På vej til New Orleans næste måned? Her er nogle af de ting, du skal undgå, medmindre du vil ydmyge dig selv på Mardi Gras.
1. Bringe glas til paraderuten
Du kan drikke på gaden til dit hjertes indhold i Carnival-sæsonen (og virkelig hele året), men lad glasset ligge derhjemme. Du er beruset, det er farligt, og det får dig til at smide fra paradevejen, hvis en politimand giver dig en advarsel, og du ikke bliver af med den glasølflaske med det samme.
2. Høj dine ting oven på sporvognssporene
De fleste parader finder sted på Uptown Route, der løber langs St. Charles Avenue. Gaden vil lukke, og gaderne stopper med at køre langs den neutrale jord ca. to timer før paraden starter, men inden det er det som normalt. Vær ikke den idiot, der sætter op til en daglæn bagklap, kun for at være bevægelig med at bevæge sit telt ti minutter senere, når gadebilchaufføren pløjer igennem i fuld fart.
3. Lad din bil stå parkeret på paraderuten
Parker din bil med forsigtighed under Mardi Gras-parader. Se efter skilte (og hvis du finder en rigtig god parkeringsplads - kig virkelig efter tegn), der advarer dig om bugseringszoner. Paraden før paraden er flåden af trækbiler, der trækker snesevis af ulovligt parkerede biler.
4. Køb Mardi Gras-perler
Der er intet, du kan gøre i New Orleans, der vil fremkalde øjenruller lige så hurtigt som at afskalde $ 20 for et par perler, som folk bogstaveligt talt kaster til dig gratis hele dagen og natten i de næste to uger.
5. Udsæt dig for Mardi Gras-perler
Vil du virkelig ydmyge dig selv? Stå midt i en overfyldt gade og pisk ud dine bryster (eller værre) for det billigste par af perler, som et ungdomsfest kunne finde. Endnu værre, gør det for lokalbefolkningen, der aktivt plager og narrer ved dig ved at stå på en balkon og dingle et 10 cent stykke plast ved skarer af idioturister nedenfor. Vil du blive arresteret? Gør det andre steder end Bourbon Street.
6. Bliv spildt den første nat
Carnival er en uges lang sæson, der kulminerer med to ugers parader, der fører op til den store dag. Hvis du møder onsdag aften til Nyx og bliver fuld af blackout, eller begynder at opkast kl. 11 på Thoth søndag timer før Bacchus endda er begyndt at stille op, går du helt glip af pointen. Mardi Gras er en maraton, ikke en sprint. Lær at dagdrikke, inden du selv booker din flyrejse.
7. Urinering i offentligheden
Der er port-o-potties overalt. Byen placerer hundreder op og ned paraderuter i dagene op til parader, og barer, kirker, virksomheder og initiativrige husejere har (renere) betalingsbadeværelser. Må ikke tisse i nogens have.
8. Kæmp med børnene for kast
I modsætning til hvad der er almindelig mening, er Mardi Gras stort set en familieaffære. Folk bringer deres babyer og deres bedstemødre og alle derimellem, og hvis der er et barn i din midte, får de 90% af kastene. Gør ikke, gentager jeg, IKKE, kæmp med et barn eller nogen om et kast … Mængden tænder på dig, og chancerne er temmelig gode, en politimand vil kaste dig væk fra ruten.
9. Glem dine manerer
Der er et kompliceret og kontroversielt sæt af skrevne og uskrevne regler, når det gælder deltagelse i Mardi Gras-parader, især dem, der afholdes på Uptown Route. Generationer af familier kommer til de samme parader og står på de samme steder. De ankommer tidligt (nogle gange dage tidligt) og udspil deres plads med stiger og reb og telte, hvoraf ingen teknisk er tilladt på ruten. Skub ikke igennem dem eller flyt deres ting. Spis ikke kongekagen eller drik den øl, de har efterladt uden opsyn. Vals ikke ind i “deres hjørne”, ligesom du ejer stedet. Hvis du ikke kan finde et uovervåget sted, skal du acceptere det og se bagfra (krewe-medlemmerne har gode arme) eller være dejlige og få venner, og chancerne for, at du vil blive inviteret til at dele i deres rum og deres bytte.
