For næsten 2400 år siden, da nogen spurgte Diogenes fra Sinope, hvor han kom fra, sagde han:”Jeg er en verdensborger.” Implikationerne af denne idé har genklang i århundreder. Hvad betyder det, hvis vores loyaliteter skyldes ikke kun vores landsmænd og dem, der deler vores hudfarve og religion, men over for menneskeheden som helhed? Hvordan finder vi fælles grund med mennesker, der er så grundlæggende forskellige fra os selv? Hvad skylder vi den menneskelige race?
Alternativet er nationalisme. 2017 var et stort år for nationalisme overalt i verden, men det var også en skarp påmindelse om, hvordan tankeløs og fjollet nationalisme er - måske det mest slående eksempel var, da lederne af to kernekræfter begyndte at handle meningsløse, barnlige fornærmelser og risikere en unødvendig krig der kunne føre til nuklear vinter og global katastrofe. Det var et absurd øjeblik, hvor to voksne mænd risikerede milliarders liv simpelthen, så de kunne betjene deres skrøbelige egoer, og det viste os alle, hvad nationalisme virkelig har at tilbyde: splittelse, ødelæggelse og død.
2018, hvis der skal være noget håb for den menneskelige race, skal det være året, hvor græsrods internationalisme gør comeback. Vi er nødt til at begynde at kæmpe med hinanden snarere end mod hinanden, og vi er nødt til at identificere reelle fælles fjender, som klimaændringer, atomkrig og fattigdom, snarere end falske eller overdrevne, som indvandring, multikulturalisme og terrorisme. Der er meget arbejde at gøre, men her er nogle forslag til 2018.
1. Overvej at rejse mindre
Jeg ved - det er en underlig ting for en forfatter på et rejsewebsted at sige. Men selvom rejsen har et næsten uendeligt antal demonstrerede fordele for den enkelte, kan det gøre lidt af et tal på kollektivet. Som jeg skrev i sidste uge, er drivhusgasemissionerne forbundet med rejser slags enorme, og mange turistsider spænder af den nylige stigning i besøgende. Du alene, selvfølgelig, gør ikke en hel masse skade, når du rejser, men når millioner af mennesker kommer ned på et sted i en nationalpark, kan det have utilsigtede negative konsekvenser.
Alle skal rejse, det er sandt. Men måske, hvis du allerede har gjort en masse rejse selv, skal du tage dig lidt tid og fokusere på dit samfund. En af de nemmeste måder at reducere dit kulstofaftryk er at tage færre flyvninger. Og det er altid umagen værd at prøve en “staycation”, hvor du bor derhjemme og behandler din egen by, by eller stat, som du ville have nogen turistdestination.
2. Hvis du rejser, skal du rejse opmærksomt
Hvis du simpelthen ikke kan snakke dig selv om at blive hjemme et helt år, kan du prøve at rejse mere bæredygtigt og tænke mere om, hvor du bruger dine penge. Union of Concerned Scientists gjorde en fremragende rapport om de mest miljøvenlige måder at rejse på, og de lavede et køligt lille diagram til at hjælpe dig med at finde ud af, hvad din mest bæredygtige indsats er:
Billede af UCSUSA. Klik her for et større billede. Du kan læse den fulde rapport her.
Hvis du skal til en by, skal du undersøge indlogeringsmulighederne. Airbnbs er helt sikkert godt, men mange byer (som Barcelona og New Orleans) har haft problemer med”delingsøkonomi” -sider som Airbnb og Uber. Så det kan være bedre at bruge et par ekstra bukke og gå til et faktisk lille hotel, bed and breakfast eller hostel. Ligeledes, prøv at holde dine penge lokale: Gå ikke til store kæder og søg små virksomheder.
Bæredygtig turisme er enorm i disse dage, og hvis du gør din research i forvejen, kan du finde nogle virkelig fantastiske, virkelig grønne ture at tage. Ansvarlig rejse og etisk rejsende er begge store ressourcer.
3. Invester i dit samfund
Den gamle globale borgerkliche er”tænk global, handle lokalt.” Men det er en kliche af en grund - som regel er det bedste, du kan gøre for verden som helhed, passe på dit lille hjørne af det. Det er trods alt det sted, du har mest magt til at ændre. Så: hvad kan du gøre for at gøre dit hjørne af verden til et bedre sted?
