Expat Life
1. Bugger, loo og cheers er nu ting, jeg siger meget
Mens jeg aldrig henter accenten, har jeg hentet noget britisk lingo. Et fræk bede, helt knust, kan ikke ares, han er en wanker, det er bulls, tager pissen - det er alt det, jeg siger nu.
Først følte jeg mig selvbevidst, da disse sætninger kom ud af min mund. Jeg var bekymret for, at jeg ville se ud som en amerikaner, der lægger en berømt britisk accent - det er at være en wanker. Og måske bruger man også britiske ord, når man ikke er britisk. Men jeg er omgivet af mennesker, der taler på den måde, så jeg besluttede, at min frygt var okser, og jeg har bukket under. Jeg kan bare ikke blive arsed mere.
2. Og jeg er ikke længere forvirret over alle de ord, der betyder forskellige ting på britisk og amerikansk engelsk
Selvom der er masser af "samme" ord, der skal oversættes mellem britisk og amerikansk, er der nogle få, der oprindeligt forårsagede mig mest problemer:
Godt gjort betyder, at du gjorde et rigtig godt stykke arbejde. Uvel eller dårligt betyder syg. Men syg betyder kvalm. Bukser er bukser. Bukser er undertøj. Middag er specifikt kl. 12. Bill er check. Afkrydsningsfelt betyder, at der kommer noget tilfældigt drikkevarer eller mad, som du ikke bestilte. Universitet betyder college. College ligner gymnasiet. Crisps betyder chips. Og chips er pommes frites.
3. Jeg har udviklet færdighederne til at identificere en god pub
London er fyldt i enhver tænkelig type pub, fra den gamle mands sted til virksomhedskæden, til det stadigt voksende antal håndværksøl pubber og alt derimellem. Efter en masse prøve og fejl har jeg lært, hvad der udgør en "god pub", og hvordan man finder det. Der skal være en atmosfære, der føles som om du er i nogens stue, der skal være god øl, det skal ikke være en kæde, og det har brug for lav belysning, masser af siddepladser, god mad, noget udendørs rum i tilfælde af det er nogensinde dejligt ud, og det bør ikke være fyldt med berusede wankers eller et tv der spiller fodbold. Det er måske bare min version af en god pub.
4. Jeg siger nu undskyld for ting, der ikke er min skyld
Hver gang nogen støder på mig i en mængde, er jeg den, der siger 'undskyld', som om jeg bare stødte på dem. Men underligt nok siger jeg ikke 'undskyld mig' mere. Denne sætning bruges ikke i England og er gradvist forsvundet fra mit ordforråd.
5. Jeg stave konstant ting på den britiske måde, men min autokorrektion er indstillet til amerikansk
Efter at have arbejdet adskillige kontorjob i London, er det blevet anden natur at stave ord med dobbelt l's, ekstra u'er og s'er i stedet for z's. Og efter et par nær planlægningskatastrofer, taler jeg nu flydende med at fortælle "Militær tid" - 16:00 får mig til at tænke klokken 18 ikke 16:00. Men jeg er en smule flau over at indrømme, at jeg har foretaget alle disse konverteringer til mine amerikanske venner, så når jeg e-mailer og sms'er til venner tilbage i USA, korrigerer jeg automatisk min tid og stave tilbage til "Amerikansk."
6. Jeg har kendt alle reglerne i pubkultur
Fredag betyder at gå efter en pint i London, som er kode for flere. Jeg har tilpasset mig til at tilbringe mine fredagsaftener på en af de mange”gode pubber” og undertiden de ikke gode pubber - ofte stående udenfor i dusjen, skævt op mod fremmede, da folk er sammenhængende inden for få meter fra fortovet bag et reb barriere, så pubben ikke får en bøde for berusede mennesker, der blokerer gangbroen. Jeg har vænnet mig til at købe øl i runder - hvilket tegner sig for, hvorfor der aldrig bare er en, fordi du er nødt til at betale for din runde og få dine penge værd at drikke andre. Og flere øl og et par poser med chips er blevet en acceptabel middag. Jeg er endda kommet til at lide British Ale, ikke-kulsyreholdig og varm øl. Jeg er ikke længere overrasket over pubber, der lukker kl. 23, og nu kender jeg endda et par, der faktisk holder åbent indtil kl.
7. Jeg kan endelig skabe en god kop
Jeg blev indviet til vigtigheden af te ved at lave te-runder på arbejdet, svarende til ølrunder på pubben, hvor jeg spurgte mine kolleger, om de kunne lide en drink. Så lavede jeg en bakke på fem eller seks kopper, hver til en bestemt rækkefølge. Engelsk morgenmad eller Earl Grey, svag eller stærk, tepose ind eller ud, mælk, sukker? Efter at have været i England i kun et par måneder lavede jeg te til nogle engelske besøgende i min lejlighed og blev rost af en meget overrasket Brit om hvor god en”cuppa” jeg lavede for at være amerikaner.
8. Jeg har lært at automatisk blive til venstre
Naturlige instinkter er svære at ændre, men mine er ændret fra højre til venstre. Efter næsten at være blevet løbet over et par gange i mine første par uger, ser jeg nu tilbage, når jeg krydser gaden. Og når jeg vender tilbage til USA, er mine instinkter så fuldstændigt forvirrede, at jeg er nødt til at synge,”Bliv til højre, bliv til højre” for mig selv, mens jeg kører.
9. Jeg forventer altid, at vejret er dårligt
Jeg tilbragte et par år på at være konstant optimistisk for, at vejret i London ville forbedre sig, og jeg var elendig dagligt. Nu forventer jeg bare, at det skal være forfærdeligt, og ved den sjældne lejlighed, det ikke er, glæder jeg mig. Og jeg er ikke den eneste, der er blevet pessimistisk - selv de online vejrrapporter siger 'delvis skyet' i stedet for 'delvis solskin'.
