Rejse
Brook Silva-Braga diskuterer sin anden film One Day In Africa, hvor han undersøger Afrika gennem almindelige borgeres øjne.
At fremstille Afrika er en skræmmende opgave. Beskrivelser er ofte fyldt med stereotyper af stridende stammer, sultende børn eller AIDS-epidemien.
Udenfor har tendens til at se Afrika som et enkelt land snarere end et komplekst og spredt kontinent.
Som en satirisk forfatter udtrykte det i Sådan skriver du om Afrika:”Afrika skal blive tålmodig, tilbedt eller domineret. Uanset hvilken vinkel du tager, skal du sørge for at efterlade det stærke indtryk, at uden din indgriben […] er Afrika dømt.”
Brook Silva Braga, på hælene på sin tidligere backpacking-film A Map For Saturday, besluttede at tackle udfordringen den eneste måde, han følte nødvendig - gennem almindelige afrikaners oplevelse.
Resultatet: En dag i Afrika.
Efter at have set en screener, der blev frigivet, fangede jeg Brook til en provoserende diskussion om rejsen gennem hans anden film.
BNT: Hvordan kom du på ideen til En dag i Afrika?
BROOK: Jeg ønskede at rejse Afrika et stykke tid, og der kom en mulighed op for omkring et år siden til at deltage i en gruppe, der kørte kontinentet nord mod syd.
Fra en dokumentars perspektiv bød turen en stor chance for at besøge en stor del af kontinentet, men ulempen ved at bevæge sig gennem hvert sted ret hurtigt. Så løsningen, jeg kom på, var at profilere mennesker i hele Afrika, men kun for en enkelt dag.
Strategien satte også historien meget i deres hænder, fordi jeg havde mindre råmateriale at arbejde med end normalt.
Hvordan bestemte du dig for dine emner?
Hvordan jeg fandt, at folk virkelig varierede meget, nogle jeg bare snublede over, mens andre jeg søgte efter et specielt perspektiv, de havde.
Som i enhver film er overbevisende emner meget vigtige, men jeg ønskede også at undgå de lette fælder ved at udfylde stereotype kasser som 'fyren med aids' og 'kvinden i en flygtningelejr.' I stedet ledte jeg efter mennesker, der kunne formulere, hvad der var vigtigt for dem og give en fornemmelse af, hvordan livet i deres samfund er.
Fandt du din anden film lettere eller sværere end din første?
Det første, et kort til lørdag, var bestemt sjovere at lave, fordi jeg levede backpacker-livet i et år og bare generelt havde det sjovt.
En dag i Afrika beskattede mere fysisk og logistisk, men fra et kreativt perspektiv var det sandsynligvis lettere, fordi der var meget mindre råmateriale, og jeg havde oplevelsen af den første film til at guide mig.
Mange mennesker synes, Afrika er farligt. Har du nogensinde følt dig usikker under dit shoot?
Der var et par nervøse øjeblikke i mine fem måneder der, men der skete aldrig noget dårligt nogensinde. Afrika er meget, meget mere sikkert, end de fleste sandsynligvis forestiller sig.
Jeg vil hævde, at Mali er sikrere end Spanien, Kenya er sikrere end Brasilien, Malawi er sikrere end Thailand. Der er bestemt lommer i Afrika, der er blandt verdens mindst sikre steder, men de udgør en lille procentdel af kontinentet.
Som et kort til lørdag spiller du en rolle i din nye film - denne gang som den usete interviewer. Hvorfor besluttede du at inkludere dig selv, og hvordan ændrede det filmens stil / perspektiv?
Jeg tror ikke, jeg ville beskrive mig selv som "spiller en rolle" i filmen mere end jeg ville beskrive Scott Pelley som at spille en rolle i en 60 minutters historie. Faktisk er det den type langformsjournalistik, der mest interesserer mig som model for gode dokumentarer.
Jeg synes, intervjuer er meget mere interessante, hvis der er nogen, der forfølger emnet, der fungerer som en proxy for seeren i stedet for at være tavse.
På et tidspunkt har du en anspændt diskussion med Osama i Marokko. Han mener, at jøder var ansvarlige for 9. september, og at du helt klart er uenig med ham. Var der som filmskaber et dilemma, hvorvidt du skulle forblive en "observatør" af dine motiver eller for at hævde din tro på fakta?
Jeg tror, at den måde, du sætter dette spørgsmål på, bliver ret til min mening om, hvor man skal trække denne linje.
Jeg tror som objektiv kendsgerning, at jøder ikke var ansvarlige for 9. september, jeg tror ikke, det er en "tro", jeg tror, det er et faktum. På et tidspunkt skal du tage nogle valg om, hvordan du fortolker virkeligheden, og det er en, jeg er villig til at tage.
Men jeg vil også påpege i den samme udveksling Osama præsenterer nogle interessante tanker om appellen fra Osama Bin Laden til ham og andre muslimer, og jeg går ud af min måde ikke at modsige hans meninger, selv når jeg prøver at trække tankerne bag dem.
Brook skyder en scene.
Du nævnte for mig, at denne film "lever eller dør ved ikke altid at få publikum til at føle, hvordan de vil føle sig." Hvordan spillede denne stemning i din skildring af Afrika?
Jeg tror, at grunden til, at jeg sagde, skyldes, at en del af det, jeg prøvede at gøre med En dag i Afrika, var at prioritere, hvad der var vigtigt for emnerne snarere end seerne.
Der er nogle magtfulde punkter, der skal scores ved at udnytte vestlændinges sympati, skyld eller medlidenhed, når de fortæller historier fra udviklingslandene, og det var mit mål at gøre det mere kompliceret end det.
Jeg tror, at for mange af de ord og billeder, der kommer fra Afrika, stammer på en eller anden måde fra mennesker, der søger donationer af en bestemt sag fra den rige verden.
Jeg så min rolle som at levere en kanal fra Afrika mod vest, der ikke var påvirket af nogen særlig interesse eller dagsorden.
Var der nogen yndlingsscener, der ikke fik det endelige klip?
Der var en overbevisende scene tidligt om morgenen med Titus i Kenya, hvor han beskriver, hvad han gik igennem under volden efter valget der. Men filmen er kronologisk, så ved at afsløre de vigtigste detaljer i hans historie først om morgenen forlod det ikke meget at blive fortalt senere.
Så jeg måtte til sidst bare klippe scenen og lade materiale senere på dagen afsløre historien. Det gode ved Titus var, at han kunne tale og tale og tale, så jeg fik alle hans historier to eller tre gange i løbet af den ene dag.
Hvad var den vigtigste livslektion, du tog væk fra oplevelsen?
Min tid i Afrika mindede mig ofte om, hvad en ven fortalte mig efter to år i Peace Corps. Hun sagde, "alle de liberale frivillige blev mere konservative og alle de konservative frivillige blev mere liberale."
Jeg tror, at det generelle princip strækker sig ud over simpel politisk tanke.
Jeg tror, uanset hvad du har om mennesker og samfund i modsætning til din egen, ved du, når du tilbringer lidt tid på disse steder, at dine måder at tænke på dem er forenklede og alt for ofte baseret på en referenceramme, der ikke længere gælder, når du forlader hjemmet.
