke konkurs. Alle vinder.
3. Bliv en fængs penpal
Prisoner Correspondence-projektet er et kollektivt drevet Montreal-baseret initiativ, der forbinder mennesker i amerikanske og canadiske fængsler med ikke-fængslede penpals.
Dette særlige initiativ sigter mod at forbinde queer-fanger med ikke-fængslede mennesker i det queer-samfund, men mange andre kan lide det eksisterer, som ikke specifikt er queer-orienteret. Deres mål er at give mennesker i fængsel menneskeligt selskab og forbindelser til omverdenen i hvad der ellers kan være en ensom og isolerende eksistens.
4. Send en plejepakke til en solider
Mens motivationer for forskellige krige ofte kan diskuteres, er vanskelighederne, stressen og ensomheden, som soldater, der er på plads, ikke. Der findes flere tjenester, der giver enhederne mulighed for at bede om ting, de gerne vil have i deres plejepakker, og enhver civilt kan sende en gennem mails. Anmodningerne er ofte for enkle ting som væv, chokolade, krydsord og bøger.
Projekter som disse er en påmindelse om, at det ofte er ganske enkelt at hjælpe nogen ganske meget.
5. Spil korrespondance skak
Da jeg var en lille pige fortalte min bedstefar mig om ideen om korrespondance skak - at spille skak med en modstander via mail. Begge spillere oprettede et skakbræt og skiftes ved at sende hinanden bevægelser via postkort. (Dear Sir, White Pawn D2 → D4. Hvordan går det med dine hortensiaer? Send mine hilsener til din mor.)
I mit første universitetsår blev jeg begejstret for dette, så jeg bad min ven John om at lege med mig, men han var mindre entusiastisk, så vores spil hurtigt petered ud i intet. Selvfølgelig tager korrespondance skakspil upraktisk lang tid, og det gør sandsynligvis et tab desto mere irriterende, hvis det kommer efter tre måneders spil, men i dette tilfælde var praktisk talt ikke rigtigt pointen. Selvfølgelig kan du gøre det samme hurtigt og effektivt på Internettet, men hvis du virkelig vil være bevidst om at flytte din hest tre rum, har det bare ikke den samme effekt.
(PS Selvom jeg ikke er særlig god i skak, hvis du gerne vil spille et korrespondenspil med mig, så lad mig vide det!)
Bonus: Send et telegram
Hvis du vil tage kommunikation på oldskolen til det næste niveau, kan du altid sende et telegram - dette er en fuldt legitim tjeneste, der stadig bruger det netværk, som Western Union har opbygget i processen med at erhverve et monopol på telegraf-tjenester tilbage i dagene af Amerikas rabiate vestudvidelse.
Telegrammer har faktisk et praktisk punkt i, at de er en hurtigere måde at sende en trykt besked end den almindelige post på - din besked bliver kabelforbundet til et postkontor i nærheden af dets destination, som derefter producerer og leverer et telegram, som er hurtigere end carting en konvolut på tværs af kontinenter.
Hvis dette mislykkes, kan du naturligvis altid træne bæreduer.
