Rejse
Yan Hua er sytten år gammel og junior på Balboa High School i San Francisco. Hun var en af seks studerende, der modtog Matador Rejsestipendium og rejste til Nicaragua i sommer med en non-profit organisation kaldet Global Glimpse.
Jeg er syv år gamle, en første generation af indvandrere fra Kina og en ungdom på gymnasiet. Sidste sommer ansøgte jeg om et rejsestipend leveret af Matador Network til et program kaldet Global Glimpse og blev accepteret. Når jeg vidste, at jeg skulle til Leon, Nicaragua med 18 ungdommer fra forskellige gymnasier, var mine følelser fulde af nervøsitet, fordi jeg ikke kender nogen spansk, og engelsk er mit andet sprog, men jeg var begejstret på samme tid, fordi jeg får at kende flere venner fra andre byer og stater.
Hvorfor ansøgte jeg om denne rejse? Jeg ville vide, hvordan andre folks liv ser ud i en anden del af verden, og jeg ønskede også at udfordre mig selv til at gå ud af min komfortzone og prøve at gøre en forskel i et samfund ved at blive en bedre leder.
Sidste sommer, den 27. juli kl. 4 om morgenen, bar jeg mine kufferter nedenunder, sagde farvel til min familie og tog derefter direkte til SFO lufthavn for at mødes med 18 ungdommer. 7 timers flytur syntes længere end normalt, fordi alle var i deres egen lille verden i forventning om, hvad der skulle ske.
Huset, de boede i, var mørkt, og det eneste, de havde i huset, var fire netto senge; den mad, de spiste, var ikke nok; de dyr, de opdrættede, var mager, men familien havde altid et smil i ansigtet.
Da jeg først ankom til Nicaragua, dukkede jeg øjeblikkeligt et billede op. Det føltes som en drøm fra min fortid, da jeg kom fra Kina til USA i en alder af 13 år. Men selv den oplevelse var anderledes, fordi jeg på det tidspunkt vidste lidt engelsk og gik med mine forældre. Denne gang gik jeg med fremmede og kendte ikke nogen spansk. Men på grund af min tidligere erfaring med at skulle tilpasse mig et fremmed amt, hjalp det mig med at tilpasse mig at ankomme til Nicaragua meget lettere. Det satte jeg ganske pris på.
Efter at have tilbragt tre uger med en pakket tidsplan i Nicaragua, er mit synspunkt på mennesker og verden ændret for evigt.
Jeg kan helt klart huske den dag, hvor vi kun kunne "bruge en dollar om dagen." Vi gik til en lille landsby, adskilt i fire grupper og tilbragte dagen i fire forskellige familier med lav indkomst. Familien, jeg besøgte, var en familie med en mor og far, der har fire sønner og en datter. Huset, de boede i, var mørkt, og det eneste, de havde i huset, var fire netto senge; den mad, de spiste, var ikke nok; de dyr, de opdrættede, var mager, men familien havde altid et smil i ansigtet.
Markedsdage
I det øjeblik indså jeg, at vi ikke skulle tage noget for givet. Vi skulle være glade for det, vi har, og skulle ikke klage over det, vi ikke har. De bruger mindre end en dollar om dagen, men de nyder stadig deres liv, og de arbejder stadig hårdt for at gøre deres liv bedre.
At bære vand fra brønden var så sjovt. Det var virkelig tungt og svært at bære. Da du gik, sprøjtede vandet på din skjorte, og efter at du var kommet tilbage til huset, var der kun halvdelen af mængden af vand tilbage i spanden. Jeg kan stadig huske, at en af mine venner lagde den på toppen af hendes hoved for at bære den. Det var regnfuld den dag, men vi havde alle det sjovt på en regnvejrsdag. Det var min første gang, at jeg virkelig nød en regnvejrsdag, fordi det fjernede varmen.
August er den bedste måned for havskildpadder at lægge æg, så vi besluttede at udforske naturen under midnat på stranden for at se efter nogle havskildpaddesæg. Den aften havde vi også bål og delte uhyggelige historier. Efter at have delt historier gik vi kilometer og kilometer for at se efter skildpadderne, men fandt ikke noget. Nogle af os besluttede at ligge på stranden for at tage en pause.
På stranden
At nyde at lytte og se på naturen fik mig til at føle mig så afslappet. Jeg fandt snart ud af, at mit liv var så travlt tilbage i San Francisco; Jeg er nødt til at bremse lidt mere og nyde det mere.
Vi tilbragte også to dage på en anden strand, og jeg lærte at surfe! Det var en interessant oplevelse at have i mit liv. Det var min første gang, jeg gik på surfing, og jeg rejste mig mindst tre gange. Da du så bølgerne komme, var det lidt skræmmende. Vandstyrken var stærk og ude af kontrol, men jeg kan godt lide udfordringer. Når du gjorde det, ville du føle en følelse af succes.
Forskellige lande har deres egne sprog såvel som Nicaragua. Jeg kunne ikke længere blive i min egen komfortzone, fordi mine omgivelser er mennesker, der taler spansk. Jeg må tage et skridt fremad for at prøve at forstå dem og deres kultur. Det er virkelig en udfordring for mig at kommunikere med dem.
At lære engelsk som mit andet sprog og at skulle lære spansk på samme tid var virkelig svært for mig at gøre, men jeg kom over det. Jeg prøvede mit bedste for at lære nogle grundlæggende sætninger, som hvordan har du det? Hvor er du? Og jeg vidste, hvordan jeg tæller fra en til tyve på spansk. Selvom det kun var et par ord og sætninger, forsøgte jeg det.
Arbejdsdag
Vi udførte også et samfundstjenesteprojekt på et hospital. Det var en af vores resultater, som jeg var mest stolt af. Vi genopbyggede et legerum til børn, så børnene på hospitalet kunne lege i det. Vi adskilte os i forskellige grupper og havde vores eget ansvar for at udføre vores egne opgaver. Efter hele turen ændrede det fuldstændigt mit perspektiv på verden, det omkringliggende og folket. Mennesker, der har mindre, er glade for deres liv og er i stand til at arbejde hårdt for at gøre det bedre. Jeg skulle ikke tage noget for givet; Jeg vil takke for det, jeg har nu. Når jeg arbejder, skulle jeg tænke og gøre det, ikke bare gøre det uden at tænke.
Efter at jeg vendte tilbage til skolen, nyder jeg mit skoleår mere. Jeg har bedre tidsstyring, og jeg har det sjovere i klasser. Jeg føler, at min livsstil er blevet mere afslappet, og jeg brænder for at foretage en ændring i min skole ved at tage en lederrolle. Jeg vil ikke lade denne følelse forsvinde, jeg vil beholde den ved at fortælle mine historier til mine lærere, mine klassekammerater og mine venner for at informere, engagere og inspirere flere unge til at træde op og gøre en forskel i samfundet.
Jeg vil gerne takke Global Glimpse, Coro og Matador for at have gjort denne mulighed for at rejse til Nicaragua mulig og ændret mit perspektiv på verden.
Fortsæt din støtte af Matadors Youth Scholarship Fund, mens du rejser smart ved at købe rejseforsikring fra Waterman & Company, en rejsevagtforsikringsmægler, der donerer 20% af nettoomsætningen fra hvert rejsevagtprodukt, der er købt til Matadors Youth Scholarship Fund. Klik her for at købe.
