Colbún, en stor interessent i HidroAysén, annoncerede, at den "på ubestemt tid" suspenderer den miljøpåvirkningsvurdering, der er nødvendig for at behandle HidroAyséns transmissionslinje, og således lammede dæmningsprojektet.
I 2007, da jeg var på Carretera Austral (sydlige motorvej) i Chile, blev jeg opfordret af en chilensk rejsende til at tjekke Río Baker, fordi den snart ville blive dæmpet. Fem år senere flyder floden stadig fri.
Matador har fulgt historien siden protesterne i maj 2011 gennem Højesterets godkendelse af projektet. Vi sendte også et team af journalister dernede til en grundundersøgelse af den offentlige mening om dæmningerne og indsatsen mod bevaring. Deres arbejde, originale webserier kaldet TRAWEN, er i øjeblikket i produktion og vil blive offentliggjort her på netværket i hele denne sommer.
For at se fotos af, hvad der kunne gå tabt, hvis projektet gennemgår, kan du se dette fotoressay fra flere fotografer i verdensklasse.
Mange mennesker her i Chile har troet, at projektet var så godt som gjort med regional- og højesterettsgodkendelse. Men med udsagn om miljøkonsekvenser (EIS) som det næste trin, har en 30. maj-memo fra en af interessenterne været åbne for spørgsmålstegn ved, hvornår disse EIS'ere muligvis bliver gjort.
Bernardo Larraín Matte, præsident for bestyrelsen for Colbún (som har en 49% andel i dæmningsprojektet), indleverede notatet til Chiles finansministerium hos SVS (Superintendente de Valores y Seguros, Chiles version af SEC), der angiver, at indtil der er foretaget ændringer i energipolitikken, går projektet ingen steder.
Notatet, der findes her (PDF på spansk), sagde, at virksomheden har besluttet på ubestemt tid at holde på med at udvikle de EIS'er, der er nødvendige for, at projektet kan komme videre. Årsagen bag dette, siger han, er manglen på en national energipolitik, der giver en passende ramme til at "udvikle energiprojekter af denne størrelse og kompleksitet."
Han fortsætter med at opfordre til udøvende og lovgivningsmæssige beføjelser til at foretage de institutionelle og lovgivningsmæssige ændringer, der er nødvendige for, at denne type projekt kan komme videre.
På den ene side er EIS'er baseret på en dybdegående analyse og undersøgelse af, hvad der ville ske, hvis dæmningerne blev bygget (og i dette tilfælde, hvis dæmningerne blev bygget, og separat, hvis de elektriske tårne og linjer blev installeret). Det er en dyre bestræbelse, og dette antager sandsynligvis Colbuns tilbøjelighed til at komme videre, når de ikke er sikre på, at projektet vil blive godkendt, efter at undersøgelserne var afsluttet.
Men notatet siger også, at det vil være regeringens ansvar at foretage institutionelle og lovgivningsmæssige ændringer, hvilket antyder, at Colbún håber på noget meget større end forsikringer om, at projektet vil blive godkendt. Det lyder som om de leder efter en revision af, hvordan energipolitikken håndteres i Chile, op til og med delvis nationalisering af den elektriske industri.
Finansministeren, Felipe Larraín sagde for nylig, at hans ministerium har nedsat et udvalg, der har udarbejdet en strategi for 2012 til 2030, med det mål at løse energiproblemet ikke kun for denne administration, men for Chile.
For tiden er projektet på vent, og floderne Baker og Pascua forbliver uberørt, og hvad der sker dernæst med Hidroaysén, og fremtiden for den elektriske industri i Chile afhænger af regeringens reaktion. Så mange som 3/4 af chilenere er imod projektet, men i regionen Aysén er godkendelsesgraden meget højere. Hold øje med mere snart.
