Selvom pilgrimsrejser traditionelt blev udført til religiøse formål, påtager folk dem i dag af forskellige årsager. Måske vil du gå for at nyde en aktiv ferie eller opleve et land på en anden måde. Måske er du trukket til pilgrimsrejser for muligheden for at reflektere over livet. Er den nulstillingsknap, der kalder dit navn? Årsagerne til at ville foretage en pilgrimsrejse er lige så forskellige som selve pilgrimsvejene. Fra de snedækkede toppe i Tibet til ørkenerne i Mellemøsten har denne liste over mindre kendte (men alligevel utrolige) pilegrimsstier noget for enhver pilgrim.
1. St. Olav Ways - Norge
Foto: Jacquline Kehoe
Pilgrimme vandrede St. Olav Ways i Norge fra 1031 indtil 1500-tallet, hvor den katolske pilgrimsrejse blev forbudt efter den protestantiske reformation. I 1997 genoplivede Norge de gamle ruter og inkluderede skiltning til dem. I dag har du dit valg mellem seks pilgrimsruter, som alle fører til den imponerende Nidarosdomen-katedral i Trondheim. Hvis du ikke er sikker på, hvilken rute du skal vælge, er det svært at gå galt, da alle 1.200 mil af St. Olavs-veje passerer gennem maleriske landsbyer og fredelige landskaber.
Når det er sagt, vælger flertallet af pilgrimme den 400 km lange Gudbrandsdalen-sti, der starter i den gamle del af Oslo og tager lidt over en måned at gennemføre. Fra hovedstaden går ruten nordover langs søer og gennem dale, inden den når de fjerne Dovrefjellbjerge. Hvis du er en seriøs vandrer, vil du glæde dig over udfordringen i de arktiske højland. En gang forbi de sneklædte toppe, hvoraf den højeste er 7.500 fodhøj Snohetta, kører pilgrimme sig ned i landets værdifulde fjordlande. Generelt er stien godt afmærket, men pas på uforudsigeligt vejr - også om sommeren.
2. Shikoku Pilgrimage - Japan
Japans Shikoku-pilgrimsrejse forbinder 88 templer i en hellig sløjfe og giver dig mulighed for at følge fodsporene fra munkehelgen Kukai - som blev født i slutningen af 700'erne - på vej til centrum af den japanske Shingon-buddhisme. Mens pilgrimme naturligvis kan nyde ruten i kortere strækninger, udgør hele ruten 745 miles. Et komplet kredsløb kan tage dig op til 60 dage, men vandringen virker mere overskuelig med løftet om komfortabel indkvartering undervejs. Efter en lang dag med vandreture gennem isolerede bjerge, vil du hvile dine trætte fødder på ryokaner (traditionelle japanske kroer), tempelgæstgiverier og gæsterne til gæstfri lokale. Eksperter rådgiver at tackle Shikoku-pilgrimsrejsen om foråret, men at pakke for regn. Denne rute passerer gennem nogle af de mest naturskønne, velbevarede og vådeste områder i Japan.
3. Mount Kailash Kora - Tibet
Hellig for fire forskellige religioner er Mount Kailash omdrejningspunktet for en af de mest kendte pilgrimsrejser i den østlige halvkugle. Start i den ikke-dikkedarer landsby Darchen, tager kredsløbet - eller kora - pilgrimme forbi en karrig turkis sø, en isdal og den berømte Tarboche flagstang. Under hele vandreturen bliver du behandlet med en betagende udsigt over Mount Kailash på 21.778 fod. Mens de akklimatiserede tibetanere er i stand til at fuldføre koraen på en enkelt dag, tager det generelt udenlandske pilgrimme to til tre dage. Selvom du ikke skalerer bjerget selv, krydser ruten bjergpas, der er op til 18.470 fod høje. Undervurder ikke højden. Hvis du nogensinde har lyst til at give op, hvilket er en naturlig følelse for enhver, der er på pilgrimsrejse, skal du bare kigge rundt og hente inspiration fra dine kollegers pilgrimme. Tibetanske nomader sparer i årevis på chancen for at tage denne rejse - et faktum, der er mere ydmyg end selve tårnhøje Mount Kailash.
