Indien har et areal på 1, 3 millioner kvadrat miles, en befolkning på 1, 3 milliarder og en historie, der sporer tilbage mindst 30.000 år, og stadig er Taj Mahal al opmærksom. Ja, det er en kronepræstation af Mughal-arkitekturen. Og sikker på, at du sandsynligvis vil have et af disse fotos, der får det til at se ud som om du holder det ved kupplen. Men det er let at miste synet af, hvor meget subkontinentet har at tilbyde ud over det store marmoremærkeområde - inklusive dets to millioner plus templer.
Mens hellige steder som Det Gyldne Tempel i Amritsar og Sri Meenakshi har taget vej ind på sightseeing-kredsløbet, flyver mange af de mest imponerende hinduistiske og Jain-strukturer i Indien stadig under radaren for de fleste besøgende. Her er ni templer, som du sandsynligvis aldrig har hørt om, som bestemt fortjener et sted på din indiske rejseplan.
1. Ranakpur Jain-templet
Blandt de mest imponerende testamenter til jainismen overalt er dette tempel grund nok til at besøge Rajasthan, en stat, der ikke er fremmed for arkitektoniske vidundere, fordi det også er vært for Fort Fort og City Palace i Jaipur. Ranakpur har vævet tilbedere og besøgende siden det 15. århundrede, hvoraf mange kommer for at se de 1.444 søjler og afprøve påstanden om, at ingen er skåret det samme.
2. Ramanathaswamy-templet
Dette Jyotirlinga-tempel, der er bygget til ære for Shiva, sidder på en ø i Tamil Nadu, hvor det fungerer som et pilgrimsrejsested for visse hinduer, herunder Shaiviter og Smarthas. Arkitektoniske standouts inkluderer de udsmykkede og lyst dekorerede udvendige korridorer, der siges at være den længste i verden, og de 22 tirthas eller hellige vandforekomster, der bruges i baderitualer af pilgrimme.
3. Kedarnath-templet
Et andet af de 12 Jyotirlinga-templer, der er dedikeret til Shiva, Kedarnath, kan være lille, men det vil bestemt fange dit øje. Den mest imponerende ting ved templet har lidt at gøre med selve strukturen: Det handler om det fantastiske, sneklædte sted i Himalaya. Kedarnath ligger i Garhwal-serien i Uttarakhand, en stat i det nordlige Indien, og er kun tilgængelig mellem april og november. Dette skyldes områdets hårde vintervejr og det faktum, at ingen veje fører direkte til templet, så tilbedere skal gå 11 mil op ad bjerget for at bede ved Kedarnath, der sidder i en højde af 11.755 fod.
4. Virupaksha-templet
Virupaksha er det vigtigste tempel i Pattadakal-tempelkomplekset. Webstedet er vært for både hinduistiske og Jain-templer bygget så langt tilbage som det syvende århundrede, og det fik en UNESCO-betegnelse for sin blanding af nordlige og sydlige indiske arkitektoniske og designelementer. Virupaksha er den største af monumenterne såvel som den mest detaljerede, dekorerede topp til tå med friser, inskriptioner og endda relieffer til minde om hinduistiske figurer. Som de fleste af templerne i anlægget vender det mod øst, den mest lykkebringende retning.
5. Sharadamba-templet
Det, der startede som en simpel sandeltræ i det ottende århundrede, var et fuldt tempel, der ærer gudinden Saraswati i det 14. århundrede. I årenes løb er det pyntet med en guldstatue af Sharadamba, den guddom, der præsiderer over Sringeri, og det høje indgangstårn er blevet malet i lyse pastelfarver. Sharadamba er et af flere templer i Sringeri, en bakke by i Karnataka, og et populært bønested for forældre med små børn, der appellerer til Saraswati om at give deres børn viden. Det værd at tjekke også er det tilstødende Vidyashankara-tempel.
6. Gandikota canyon templer
Beliggende over Gandikota-kløften i Andhra Pradesh ligger et gammelt fort, der huser to templer, der er viet til Madhava, en inkarnation af Vishnu og Ranganatha, en sydindisk hinduisk guddom. Af de to er Madhava-templet det mere arkitektonisk slående, især indeni. Når det er sagt, er hele fortet et skue at se med granary, tempel, vakttårn og endda moskéruiner udstillet, hvilket gør Gandikota til en af de fedeste lidt kendte attraktioner i hele Indien.
7. Vidyashankara-templet
Vidyashankara er et af flere templer i delstaten Karnataka i det sydvestlige Indien. Dens design indeholder alle de elementer, du kan forvente af et hinduistisk tempel - inklusive skulpturer, der afbilder gamle myter og separate helligdomme dedikeret til Brahma, Vishnu og andre guddomme - samt et par astrologiske overvejelser. Templet holdes op af 12 søjler, der repræsenterer de 12 stjernetegn, og er orienteret, så solen rammer bestemte søjler under himmelbegivenheder som equinoxes og solstices.
8. Airavatesvara-templet
Med sine detaljerede udskæringer, tilstødende helligdomme og UNESCO-status er det et mysterium, hvorfor dette tempel ikke er bedre kendt. Blandt turister, det vil sige - det er et stort hinduistisk pilgrimsrejsested. Airavatesvara ligger i Tamil Nadu, en sydindisk stat, og er dedikeret til Shiva, som det fremgår af de mange skildringer af guddommen, hvad enten det er i form af en udskæring, skulptur eller vægmaleri. Templet fik sin beskyttede status i 2004 som et af de store levende Chola-templer, en gruppe hinduistiske templer i Tamil Nadu, der blev bygget mellem det 11. og 12. århundrede under Chola-dynastiet.
9. Palitana Jain templer
Med udsigt over Palitana i Indiens nordvestlige del af Gujarat ligger et krop af marmor-udskårne templer bygget på toppen af Shatrunjaya-bakken. Faktisk har de omtrent 860 Jain-templer, der findes i bakkerne omkring Palitana, fortjent byen for dets meget egnede kaldenavn: “City of Temples.” Det er lidt af en trek at nå hovedtempelet, men det forhindrer ikke dedikerede Jain-pilgrimme fra at stige de 3.500 trin for at komme dertil. Den ældste struktur, der blev opført på stedet, antages at dateres tilbage til det 11. århundrede, mens de, der forbliver stående, sporer tilbage til det 16. århundrede - med nye templer tilføjet stedet endnu i dag.