Et let skridt er at finde en gård i nærheden, der tilbyder en CSA, der står for "Community Supported Agriculture." Grundlæggende køber du en andel i gården, og derefter en gang om ugen gennem vækstsæsonen sender de dig en kasse fuld af hvad som helst frugt og grøntsager, som de pludselig høster. Det er virkelig bæredygtigt, det er virkelig sundt, og det er meget overkommeligt. Dette sted har et værktøj, der hjælper dig med at finde et i nærheden af dig.
Det næste er at overveje at geninvestere dine penge lokalt. Websteder som Community-Wealth.org kan hjælpe med at give dig en idé om, hvordan du gør det, men du kan starte med at flytte dine penge fra de store banker til mindre institutioner som Credit Unions, som er mere demokratisk kørt.
4. Bliv altruistisk
Mange af vores problemer er strukturelle og det vil tage lang tid at løse. Men det betyder ikke, at vi stadig ikke kan gøre det mest, vi muligvis kan på kort sigt for at lindre så meget lidelse som menneskeligt muligt.
Effektiv altruisme er en bevægelse, der er fokuseret på at hjælpe folk med at bestemme, hvordan man får det største smell for deres donerede sorteper. Kort sagt - hvordan kan jeg redde så mange liv for så lidt penge som muligt? De understreger gennemsigtighed og bevis i deres udvælgelse af velgørenhedsorganisationer og forsøger at maksimere deres indflydelse globalt. Så selvom du måske er amerikaner, hvis du har et valg mellem at redde et amerikansk liv for $ 100 eller ti afrikanske liv for de samme $ 100, ville du vælge at redde afrikanerne, simpelthen fordi du ville gøre en større global indvirkning.
De to bedste ressourcer til dette er The Life You Can Save og GiveWell. The Life You Can Save har også sammensat denne seje lille quiz med MIT for at hjælpe dig med at undersøge dine givevaner.
5. Begynd at tænke på demokrati som noget, der går ud over at stemme
En af de mere frustrerende dele af 2017 kom, da folk, som jeg måske er enige med politisk, begyndte at gribe rundt om, hvordan afstemning aldrig ændrede noget, og at en kandidat kunne vinde den populære afstemning og stadig tabe valg, eller at rige mennesker dybest set kunne købe kandidater og valg osv.
Det er kun sandt, fordi vi i Amerika har denne snevede idé om, at demokrati ender ved valgurnen. Dette er helt forkert. Demokrati starter ved valgurnen. Hvis du stemmer, og valget ikke viser sig, som du havde håbet, skal du ikke opgive før det næste valg - fortsat kæmpe alligevel. Der er alle mulige ting, du kan gøre for at deltage i et demokrati ud over at stemme. Du kan gå til bystyremøder, du kan skrive breve, du kan ringe til repræsentanter, du kan protestere, du kan offentliggøre artikler, du kan undervise i klasser, du kan organisere med andre ligesindede, du kan gå ud og hente affald væk fra gaderne.
Demokrati er et fuldtidsjob, og det er et virkelig opfyldende fuldtidsjob, hvis du dedikerer dig selv til det. Hvis du ser på nyhederne og bliver deprimeret, skal du ikke bare svælge i den følelse - gå udenfor. Gør noget.
6. Frivilligt
I den længste tid meldte jeg mig ikke frivilligt til noget. Jeg troede, at frivilligt arbejde betød at arbejde i et suppekøkken, hvilket ikke rigtig var min ting. Intet imod suppekøkkener, det føltes bare aldrig som en passer for mig. Så jeg gjorde intet. Og jeg følte mig altid lidt, som om jeg svigter i mit samfund. Sidste år, efter at have tilbragt den tredje ugedag i træk på mit lokale bibliotek, indså jeg, at biblioteket var noget, jeg var dybt interesseret i, og at det kan være den perfekte frivillige mulighed for mig.
Jeg er siden dybt involveret i vores bybibliotek, og det er som om en helt ny verden har åbnet op for mig - jeg havde aldrig klar over alt, hvad biblioteker gør ud over kun at låne ud bøger. De er et samfundscenter, et sted, hvor folk kan hvile, når de ikke har andet sted at gå på dagen, et læringssted, et sted med historisk bevarelse og et sted for forskning.
Pointen er - ikke bare frivilligt af hensyn til frivilligt arbejde. Find noget der passer, og det bliver en opfyldende del af dit liv.
