1. Det er mindre tilbøjeligt til at give efter
Der er en bog skrevet af Pamela Druckerman med titlen Bringing Up Bébé, der beskriver Druckermans oplevelse af at opdrage børn som amerikaner, mens han boede i Paris, Frankrig. Hun fortæller om forskellene i fransk forældre med vægt på det aspekt, hvor franske forældre bare ikke giver efter. Børn venter på deres tur, afbryder ikke voksne og leger selvstændigt uden at narre eller sutre deres vej ind i forældres deltagelse. Fransk tid er fransk tid, og børn dikterer ikke en forældres tidsplan. Jeg har bemærket, at dette er så sandt, og når min søn er vidne til, at andre børn opfører sig på denne måde, vedtager han det som sit eget. Der er stadig raserianfald, men der er markant mindre afbrydelser, fordi jeg bare ikke giver efter.
2. Jeg er mere afslappet, men ikke når det kommer til disciplin
Når jeg går på gaderne i Cannes, Paris eller Nice, ser jeg forældre afslappet spise middag med deres venner og med deres børn. Efter min oplevelse er det ikke normalt at se børn med tabletter eller zonere i deres forældres telefoner, mens de venter på deres mad. Franske forældre er afslappede, og hvis deres børn opfører sig dårligt offentligt tager det en samtale og en justering for at rette deres dårlige opførsel. Justeringen eller samtalen inkluderer ikke råben, og jeg har endnu ikke set et barn slået. I stedet for franskmændene kommer til problemet med stærhed og kærlighed, en kombination, der virkelig fungerer.
Jeg har ikke set så mange franske mødre i købmanden give efter for et raseri. De ignorerer bare simpelthen barnet, og det gør alle andre også. Det giver en meget kortvarig oplevelse.
3. Jeg er mere ærlig
Et aspekt af fransk forældremåde, som jeg har fundet meget forfriskende, er den ærlige ærlighed, jeg har oplevet. Franskmændene er meget direkte, og det kan komme som uhøfligt, men det er virkelig ikke meningen. For eksempel er mange af de franske mænd og kvinder altid meget bekymrede over min 10 måneder gamle udsatte hoved i solen. De spørger mig meget direkte, og altid på fransk,”hvor er hans hat?” Den ene gang jeg ikke havde en, gentemanden tisk'ed mig og rystede på hovedet i vantro;”Han har brug for en hat, solen er varm!” Det er klart, men han river også hatten af hvert sekund, han får chancen. Første gang jeg stødte på denne direkte var jeg fornærmet. Selvfølgelig er jeg bekymret for mit barns velbefindende!
Med tiden blev jeg klar over, at det var sådan, de taler, og de er virkelig optaget af mit velbefindende og endnu vigtigere med mine børns trivsel. Jeg er blevet værdsat af, hvordan samtaler ikke slår rundt i bushen og kommer lige til det punkt.
Franske forældre bruger også denne form for ærlighed i deres forældremåde. I stedet for at have en længe trukket samtale med deres fire årige om at være respektfulde, kommer de bare lige til punktet.
4. Jeg spiser godt, og det gør mine børn også
Da vi boede i Barcelona var der en masse fristelser; sukkerholdig soda, frugtdrikke, chips, cheetos… din grundlæggende liste over afhængighed og lækker junkfood. Jeg er ikke sikker på, om det skyldes, at vi i øjeblikket bor i den søvnige strandby Cannes, eller om dette er sandt andetsteds, men der er ikke meget junkfood omkring at vælge imellem. Franske plader er farverige, altid afbalancerede med masser af grøntsager og fremstilles ofte med enkle, naturlige og næsten altid lokale råvarer. Mine børn får en smag af fransk mad, og ganske overraskende elsker de det.
5. Jeg bliver mere afbalanceret
Det er svært at finde en god balance som forælder. Der er bøger, der er dedikeret til forskellige stilarter, metoder og forældremodeller, der spænder fra Tiger Mom til Doormat Dad; det ser ud til, at franskmændene har fundet en god balance mellem de to.
Tantrums bliver kontaktet med streng kærlighed, hvilket lyder som om det ville være forvirrende og modstridende, men det er det virkelig ikke. Du vil se en fransk mor give hende 100% fuld opmærksomhed på sit barn, når hun vil, normalt fyldt med latter. Jeg ser mindre på min telefon og leger med mine børn mere her i Frankrig, men jeg er også i stand til at finde en balance.
