1. Guvernørdebatten
Med kandidater, der besluttede at klæde sig til Kentucky Derby, et Duck-dynastiets maraton og en lænkejakker-konkurrence, var Vermont gubernatorialdebat måske den mest underholdende politiske begivenhed i år. Da den nuværende guvernør Shumlin i det væsentlige havde valget låst inde, blev alle syv kandidater opfordret til at deltage i debatten. Dette viste sig at være et strålende træk, da det alvorligt hævede underholdningsværdien.
Hele debatten blev vildt animeret med en kandidat, der lobbyer for løsrivelse, en anden opmuntrede beboerne til at købe lodder med madstempler og en tredje beskyldte Taliban for heroinproblemet. Hvis SNL ikke gør det for dig for nylig, vil jeg varmt anbefale at se denne debat for at få en latter.
2. GMO-mærkningsregning / skræmme Monsanto og Starbucks
I maj stemte vi for, at fødevarer, der indeholder genetisk modificerede organismer (GMO'er), skulle mærkes. Monsanto og Starbucks vendte sig om og sagsøgte staten Vermont og sagde, at forfatningen overtrædes ved at tvinge virksomheder til at afsløre oplysninger, de ikke ønsker. Hvis regningen træder i kraft, vil Vermont være den første stat i landet, der kræver dette, muligvis forårsager en ringvirkning i andre stater, og får øverste fødevareproduktionsfirmaer til at komme rene på, hvad der er i deres produkter.
3. Den rigtige kaptajn Phillips
Vermont er stolt over at være hjemsted for den virkelige livshelt og filminspiration, kaptajn Richard Phillips. I slutningen af 2013 bragte Tom Hanks og filmen Captain Phillips til storskærmen, en sand historie baseret på Vermont-skibsføreren, der blev holdt som gidsler af Somali Pirates. I 2014 blev filmen og mange af skuespillerne nomineret til Oscars, hvilket bragte mere opmærksomhed og anerkendelse til denne helt og staten Vermont.
Manden bag historien bor i Jericho, Vermont og ses ofte rundt i byen. Han holder en lav profil og betragter sig ikke som en helt; bare en almindelig fyr, der tilfældigvis havde en film baseret på hans oplevelse. Som en sidebesked, ifølge kaptajn Phillips og hans kone, gør min kæreste den bedste martini i staten!
4. En håndværksøl-destination
2014 bragte alvorlig opmærksomhed mod ølturisme. Ifølge Department of Liquor Control steg antallet af bryggerier i Vermont med 80% i de sidste to år! Der er tre bryggerier - Hill Farmstead, Alchemist og Lawson's Finest Liquids - som har ølgeekser, der rejser hundreder af miles, venter mange timer og bruger mange penge på deres utrolige libations. Der gives endda et kaldenavn til ruten mellem disse tre øverste bryggerier: IPA Highway.
I 2014 blev Hill Farmstead bedømt som det andet bryggeri i verden (ifølge Ratebeer.com) og pumper ud af det mest lækker øl, du nogensinde vil smage. Sidste gang jeg var der, mødte jeg en fyr, der ikke ville fortælle sin kone, at han kørte seks timer fra Connecticut for at bruge hundreder af dollars på øl. Så han tog turen på en dag, og på grund af grænsen for hvor meget han var i stand til at komme, kom han tilbage igen den næste dag.
5. Flere bedste steder at leve priser
Når som helst jeg ser en liste over 'bedste steder at bo', der overser siderne i magasiner eller online-publikationer, går jeg straks mod nummer 1 for at se, om Vermont er den øverste placering. I år rullede Green Mountain State ind øverst på masser af lister, herunder:
Bedste stat til at opdrage et barn (Center for Disease Control)
De bedste steder at bo i Amerika (Outside Magazine)
Den anden sundeste stat i USA (America's Health Rankings)
Sjette lykkeligste stat i USA (Gallup)
Hottest City (Burlington) at flytte til i 2015 (Business Insider)
Fokus på lokale og sunde fødevarer kombineret med de rigelige muligheder for udendørs eventyr gør Vermont til et ideelt sted for alle, der sætter pris på sundhed og fitness i deres liv.
6. Et skandalt råb
Hvilken bedre måde at bringe opmærksomheden mod en stat på, end at Olivia Pope og præsident Fitz bruger Vermont som deres hemmelige flugtsted. Scandal-episoden fik de to fjendtlige kærlighedsfugle til en snedækket 'afsondret Vermont' til den massive bjælkehytte, den fiktive præsident havde bygget til sin elskerinde. Her drømte duoen om at leve et roligt liv med marmelade. Ikke så langt væk fra hvordan livet i Vermont faktisk er.
7. 'Eat More Kale Guy'
Elsker det eller hader det, vores besættelse af grønnkål er her for at blive, og du kan takke Vermonter Bo Muller-Moore for det. Efter at have deltaget i juridiske kampe med Chick-Fil-A i de sidste tre år på grund af varemærkeproblemer med deres slogan 'Eat More Chikn', har Bo officielt vundet rettighederne til 'Eat More Kale.' En gevinst for Vermont, små virksomheder og, du ved, folk der elsker grønkål.
