Expat Life
Jeg har aldrig rigtig overvejet det, da min partner foreslog, at jeg skulle flytte med ham til hans hjemland Mexico. Jeg havde rejst gennem Mexico i flere måneder, og med hver dag blev jeg forelsket i landet og dets folk, så jeg sagde øjeblikkeligt ja. Men da jeg endelig lagde min bagage ned og slog mig ned, indså jeg, at det at rejse og bo på et sted var to helt forskellige ting. Her er de udfordringer, jeg stod over for at flytte til Mexico.
1. Du skal ikke spørge, om maden er krydret, men du skal spørge, om den har chili
I Mexico krydres hver tallerken med mindst en af de 200 sorter af chili, der dyrkes der. Mexicansk begynder at forbruge chili som børn, mange af dem i alderen 3 eller mindre, så det er ikke overraskende, at deres opfattelse af spiciness adskiller sig så meget fra vores, udlændinge. Flere gange sikrede en tjener eller en kok mig, at en skål “ingen pica nada” (den overhovedet ikke er krydret), men jeg endte med at give maden til min partner, fordi det var umuligt for mig at spise. Langsomt men smertefuldt lærte jeg, at hvis jeg ville undgå en brændende mund, vandende øjne, uendelig nyser og gastritis, må jeg stoppe med at spørge, om maden er krydret, men spørge, om den indeholder chili i stedet.
2. Du skal vænne dig til at køre i kaos
Jeg fik et internationalt kørekort i Slovenien, før jeg flyttede til Mexico, så jeg var ikke afhængig af offentlig transport eller min partner for at komme rundt. Det syntes lettere at betale 30 EUR for et stykke papir end at gennemgå processen med at erhverve en mexicansk licens. Men en gang i Mexico fandt jeg ud af, at trafikpolitiet ikke anså papiret som gyldigt, selvom landet er på listen over underskrivende stater.
Det gode ved at få et licens i Mexico er, at køreklasserne ikke er obligatoriske, så du sparer dig selv penge; Du skal dog besøge det lokale køretøjs- og licensbureau og bestå teoriprøven. Jeg gjorde det i en tid, hvor min spansk var temmelig grundlæggende, så mens jeg var bekendt med trafikskilte og regler, forstod jeg næppe noget af de spørgsmål, jeg blev stillet - det var ren held at jeg bestod. Ikke desto mindre, hvis du mislykkes, kan du gentage den næste dag og den næste dag og den næste dag uden at bruge mange penge, indtil du får succes.
Men den virkelige udfordring sidder bag rattet. Uvurderlige chauffører, der aldrig bruger indikatorer, ofte går gennem røde lys og passerer dig til højre er alt for almindelige. Kæmpe huller og umærkede hastighedsstød gør kørsel til et levende helvede.
3. Du skal tage sikkerhed alvorligt
Statistikken over drab og kidnappinger portrætterer Mexico som et af de farligste lande i verden, og i år er ved at bryde rekorder med at være den mest voldelige siden begyndelsen af denne slags datakompilering.
Kort efter jeg flyttede til Puebla, indbragte nogen vores hus. Det var i dagslys, og vores hus var i et lukket område, der var under overvågning. Mine venner talte om, hvordan de blev mugget med skydevåben peget på deres ansigt, eller hvordan deres familiemedlemmer blev kidnappet og dræbt.
Naturligvis betyder det ikke, at du uundgåeligt ender med at blive offer for en forbrydelse; det er dog klogt at følge visse regler og undgå situationer, der øger oddsen. Som kvinde anbefales det ikke, at du tager et førerhus alene (snarere griber en Uber, Cabify eller Laudrive, en service, der kun tilbydes i Mexico City til kvinder af kvindelige chauffører) eller går på gaden efter kl. 22.00. Når du går ud om natten, kan det være klogere at forlade kreditkortet derhjemme og kun medbringe det nødvendige beløb. Tag ikke en offentlig bus, når du transporterer dyre og vigtige genstande, f.eks. En bærbar computer eller et professionelt kamera. Hold dig virkelig tæt på dine børn på offentlige steder, og hold deres hænder, mens du går på gaden. Lad ikke din taske hænge fra en stol, når du er i en bar eller restaurant, hold den snarere i skødet. Og send regelmæssigt beskeder til din partner, børn, venner eller enhver anden pålidelig person om dit opholdssted, når du forlader dit hus eller dit job.
