DET HAR VÆRT ET RUGT ÅR FOR USA. Fra kirkeoptagelser til udbredt uro og politiets brutalitet til en særlig grim præsidentkampagne har der været mange grunde til at føle sig modløs over staten.
Men det er Thanksgiving, og dette er stadig et ret godt sted at bo. Her er nogle ting, du kan være taknemmelig for at bo i USA
Dette er bogstaveligt talt den mindst voldelige tid at være i live. Nogensinde
Det ser måske ikke ud, hvis du ser en masse nyheder eller følger aktuelle begivenheder, men vold har altid været en temmelig almindelig del af det at være menneske, og det er støt faldende i århundreder. I Steven Pinkers bog fra 2011, The Better Angels of our Nature: Why Violence has Declined, påpeger han, at mennesker generelt er blevet mindre voldelige gennem vores lange historie (selv i det 20. århundrede), og hvordan dette har meget at gøre med det faktum, at vi har mere retfærdige regeringssystemer, mere respekt for kvinder, øget læseevne, øget handel og øget viden.
Prøv at huske det, næste gang du ser en forfærdelig voldshandling i nyhederne: Generelt bliver tingene bedre, selvom disse bedre ting ikke får den samme nyhedsdækning.
Amerikansk øl er så forbandet godt nu
Amerikanere smag i øl har skudt gennem taget. I årevis blev USA klassificeret som det værste ølland. Dette var baseret på vores masseproducerede grusomheder som Coors Light og Milwaukee's Best. Ikke mere. Øl her er lækker nu. Og vi begynder også at få bedre cider, vin og sprit.
Det er meget lettere at finde kærlighed i Amerika, end det har været tidligere
Ved du, hvad folk gjorde før, da de ville finde nogen til dato? De gik på barer. Højt, thumpa-thumpa barer, hvor de var nødt til at finde nogen der syntes rart, købe dem en drink og risikere øjeblikkelig afvisning bare for at se om den person måske delte nogle af de samme interesser som dem. Ellers måtte de bare gifte sig med nogen, de gik i kirke eller gymnasium med.
Online-dating er stadig ekstremt nyt, men det har skåret mange af de virkelig forfærdelige dele af dating ud. Afvisning er stadig en ting, men det sker mindre offentligt, og du kan i det mindste begynde at tale med nogen med den viden, at de mindst deler nogle af dine fælles interesser. I 2013 begyndte en hel tredjedel af nye ægteskaber i USA online. Dating kan stadig være svært, men det plejede at være meget sværere. Tak, internet!
Du ved stort set alt
Cirka 87% af amerikanerne har adgang til internettet. Dette betyder, at 87% af amerikanerne har adgang til mere information, end nogen anden person, som førinternet nogensinde har haft. Har du nogensinde siddet i en bar for nylig og fået en diskussion om, hvem det var, der først sang "Dancing in the Moonlight" og derefter straks Googled det for at finde ud af, hvem det var? Ja, i fortiden var folk nødt til bare ikke at vide den ting, før de stødte på albummet i en pladebutik eller flippede forbi den bestemte bit af trivia i en bog.
Det var for øvrig King Harvest.
Rent drikkevand
Dette har altid været et abstrakt spørgsmål for mig: Jeg har hørt FN-tal om, hvordan 2, 5 milliarder mennesker i verden ikke har adgang til passende sanitet, og hvordan 780 millioner ikke har adgang til rent drikkevand.
Spørgsmålet blev meget mere øjeblikkeligt for mig på en nylig rejse til Mexico, hvor jeg til trods for min indsats for at undgå vandet, undgå is og undgå rå grøntsager på et eller andet tidspunkt skulle have bundet urent drikkevand. Jeg vil skåne dig detaljerne, men jeg vendte tilbage til USA og følte mig meget mere værdsat, at rent vand ikke er en bekymring for mig.
Sushi
Sushi er lækker, og du kan få anstændig sushi stort set overalt i USA nu (selv i min hjemstat Ohio, som bestemt ikke er hav-tilstødende). Men det var ikke noget i Amerika før i 1960'erne, og det var ikke udbredt i yderligere 30 år efter det.
Dette fantastiske land, du bor i, er nu en ægte kulinarisk smeltedigel, hvor mad som sushi, pho, curry og falafel er landsdækkende hæfteklammer i stedet for sjældne eksotiske delikatesser. Velkommen til fremtiden.
Adele
Okay, så Adele hører til hele verden. Men kan en verden med Adele virkelig være så slem?
