Vinter sport
Langrend handler ikke altid om en fredelig nordisk schuss gennem skoven. Verdens mest kendte langrendsløb har mere til fælles med New York City Marathon end med en vinterjog i en park. De kan omfatte tusinder af deltagere og endnu flere tilskuere. Disse løb er lange og svære, og samler verdens bedste langrendsløbere og amatører bag den samme startlinje. Fra Sverige og Japan til USA og Canada er disse langrendsløber, der skal slå op denne vinter - uanset om du er en racer eller bare vil se profferne langtfra med varm kakao i hånden.
Vasaloppet - Mora, Sverige
Vasaloppet kan godt være bedsteforældre til dagens mest berømte langrendsløb. Det er muligvis det mest populære, efter at have nået sin maksimale kapacitet på 30.000 deltagere til begivenhederne i 2019 inden for halvanden time efter åbning til registrering. Når det er sagt, er det kun omkring halvdelen af disse 30.000, der deltager i Vasaloppets førende begivenhed, et 90 km (56 km) løb mellem de svenske byer Sälen og Mora den 3. marts 2019.
Den første Vasaloppet blev afholdt i 1922 opkaldt efter Gustav Eriksson Vasa, der førte et oprør mod dansk styre og blev Sveriges første konge. Vasaloppet henviser til et løb til ære for Gustav Vasa, der huskede sin flyvning fra dansken på langrendski 400 år tidligere. Næsten 120 skiløbere sluttede sig til den første Vasaloppet, inklusive nogle af Sveriges øverste skiløbere, der fortsatte med at konkurrere i vinter-OL.
Ud over Vasaloppet finder et løb om natten på samme uhyggelige 56-kilometer afstand to dage tidligere sted - og du kan stadig tilmelde dig det. I betragtning af farerne ved skiløb i mørket, skal du registrere dig hos en partner og stå på ski sammen. Enhver, der krydser målstregen mere end 20 sekunder væk fra deres partner, diskvalificeres. Natterløbet er bare for "sjovt", da ingen vinder erklæres.
Birkenbeiner - Lillehammer, Norge
Foto: Birken / Facebook
Ligesom Vasaloppet, mindes Birkenbeiner en historisk begivenhed. I 1206 reddede Birkenbeiners en to år gammel arving, der senere blev kong Haakon Haakonsson IV og sluttede Norges borgerkrig. Deres farlige rejse med drengen huskes i cyklus, løb og langrennsløb - som alle kræver, at deltagerne bærer en rygsæk, der vejer mindst 3, 5 kg (7, 7 pund), formentlig hvor meget lille Haakon vejede tilbage om dagen.
Birkenbeiner langrendsløb starter 9. marts 2019 med kortere fem-, 10- og 15-kilometerløb (tre-, seks- og ni-mil). Højdepunktet er det 54 kilometer lange løb på klassiske langrendskørsel den 15. marts, startende i Rena og afsluttet i Lillehammer, stedet for vinter-OL 1994. I 2019 vil skiløbere på skøjteløb have deres eget løb på den samme bane - krydser de samme to bjerge, stedsegrønne skove og betagende snedækket landskab.
Amerikanske Birkenbeiner - Hayward, Wisconsin, USA
Foto: American Birkebeiner Ski Foundation / Facebook
Selvom den amerikanske Birkenbeiner er inspireret af den norske begivenhed, har den selv opbygget en enorm efterfølgelse. Det er den største langrennsevent på kontinentet, og sidste år havde den deltagere fra hele USA og 36 lande. Du kan stadig registrere dig for de sidste to bølger i det 50 kilometer lange klassiske skiløb og de 55 kilometer lange skiskiløb den 13. januar 2019. Startbølgerne er lukket for registrering for måneder siden, og disse er forbeholdt podede skiløbere. Hvis du ikke har kørt i en Birkie før, placeres du i den sidste af otte startbølger.
Løbet har nogle forhøjelsesgevinster, men du er ikke påkrævet at bære den rygsæk til minde om baby Haakon. Selvom lidt over 10.000 skiløbere kan deltage, kommer tre gange så mange mennesker som tilskuere. Særligt sjovt at se er den håndfulde skiløbere i det 13. århundrede norske Birkie-kostumer, der bærer 3, 5 kg-pakken.
Koenig Ludwig Lauf (King Ludwig Run) - Oberammergau, Bayern, Tyskland
Foto: König Ludwig Lauf / Facebook
Koening Ludwig Lauf er en del af Worldloppet-kredsløbet og er bestemt den mest fantastiske bane på det - finder sted denne vinter fra 2. til 3. februar 2019. Beliggende i den sydlige kant af Bayern lige over Østrig, den 50 kilometer lange skøjte eller klassiske løb passerer gennem høje skove og ved siden af et benediktinerkloster og det elegante Linderhof-slot, alt i bjergområdet i Ammergau Alperne.
Siden starten i 1968 er løbet, der er kendt lokalt på”Luggi”, vokset til over 4.000 deltagere i de to løbedage. Du kan tilmelde dig løbet her eller bare planlægge at se det som en tilskuer. Det bliver ikke smukkere end Luggi, og det er ret imponerende at se hvor hurtigt verdens bedste skatere går.
Gatineau Loppet - Gatineau, Quebec, Canada
Foto: Gatineau Loppet / Facebook
Cirka 2.500 skiløbere mødes fra 15. til 17. februar 2019 for at deltage i et af mange løb i Gatineau Park, cirka tre timer ret øst for Montreal. Mens Birkenbeiner-løbene har cykel- og løbemuligheder i de varmere tider af året, tilbyder Gatineau Loppet alternativer til langrend på samme død-vinter-tid. Du kan modige regionens berømte kolde vintre på snesko eller en fed cykel, en mountainbike udstyret med ekstra brede hjul specielt designet til at manøvrere gennem sne. 2019-løbene vil omfatte seks langrennsløb, tre snesko-løb fra to til 10 kilometer (1, 2 til 6 miles) i længden og tre fedtcykel-løb - lige fra 10 til 40 kilometer (seks til 25 miles). Tilmeld dig en af disse begivenheder her.
39. Sapporo Ski Marathon - Saporro, Hokkaido, Japan
Foto: Worldloppet / Facebook
Selvom det ikke er så konkurrencedygtigt at deltage som andre langdistanceløb andetsteds på denne liste, har Sapporo Ski Marathon været stærkt i næsten 40 år og er omtrent en så vanskelig bane som du finder - med alvorlige stigningsgevinster og strækninger, hvor stien indsnævres betydeligt. Det traditionelle løb på 50 kilometer er kun begrænset til klassiske langrendsløbere. Du kan tilmelde dig den 3. februar 2019, begivenhed indtil 19. januar her. Du skal være over 19 for at konkurrere i de 50 kilometer lange løb, men løb med kortere afstande har mindre restriktive alderspolitikker. Som de andre løb på listen, skal du gennemføre den inden for en bestemt periode for at modtage en officiel tid. I Sapporo har du syv timer til at afslutte. Derefter kan du hvile din trætte krop ved en af de mange varme kilder i Hokkaido-regionen.
