narrative
En svømmetur til havet bringer nye venner ud for Hoi An, Vietnam
Under en vestlig sol binder dusinvis af fiskerbåde i bølgerne. Jeg svømmer mod dem. Nu godt 100 meter fra kysten er det bare mig og de snacks, nappende besætninger, hvis fartøjer prikker horisonten.
Mens jeg ser, står en rotet, tatoveret fyr på dækket og vinker sine arme som en mand med desperat behov for redning. Alle elleve mænd på båden er skjortefri og bronzede som kirkeklokker og gnider hårløse grydelæg med suveræn selvtilfredshed.
Bådens skrog bliver op og ned og styrter sammen med bølgerne. Når den falder ned, griber jeg fat i dækskinnen og løftes op og ud ved den næste bølge.
Jeg drypper havskum på bagdækket, og besætningen gager på mig, som om jeg lige sprang ud af kagen.
Der er skabt et tunge rum til mig i den stramme frokostkreds. En høj jolly mand, der er minus det ene øje, smider og smider af latter og har været det, siden de så mig i bølgerne. Ris og fisk dribler ud af munden og ned ad brystet for at samle sig på maven.
En gul to liters brændstofbeholder føres frem, og klar væske hældes i et krus, der er poleret med en snavset skjorte.
Den enøjede lattermand ser brændstofkanden og fordobler sig og bliver rød. Et par rigelige svaler med risvin skyller i kruset.
En brændstofkande er velegnet til opbevaring af denne onde brygge, den brænder sluge som propan.
Grimaserende teatralt, bankede mit bryst og råber Oh my God! på vietnamesisk smækker jeg kruset ned som en tilfreds cowboy, og de skravler og gliser og albuer hinanden.
En meget mere ambitiøs del af hooch finder vej hurtigt ind i mit krus, og spillet er nu, hvor meget af denne grimme juice vil den glædeligt akvatiske amerikanske drink. Jeg snuser kruset teatralt og kigger op i hånsom bekymring. De guffaw og ris kaskader ud af deres mund.
Jeg sang, Mot, Hai, Ba, YO !! (1, 2, 3, jubel!), Og friske kuler af latter følger. Jeg føler allerede de berygtede virkninger af risen, jeg klapper min mave som julemanden og skrider til enden af dækket.
I stedet for at blive for beruset til at svømme tilbage til kysten ønsker jeg, at min udgang skal være lige så pludselig og dramatisk som min indgang.
De vender sig unisont, grinende, forvirrede og begejstrede over mit pludselige udseende og udgang.
Jeg dykker tilbage i havet, mens en bølge løfter os op og op.
Et surt burp stikker min næse, og min mave klamrer sig ind i en næve. Når jeg vender tilbage for at se besætningen, der hele trængte for at se mig gå, vinker jeg og spekulerer på, om jeg skulle have boet i en drink mere.
Community Connection:
Jeg tilbragte 6 måneder i Saigon på at undervise i engelsk, og det kan du også.
Har du en note fra den vej, du vil have os til at gennemgå? Send det til [email protected]
