Budget rejser
Foto af Voralak Suwanvanichkij
Slap af på rolige øer i det sydlige Thailand
Fra de ensomme bredder af Changlang Beach på det thailandske fastland er udsigten over et roligt hav spredt med uklare, frodige øer. Når solen går ned, bortfalder det tilbagevendende tidevand næppe det skal-piggede sand, mens lokalbefolkningen vader i rolige farvande, bagefter fiskenet.
Det er en vidunderlig langsom scene, der præsenterer den flerårige afslappede stemning i denne provins langt ned på den vestlige kyst af Thailand
Rolig Trang
Trang (udtales 'Dtrang' med en hård konsonant) omfatter et område med en 120-kilometer kystlinje samt 47 øer, der strækker sig fra det nedre Andamanhav til Malacasundet.
Den provinsielle hovedstad Trang var engang en travl havn, der tiltrækkede Fukien kinesiske nybyggere i slutningen af det 20. århundrede.
Selvom byen flyttede tredive miles ind i landet på grund af oversvømmelser, bevarer den charmerende påvirkninger udefra i dens arkitektur, templer og mad; sidstnævnte inkluderer en unik morgenmad bestående af stærk kaffe ('kopii') snøret med kondenseret mælk, dim sum og varm sojnemælk.
I modsætning til nærliggende Phuket eller Krabi er Trang blevet forskånet for voldsom udvikling takket være en levende lokal økonomi, der ikke er afhængig af turisme.
I modsætning til nærliggende Phuket eller Krabi er Trang blevet forskånet for voldsom udvikling takket være en levende lokal økonomi, der ikke er afhængig af turisme.
Trang vil sandsynligvis forblive uberørt i betragtning af at to tredjedele af provinsen, fyldt med frodige skovklædte bakker, hvide sandstrande, kalkstenhuler og vandfald, er blevet udpeget til nationalpark.
Trang pådrog sig relativt lidt skade fra tsunamien i 2004, skønt flodbølger på Muk- og Libong-øerne ødelagde fiskerbåde og hjem.
I dag er de eneste let synlige indikationer på den ødelæggende begivenhed skilte med tsunami-flugtveje, der er placeret i hele kystområder.
Øerne vinker i løbet af den laftige måned i april, især hvis din idé om paradis inkluderer at komme tilbage til det grundlæggende. Changlang strandpromenade har ingen sælgere, internetcaféer og fastfoodfuger, og øerne løfter om endnu mere salige forenklede omgivelser.
Island Idyll
foto af Voralak Suwanvanichkij
Du kan tilbringe måneder med at udforske alle øer Trang. Men for det første er der fem større ud for kysten, der regelmæssigt betjenes med færger fra fastlandet: Muk, Kradan og Hai i nord, og Libong og Sukorn i syd. Lej din egen langhale-båd med en operatør / guide for let at hoppe øen.
Ko Muk
Ko Muk er den mest kendte, ikke på grund af dens solskoldte strande eller muslimske fiskerlandsby, men på grund af en spændende naturlig formation beliggende på den ubeboede side af øen.
Kaldet smaragdgrotten ('Tham Morakot'), dens navn bliver indlysende, når du svømmer gennem en skjult tunnel, der bryder ind i en grøn lagune, der er omkranset af hvidt sand og indeholdt i høje kalkstensklipper, der indrammer et himmelbund.
Hulen er kun tilgængelig under lavvande, og en guide vil være særlig praktisk, da du muligvis buldrer i 260 fod i tonehøjde, afhængigt af hvornår du går. Planlæg omhyggeligt; Ellers kan du sidde fast inde, indtil tidevandet falder.
Ko Kradan
foto af Voralak Suwanvanichkij
Ko Kradan har Guinness Book of World Record til det største bryllup under vandet, hvor par (og dykkerentusiaster) udveksler løfter og underskriver ægteskabsattester under havet hver Valentinsdag.
Bortset fra denne sære, sjovelskende extravaganza, kan Ko Kradan prale af nogle af de bedste snorkelpladser i det dybe azurblå farvande ud for sine klipper.