4. Du skal have svært ved at holde dig væk fra usund mad
Mexicanerne spiser en frygtelig meget junk. En typisk daglig menu i en restaurant inkluderer aldrig salat; gademad er enten frit stegt eller ekstremt fedtet; Søndagsfamilien er lavet af taco og gallon soda; og fester handler om snacks og slik, fyldt med snesevis af kunstige konserveringsmidler, farvestoffer og smagsstoffer.
Selvom det er lettere for dig som voksen at undgå usund mad, er det temmelig umuligt at pålægge et lille barn en sådan regel, når alle deres venner kritisk spiser alt, der serveres. Jeg kan heller ikke kontrollere, hvad min datter spiser, når hun bliver en dag eller to hos sine bedsteforældre.
En del af løsningen på denne usunde spisning er at forberede din egen mad. Kontroller omhyggeligt etiketterne, når du handler, og kog så meget du kan. Den gode ting er, at frugt og grønsager vokser her året rundt, så de er altid friske og billige.
5. Du skal forblive tålmodig
Tiden i Mexico er relativ. Alt foregår i et langsomt tempo, og alle er altid for sent, så du skal venne dig til det, ellers mister du sindet.
Hvis der er planlagt en koncert kl. 20, arrangerer besætningen sandsynligvis kun scenen på det tidspunkt. Hvis du har en aftale med en ven kl. 15.00, skal hun stadig tage et brusebad kl. 15.10. Hvis nogen sender dig en besked, der fortæller dig, at de vil være her om 10 minutter, ser du dem ikke mindst inden for en halv time. Og hvis en blikkenslager fortæller dig, at han er færdig med arbejdet om en uge, kan du forvente, at det bliver to.
Så hvis du inviterer venner til middag, og du ikke ønsker at se maden blive kold, mens du venter på dem, skal du bede dem om at komme en time tidligere. Hvis nogen fortæller dig, at han vil sende dokumenterne "ahorita" (nu) kan det betyde om en halv time eller aldrig, så tøv ikke med regelmæssigt at minde ham om hans pligt.
6. Du skal ikke være for direkte
I de første par år advarede min partner mig flere gange om, at jeg var uhøflig overfor folket. Ifølge ham bad jeg ikke høfligt nok om papirstoppet, og det var virkelig uvenligt for mig at lægge telefonen på en kvinde, der prøvede at overbevise mig om at få et banklån, selvom jeg havde gentaget mindst tre gange at jeg ikke var interesseret. Han vurderede også upassende at klage eller udtrykke min uenighed for åbenlyst, hvad enten det havde at gøre med en dårligt tilberedt mad på en restaurant eller en mening i en familiesammenføring.
Senere, da en slovenske ven besøgte Mexico i tre måneder, indså jeg, at det var en kulturel ting. Sig ofte "tak" og "tak" ofte; når du møder, behandler folk dem som om de var dine bedste venner, selvom du næppe kender dem; og vælg din verden klogt, når du ønsker at udtrykke din uenighed.
7. Forældre skal behandle ulogiske skoledage
Næsten alle private børnehaver har relativt korte arbejdsdage. De fleste af dem åbner kl. 9 og lukker kl. 13 og tilbyder dagpleje for ekstra penge indtil kl. 15.00. Desuden forbliver børn hver sidste fredag i måneden hjemme, da det er, da lærerne har deres møder. Og så er der lærerens dag, mors dag, forår osv. Når skolen er lukket.
Sådanne arbejdsdage på skolen kan være et problem, hvis du er en forælder, der arbejder. De fleste formelle stillinger starter arbejdet kl. 9 og slutter kl. 06.00 med en to-timers pause - det er, når forældre normalt henter deres børn og lader dem være i pleje hos deres bedsteforældre. Så medmindre du har pårørende, der kan babysit dine børn eller har et freelancing-job, der giver dig mulighed for at administrere din egen tidsplan, kan du have et problem.
