Teknologi hævder at gøre vores liv bedre - men vi er kloge nok nu til at indse, at det sjældent er tilfældet. Udforsk hvordan prisen på gadgets strækker sig ind i det åndelige område.
Luskede lille æble …
Forud for iPad, det nyeste teknologiske vidunder fra Apple, rammer forbrugernes efterspørgsel en feberhøjde.
Butikker rundt om i USA og snart resten af verden vil blive ransacked af shoppere, der ønsker at være de første til at have det skinnende legetøj på blokken … i en tid. Vi skal tro, at iPad "vil ændre verdenen" eller i det mindste markant ændre, hvordan vi forbruger og deler information.
På samme tid, ligesom iPod ændrede måden, vi lytter til musik på, og 3D-tv'et vil ændre, hvordan vi ser tv, og Slap Chop ændrede, hvordan vi skiver tomater … verden synes mest velkendt, når støvet sætter sig. Vi sidder med den velkendte følelse af købers anger: gadgeten gjorde os ikke markant lykkeligere.
Det er en sandhed, vi er bekendt med, men nægter at lade synke ind. I stedet for med hver nye produktlancering bliver vi suget ind i hypen og finder os tilbage i kassen.
Bare rolig: Jeg sparer dig for den velkendte kritik af, at "teknologi er ondt."
Selvfølgelig er det nyttigt - det giver os mulighed for at dele, forbinde og fortælle historier med større lethed end nogensinde før. Det faktum, at jeg kan skrive dette fra mit hjemmekontor og udgive det til et publikum verden over, er det moderne ækvivalent med magi.
Som Lionel Shriver skriver i Standpoint er der dog en åndelig pris, der kræves af enhver gadget:
Hver gang vi køber en anden gizmo, forpligter vi os ikke kun til timevis med skælvende samling af de sarte, sammenknapne plastbits, indlæsning af dens software og indlæring af de ofte krævende tekniske protokoller, men vi overlever fremadrettet endnu flere timers forværring, når vi til trods vores pligtopfyldte dekodning af spottende sparsomme instruktioner, den fungerer ikke korrekt.
Således er alle disse blændende opfindelser langt dyrere, end deres prismærker antyder. Hvorfor har jeg ikke en mobil, meget mindre en iPhone eller en BlackBerry? Selvom jeg har råd til den blotte økonomiske udgift af tilbehøret, har jeg ikke råd til den tidsmæssige og følelsesmæssige udgift, når det ikke fungerer.
Howard, der kommenterer artiklen i Utne, er enig og siger:
Jeg er gammel nok til at huske livet før tv, computere der havde brug for mænd i hvide laboratoriefrakker for at overvåge fugtigheden og temperaturen i de store rum, der holdt dem og roterende telefoner med trecifrede numre og en operatør til at ringe lang afstand. Kort sagt har jeg været vidne til hele den elektroniske kommunikationsrevolution i "realtid."
Jeg har lært i processen, at der ikke er noget som hedder "værdi-fri" teknologi, og den økonomiske værdi og moralske værdier, der er forbundet med hver innovation, har intet at gøre med generationer eller pessimisme.
De rammer, strukturerer og ellers kontekstualiserer ikke kun hvad vi synes, men også hvordan vi tænker. De kan også være uopdagelige for alle, der lever helt i den elektroniske tidsalder. Som en pre-boomer, der faktisk kendte (lidt) Marshall McLuhan, ville jeg kun ønske, at folk kunne læse igen, hvad han havde at sige … men som han forudsagde næsten ingen læser mere.
På den anden side sætter Frank de åndelige omkostninger i perspektiv:
Mens jeg deler forfatterens frustrationer, må vi indse, at læringskurven er stejl, hver gang du lærer noget nyt. Vi gik ikke på en dag og lærte heller ikke at cykle på en dag. Vi tog et par skridt eller rejste ned ad indkørslen for kun at falde og stå op og starte igen. Gennem processen vi lærer, vokser vi, vi bliver mere selvsikre. Teknologi er ikke anderledes.
Som minister finder jeg spirituelt frigørende teknologi. Jeg kan lære om andre kulturer og praksis, der ville tage timer med research på et bibliotek. Hvis jeg tænker på Starbucks til min prædiken, kan jeg notere det i min smarte telefon eller åbne min bærbare computer. Jeg finder journalføring og bønskrivning utroligt frigørende ved hjælp af teknologi. Mine ideer flyder nu hurtigere og lettere kontra den gamle pude og pen.
Sandheden er måske, at vores teknologi løber foran vores evne til at udøve den på en ansvarlig måde. Vi mangler den åndelige uddannelse til at placere teknologien i dens rette kontekst, som ville give os mulighed for at navigere mellem grænsen mellem afhængighed og sand værdi.