Skoler med strålende fisk væver sig omkring lyserød hav fan og afrundet hjerne koral og andet flerfarvet havliv.
Ko Libong
Naturelskere vil nyde Ko Libong, Trangs største ø og helligdom for en række lokale og trækfugle. Det er også hjemsted for dugong eller manatee, der fodres af øens havgræsbund. Det skumle pattedyr er nu truet, og observationer er ekstremt sjældne.
Ko Sukorn, Ko Hai og de ubeboede øer imellem er mindre frekventerede, men tilbyder skjulte rev og stille steder til svømning, snorkling og kajaksejlads.
Island Living
Indkvartering er let tilgængelige på øerne Muk, Kradan, Hai, Libong og Sukorn, lige fra spartansk til mere udstyret bungalows. Mellemklasse til luksushoteller findes på fastlandet. Tjek websteder såsom www.hotelthailand.net for en omfattende liste over overnatningsmuligheder.
Selvom der ikke er noget dårligt tidspunkt at besøge, betragtes de tørre måneder fra december til april som højsæson, hvilket afspejles i højere hotelpriser og besøgende. Hvis du har et budget (eller lidt misantropisk), skal du gå i monsun-sæsonen fra maj til oktober. Solskin er stadig rigeligt, og korte regnudbrud giver lettelse fra varmen.
Mens madvalg er en eklektisk blanding af thailandske, kinesiske, muslimske og internationale retter, er der ikke en bred vifte af spisesteder. På hoteller er priserne på mad og drikke tendens til at være på den høje side sammenlignet med fastlandet. Fisk og skaldyr kan dog ikke være friskere, og du kan normalt grille dagens fangst efter din egen smag.
Du kan også besøge de mange muslimske fiskerlandsbyer i området for billige måltider og mulige overnatningssteder.
Der er ikke meget hvad angår natteliv uden for udendørs barer og lejlighedsvis improviseret strandfest. Forvent bløde aftener, der blev brugt på at nippe til øl, mens du kiggede på karaoke eller bånd med andre rejsende.
Er på vej
foto af Voralak Suwanvanichkij
Nok Air, lavprisselskabet til Thai Airways, flyver direkte fra Bangkoks Don Muang lufthavn til Trang hver dag. Ugedagspriser er billigere (startende fra $ 60 envej, 80 minutter), og bookinger kan foretages online.
To “ekspress” tog forlader Bangkoks Hua Lamphong jernbanestation hver aften. Anden klasse sovende billetpris starter ved $ 17 og rejsen på 540 km tager 15 timer. Klik her for information om tog.
Busser afgår også regelmæssigt fra Bangkoks sydlige busterminal på Pinklao-Nakorn Chaisi Road. Klik her for businformation.
Når du er i Trang, gå på en taxa eller 'sang tai', en pickup udstyret med smalle træbænke og tin-tag, der skal til en af molerne (hvis du har valgt togrejse, vil du allerede være i nærheden Kantang mole).
Visse moler er meget tættere på nogle øgrupper: Pakmeng, Chaomai og Kuantunku moler er nord, tættere på Ko Muk og de omkringliggende øer; Kantang- og Taseh-molerne er syd, tættere på Ko Libong og Ko Sukorn.
Færger afgår regelmæssigt, og en envejsbillet koster fra $ 4 til $ 10, afhængigt af din destination. Hvis du rejser i gruppe, kan det være lige så omkostningseffektivt (og hurtigere) at chartre din egen langhale-båd ved molen.
Alternativt kan du komme til fastlandet eller øerne fra Phuket, Krabi, Ko Lanta og andre nærliggende provinser. Kontakt lokale rejsebureauer for muligheder.
Community Connection!
Mange Matador-medlemmer er i backpacking i Sydøstasien lige nu!
Den ulydige Noellejt skrev nogle smukke blogs om hendes tid på den bedste lille madlavningsskole i Thailand.
Den fantastiske SE Asien rejsewebsted TravelFish har en solid Trang rejseguide.
