Miljø
Hvis du er interesseret i miljøet, er det let at blive frustreret i disse dage. Uanset hvor hårdt du prøver at være en del af løsningen - fra personlige valg som at dyrke din egen mad eller skære din bil, til at underskrive andragender, blive involveret i samfundsprojekter eller endda samle for en større sag - der synes altid at være en anden chokerende rapport, mislykket traktat eller ødelæggende superstorm for at slå dine håb om en bæredygtig fremtid.
Selv om de problemer, vi står over for, faktisk er formidable, og medierne ikke glip af muligheden for at advare os om den seneste ulykke, er der også udviklinger, der bør give os grund til at forblive optimistiske og engagerede. Her er seks gnister af håb … plus en mistet sag for at holde det ærligt.
byer
Med 70% af verdens befolkning, der forventes at bo i byer i 2050 og tegner sig for størstedelen af de globale drivhusgasemissioner, er behovet for mere gåbar, transitorienteret byinfrastruktur lige så presserende som nogensinde. Afholdelse af en "bydag" på sin COP19 klimakonference i Warszawa, De Forenede Nationer i sidste måned, erkendte for første gang nogensinde byernes betydning for at afbøde klimaforandringer.
Lokalsamfund rundt om i verden har ikke stået passivt. Uanset om det er at oprette øko-byer fra bunden af i Famagusta, Cypern og Tianjin, Kina eller gøre eksisterende byer mere modstandsdygtige gennem overgangsbybevægelsen, bygger folk overalt allerede morgendagens bæredygtige bygder.
Miljøretfærdighed
Byrden ved ressourceudvinding falder ofte uforholdsmæssigt over fattige samfund med ringe økonomisk eller politisk indflydelse. Uanset om det er forurenende olieraffinaderier beliggende i amerikanske kvarterer med lav indkomst, eller konfliktmineraler, der bruges til at gøre vores smartphones til at ødelægge mennesker og miljø i Congo, er det mindre penge samfund og lande, der normalt bærer de sande omkostninger ved forbrugerkultur.
Imidlertid udfordres kraftfulde olie- og mineselskaber af oprindelige samfund rundt om i verden. For nylig opretholdt en ecuadoriansk domstol en dom på 9 milliarder dollars mod Chevron, et firma, der har brugt flere hundrede advokater i et forsøg på at undgå ansvar for at efterlade giftige affaldsgroper i Amazonas. I Brasilien blev et massivt guldmineprojekt suspenderet efter en civil retssag fra indfødte.
Kulstofemissioner
Da atmosfæriske niveauer af kuldioxid overstiger 400 dele pr. Million for første gang siden Pliocen-epoken, har det været svært at få optimisme i kampen for at forhindre løbsk klimaændring. Endnu mere opmuntrende er det, at en lysstråle udspringer fra - af alle steder - De Forenede Stater. Det land, der forbrænder 22% af verdens olie med 5% af sin befolkning, nåede et 20-årigt lavt CO2-emission sidste år.
Selvom delvis forårsaget af eksterne faktorer som økonomisk recession og nedsat boligopvarmning i vintermånederne (hvilket ironisk nok kan skyldes klimaforandringer), kan faldet i emissioner også spores til øget energieffektivitet, nye brændstofeffektivitetsstandarder og folk, der vælger at køre bil mindre. At siphone mere brændstof fra ilden, et stigende antal byer, universiteter og kirker har også forpligtet sig til at afhænde af fossile brændstoffer.
Nul affald
Med globalt kommunalt fast affald, der forventes at fordobles i 2025 til 2, 6 milliarder tons årligt, er det fristende at begrave dit hoved i skraldespanden med fortvivlelse. Og alligevel er en bevægelse til at stoppe med at generere affald helt og fremmest. Anført af San Franciscos banebrydende bykompostering, genanvendelse og kreativt genanvendelsesprogram, der holder 80% af alle ting, der smides væk fra at gå til affald, har byer rundt om i verden omfavnet Zero Waste-løsningen.
I Capannori, Italien, brugte en skolelærer ved navn Rossano Ercolini sin kamp mod en planlagt lokal forbrændingsanlæg til at føre sin by til at lede mere end 80% af dets affald og åbne det første europæiske forskningscenter for nulaffald. Og en global alliance af affaldsplukkere fra Brasilien til Indien til Egypten får ny respekt og bedre faciliteter for deres uvurderlige bidrag til affaldsreduktion og ressourcegenvinding.
Kooperativ bevægelse
Hvis du nogensinde har overvejet de grundlæggende årsager til miljøødelæggelse, er du sandsynligvis kommet over kapitalismen og dens onde trin, kvartalsvise overskud. En spirende kooperativ bevægelse med næsten en milliard medlemmer over hele verden driver en ny, generativ økonomi, der imødekommer arbejdstagernes behov og overvejer ægte økologiske omkostninger i stedet for at beklæde Wall Street-bankers lommer. Den spanske Mondragón Cooperative Corporation (MCC) er verdens største konsortium af arbejdsejede virksomheder, der sætter arbejdstagere, ikke aktionærer, først.
Den tredobbelte tilgang til service for mennesker og planter ligger også til grund for fordele, en juridisk enhed, hvis hovedformål ikke er at tjene penge. Siden 2010 har 19 amerikanske stater vedtaget lovgivning, der giver mulighed for oprettelse af fordelsselskaber, der gør det muligt for virksomheder som Patagonia at omdefinere, hvad det betyder at være en succes i erhvervslivet, fra at konkurrere om at være de bedste i verden til at være de bedste for verden.
Mad distribution
Med næsten en milliard underernærede mennesker i verden, men cirka 40 millioner ton mad spildt hvert år af amerikanske husstande alene, er det klart, at verden lider af en fødeværdistributionskrise mere end en mangel på mad. For at skabe opmærksomhed om denne travesti har kampagnen Feeding the 5000 tilberedt begivenheder, hvor over 5.000 mennesker får et lækkert gratis måltid fra ingredienser, der ellers ville være blevet smidt væk.
I Europa stoppede Monsanto med at presse på for at udvide sine genetisk modificerede afgrøder (GMO) efter år med offentlig modstand og landmænd, der nægtede at blive afhængige af patenterede frø. Myten om Monsantos påstand om, at GMO-afgrøder løser verdenssult, kommer i lys i Indien, hvor manglen på selskabets dyre og ineffektive frø driver over 1.000 hævede landmænd til selvmord hver måned. I Kenya bygger en græsrodsbevægelse mad suverænitet gennem lokale frøbanker og bæredygtige landbrugsmetoder.
Sprogdiversitet
Okay, jeg lovede en mistet sag, så her er det: Af de ca. 6.000 sprog, der i øjeblikket tales over hele verden, projicerer UNESCO, at halvdelen af dem vil uddøde ved slutningen af århundrede. Mens sprog altid er kommet og gået, forsvinder de i øjeblikket i en hidtil uset hastighed på grund af den kraftige dynamik i globalisering og neokolonialisme, hvorved talere af mindretal og oprindelige sprog tvinges til at assimilere sig til et par dominerende sprog for at lindre social stigma og øge de økonomiske muligheder.
Når et sprog går tabt, er også et folks unikke og århundreder gamle viden om Moder Jord.