4. Camino del Norte - Spanien
Ingen liste med pilgrimsrejser ville være komplet uden at nævne Camino de Santiago. Mens Camino Francés, der starter på den franske side af Pyrenæerne, før den krydser til Spanien, er langt den mest populære rute, er det ikke din eneste mulighed. Hvis det at gå sammen med 181.000 andre pilgrimme ikke lyder som den åndelige rejse, du leder efter, så tjek den mindre kendte Camino del Norte. Den måske den vanskeligste af alle Camino-ruterne på grund af betydelige ændringer i højden, løber Camino del Norte parallelt med Spaniens nordlige kyst. Kupert terræn er ikke den eneste udfordring for pilgrimme, hvoraf mange begynder i San Sebastián. I modsætning til andre Camino-ruter med hyppige stoppesteder, der tilbyder overnatning, er alberguer (pilgrimsherberger) langs Camino del Norte ofte mellem 12 og næsten 20 miles fra hinanden. Forhåbentlig vil det frodige, grønne landskab og udsigt over Atlanterhavet på vej til Santiago de Compostela distrahere dig fra dine trætte fødder. Camino del Norte tager 512 miles, og det tager omkring 37 dage at gå i sin helhed.
5. Via Francigena - England, Frankrig og Italien
Er du en seriøs pilgrim? Følg i fodsporene af Sergic the Serious, erkebiskopen af Canterbury i slutningen af det 10. århundrede, og gå fra England til Italien via Frankrig. Faktisk gik han den omvendte rute, men moderne pilgrimme har populariseret Canterbury som udgangspunkt. Via Francigena er en vigtig pilgrimsrejse i middelalderen og får kun ca. 1.200 besøgende om året - hvoraf mange kun går en del af ruten ad gangen - hvilket gør den til den perfekte sti for pilgrimme, der søger ensomhed. Nogle mennesker er måske afskrækkede over rutens manglende indkvartering. Hvis du beslutter dig for at gå denne pilgrimsvej, ved du, at du bliver nødt til at campere mindst en del af tiden. Men at skure det, mens det er omgivet af skønheden i Toscana og Alperne, virker ikke for hårdt. For at genskabe den fulde længde af Sergic 'rejse, skal du planlægge mindst 80 etaper, der gennemsnit ud til lidt under 13 miles om dagen, i alt næsten 1.100 miles.
6. Baekdu-daegan Trail - Sydkorea
Rejse til den koreanske halvø og oplev den gamle tradition for tilbedelse af bjergånden. Mens en håndfuld uærlige vandrere har samlet de krævede visumpapirer og tarme for at gå den nordkoreanske del, ville vi tilgive dig for at holde dig til det sydkoreanske afsnit, der strækker sig 460 miles gennem landets højeste toppe og langs alle de store floder. Når du går, vil du støde på helligdage og templer i sporet, der ærer buddhismen, taoismen, shamanismen og neokonfucianismen. Din udholdenhed og styrke bliver testet, når ruten fører dig til toppen af Jirisan, Sydkoreas højeste bjerg. Ved Hwaeomsa-templet på Jirisan inviterer buddhistiske munke pilgrimme til at slutte sig til dem til sang fra før daggry og dharma-trommer. Hvis du beslutter at tackle hele sporet, der kører næsten hele længden af halvøen fra Sydkorea til den nordkoreanske grænse med Kina, vil det tage dig to måneder.
7. Abrahams sti - Mellemøsten
Det kan være en af de nyere pilgrimsrejser på scenen, men Abraham-stien - der snor sig gennem Tyrkiet, Egypten, Palæstina, Israel og Jordan - fortjener et sted på denne liste for sin mission at vise gæstfrihed til fremmede til ære for sin navnebror. Den første gruppe pilgrimme gik fra Urfa til Hebron i 2006. Deres rejse tilbageførte Abrahams rejser, der betragtes som en profet i jødedom, kristendom og islam. I årene siden har mere end 20.000 mennesker vandret langs Abrahams sti. I dag er ruterne i hele Mellemøsten 1200 km, og Abraham Path-initiativet planlægger at udvide disse i fremtiden. De fleste pilgrimme går kun et afsnit af stien ad gangen og tager overalt fra to dage til to uger. Eftersom stien stadig er under udvikling, vælger mange pilgrimme at deltage i ture for bedre at navigere i de mindre befolkede strækninger.
