narrative
Foto af rednuht
Lys spiral op i en høj bygning, der får den til at glitre som en juvel i mørket. Det er tårnet for en af Sydamerikas største mobiltelefonholdere.
Jeg scanner de udskårne vinduer og forestiller mig, at administrerende direktør sidder behageligt ved sit skrivebord og ikke spekulerer på, hvor hans næste måltid kommer fra.
Jeg foragter denne person, fordi det beløb, jeg har brug for for at komme hjem, er lommeændring for ham, og det mindste han kunne gøre er at dele.
Foto af James Preston
Så ser jeg igen på Limas gader og ser en blind mand, der holder en dåse ud for penge.
Ved siden af ham bærer en kvinde et spædbarn over hendes skulder, og to børn mere kredser om benene, mens hun venter små poser med slik. I den 25 minutters busstur passerer jeg snesevis af fattige mænd og kvinder, der prøver at fodre familier og blot holde mig i live, og skyld overskrider mig.
Jeg forlod en lejlighed i det sydlige Brasilien for at krydse det sydamerikanske kontinent og landede i dets geografiske armhule: Lima, Peru. Jeg har nået et kontroversielt punkt på min rejse, et punkt, som jeg var temmelig sikker på, ville komme, men på ingen måde er forberedt på.
Jeg er flad.
Og hvad et sted at vælge! Jeg går på gaderne i en by, hvor en fjerdedel af befolkningen lever i fattigdom, og jeg drømmer om uddelinger. Lima er den femte største by i Latinamerika, men alligevel med tomme lommer føles det lille og kvalt.
Jeg tog en kombibus i centrum (26 cent) og stoppede ved Nazarene-kirken. At ikke være en religiøs person, at bede om hjælp synes at være en sidste udvej.
En mand uden ben sidder på en rist uden for kirken og ryster en plade med løs skift. Risten udsender en afskyelig lugt, og de forbipasserende går hurtigere for at undgå den og ignorerer den benløse mand.
Bygningerne og gaderne omkring os er triste: deres grønne og røde er kedede med et tykt lag køretøjsudstødning, og tagrenderne løber over af plastposer.
Foto af adpowers
Der er ikke et frisk pust i denne del af byen; Jeg har ikke haft en, siden jeg ankom.
Det er så støjende, at jeg næsten ikke hører stønnen fra en dame, der sidder ved krydset. Hun har snehvidt hår og kontrasterer hårdt sin rødbrune hud, som er krøllet som et kasseret tæppe fra sine år med tilsyneladende lidelse.
Hun ser ikke op eller rækker endda en hånd ud; hun sidder bare og stønner.
For ca. ti år siden markerede afslutningen på Perus værste interne konflikt i moderne tid.
På grund af øgede terrorbomber og vold modstandsindsats sammen med en alvorlig national økonomisk krise flygtede civile fra dale og bjerge til kystbyen for at søge job, mad og husly.
Desværre var Lima ikke udstyret til at acceptere omkring to millioner nye indbyggere, og dette førte til udviklingen af fattige kystbyer i byens omkreds og en masse mund til at fodre.
Foto ovenfor og funktionsfoto af antifluor
Dette er alt for tydeligt, hvis du har tilbragt fem minutter i Lima.
Slummen, der omskriver ørkenmetropolen mangler rindende vand og elektricitet. Hylderne er lavet af træplanker og provisoriske adobe, og sanitet er praktisk talt ikke-eksisterende.
Levetiden for et barn født i dette område af Lima er ti år mindre end dem, der bor i den udviklede verden.
Hertil kommer, at arbejdsløsheden i Lima er cirka ti procent, og det siges, at 50 procent af befolkningen er under arbejdsløshed.
Og gringa har brug for et job
En fyr tilbød mig arbejde som sin konditor til ydmygtigt at tage sine kager til Limas gader. Han betaler "gennemsnit", hvilket svarer til mindre end $ 200 USD for en måneds fuldtidsarbejde.
Min flybillet koster $ 800 og panik begynder at sætte sig ind. Jeg beslutter at tage en pust i en park i det smukke område i byen.
Foto af visualpanic
Der er en mand i en dragt, der læser papiret ved siden af mig og drikker Starbucks. En kvinde på en Bluetooth kører forbi i sin Mercedes. Grupper af godt klædte studerende sætter sig ned på en stilren restaurant.
Andres rigdom begynder at gøre mig gal.
Jeg forstår pludselig ønsket om at stjæle, og alle de bekymringer, jeg havde beskyttet mine ting, mens jeg har taget rygsæk, straks kommer fuld cirkel og smækker mig i ansigtet.
Lima er bestemt ikke uden sin rigdom
Selv med den globale økonomiske afmatning er faktisk den peruanske økonomi stigende. Overalt i byen bliver gaderne revet op og omplaceret, nye bygninger erstatter smuldrende bygninger, og parker, der er værd at være en forstad i New England, bliver plukket ned i de farligste områder i bycentrum.
Regeringen bruger den forbedrede økonomi til at bringe ændringer i Limas udvendige, men alligevel har den stadig ikke en plan for de fire millioner fattige bønder, der søger et bedre liv.
Jeg tager en anden kombi til en anden del af byen. Ved et trafikstop jonglerer en ung dreng ildstikker mellem de grønne lys. Han er ikke mere end ti og har talentet for en cirkusudøver. Han løber hurtigt fra bil til bil og banker på vinduer i håb om alt, hvad han kan få. På dette lys får han intet.
Billede af circo_de_invierno
Jeg fandt et frivilligt job, der huser og fodrer mig mod et mindre gebyr, og stussen løsner lidt.
En dag beslutter gruppen af frivillige at udforske Lima. Vi besøger de historiske steder og museer, spiser den billige mad og gennemser dens markeder.
I det hele taget er jeg fortæret af tanker om penge. Jeg finder ud af, at jeg foragtede åbenlyse turister, der bruger ubesværet. Jeg misunder smertefuldt enkeltpersoner, der ser ud til at have en disponibel indkomst, eller som har nogen indkomst for den sags skyld.
Mine arbejdskammerater vil spise på det sted, der er anbefalet af Lonely Planet, og jeg er den eneste, der ikke har råd til det.
De par dollars på min bankkonto er stadig mere, end drengen uden for restauranten har. Hans tøj er sprukket og ansigtet er markeret med snavs, og han squats med hovedet mellem benene.
Fra min lejlighed i Central Lima tænker jeg på den dreng, mens jeg ser, at min bankkonto svinder.
Jeg er klar over, hvad en heldig håndskæbne har givet mig i, at jeg er i stand til at finde husly og mad i en mærkelig by, mens en indfødt peruvianer måske er hårdt presset for at holde et tag over hovedet.
Når jeg observerer en travl gade med mennesker, der tjener deres daglige brød, har jeg tre ønsker: Jeg håber at hjælpe de venlige mennesker i Peru, jeg håber at lære af disse livslektioner, og jeg håber at gøre det hele med en lykkelig afslutning.
Har du hørt om blodsudgydelsen i Peru?
Den 6. juni 2009 blev snesevis af mennesker dræbt over kontroversielle oliefelter i den peruanske Amazonas. Vi har historien lige her på Matador-netværket.
