Luksusrejse
Her er nogle grunde til, at lille er bedre end stor.
Jeg mistede min krises virginitet til Star Flyer, et af de tre skibe i Star Clippers-flåden. Og jeg lærte, at størrelse betyder noget.
Fuld offentliggørelse: Jeg har ikke været på en stor krydstogtskib. Men efter megen undersøgelse og timer med at tale med selverklærede “cruise-aficionados” ombord på Star Flyer - der mellem dem havde været på 200+ krydstogter af alle slags - er jeg temmelig sikker på, at jeg aldrig vil trods den billigere pris tag. Her er hvorfor.
Skibet
Store krydstogtskibe har flere svømmebassiner, klatrevægge, et væld af restauranter og barer, lejlighedsvis casino, natklub og en række loungehandlinger, der kører tilsyneladende døgnet rundt. Hvor skibet faktisk lægger sig næsten sekundært i betydning for selve skibets prang og storhed.
Men store skibe har ikke sejl.
Givet, de fleste små krydstogtskibe med plads til 200 gæster eller færre har heller ikke sejl, men jeg regnede med, at hvis du skal være ude på det åbne hav, skulle det være i et sejlskib. Star Flyer er sammen med Star Clipper og Royal Clipper sejlskibe. Når de forlader havn hver nat, rejses sejlene op, og i så meget af turen, som de kan, bevæger skibet vindenergi.
At blive undervist i at styre.
Mens Star Flyer kunne og også fungerede via motor og autopilot, blev skibets hjul brugt, da skibet kom ind og ud af havnen. Sætninger som "hårdt til styrbord" blev aktivt brugt dagligt. Og hvis jeg vil være på havet, er det hvad jeg vil høre - ikke hvem der er næste på klatrevæggen.
Tilfældigt vindrelateret krydstogtips, høflighed af vores kaptajn: Vindene er bedst til at sejle i Caribien, så meget mere af din tid der ville blive brugt med at bruge sejlene sammenlignet med motoren.
Kapacitet
Star Flyers kapacitet er 170 passagerer. Kapaciteten på store skibe kan være omkring 20 gange den størrelse. Med så mange mennesker kunne du støde på en fantastisk kollega-rejsende på dag 1 og derefter aldrig se dem igen.
Med mindre antal lærer du virkelig dine medpassagerer at kende. Og der er ingen grund til dine bedsteforældre at sammensætte farvet matchende t-shirts til hele din familie for at hjælpe dig med at finde hinanden til måltider.
Besætningen er heller ikke bare navnløse ansigter i baggrunden. Du lærer dem at kende, inklusive officerer og kaptajn. Min sidste nat ombord blev tilbragt med at synge “Country Roads” med en indisk tjener, filippinsk køkkenarbejder og det svenske sportsholdspersonale.
Linjer
Jeg har en ekstraordinær mangel på tålmodighed, og jeg finder, at jeg venter i linjer eller i trafikken for at være et af forbuddene mod den moderne forstæderes eksistens. Banken, købmanden, rusningstid, lægekontoret - jeg kan ikke tåle det. På ferie vil jeg undgå sådanne banaliteter, når det er muligt.
Jeg vil ikke tænke, hvordan vores rolige strand på Sardinien ville have set ud, med 1.000 krydstogtsfarere, der straks faldt ned på den.
At have flere ting på et stort krydstogtskib betyder, at folk er opdelt, hvilket er et forsøg på at minimere ventetiderne. Men på populære aktiviteter er det sandsynligt, at du stadig bliver ved med at vente.
Når du først går i havn, skal alle af sted til det samme sted. Så gaderne er fulde af dine medkrydsere, og du er i sagens natur begrænset til at stoppe i større havne.
Med et mindre krydstogt kan du nyde havet fri og have adgang til relativt urørte strande i havn. Jeg vil ikke tænke, hvordan vores rolige strand på Sardinien ville have set ud, med 1.000 krydstogtsfarere, der straks faldt ned på den.
Onboard underholdning
Ingen udvaskede eller lige startende komikere, musikere og artister, eller oplevelser, som du lige så let kunne have på land. Vores underholdning ombord var temmelig eklektisk. Vi holdt et foredrag om flagermus, en kombination af shuffleboard / minigolfspil, vandaerobic, vinsmagning, madlavningsdemonstrationer, talentshow, klavermusik før frokost og middag, og min favorit, taler om navigation af kaptajnen.
Onboard underholdning
Jeg føler, at jeg på et stort krydstogtskib aldrig havde lært (fra en kaptajn med fem årtier sejlsport under sit bælte, ikke mindre), at en kaptajn tilbage i dag kunne bestemme skibets kurs / placering ved at fratræde sig nøgen, sætter sig i en nedadgående hundetypeposition og bemærker retningen / mageren på hans pakke. Og at pirater havde på sig øjeplacer ikke, fordi de havde mistet øjnene i slaget, som jeg havde antaget, men fra solskader fra at bruge en sextant til navigation.
På et lille skib kan du klatre i masten - en aktivitet, der føles tidløs med hensyn til sejlads. Eller - og alt hvad jeg skulle gøre var at spørge - du kan i det mindste på glatte sejldage tage skibets hjul. Ikke et foregående spin på hjulet, som jeg var utroligt fristet til at gøre, men faktisk styrer. Vi har måske gået bemærkelsesværdigt langsomt, og jeg har måske haft et besætningsmedlem, der holder øje med min skulder, men jeg styrede skibet.
Og så var der nettet fra buen. Ikke længe efter solopgang, hvis du er heldig, kan du gå ud på den og se delfiner svømme og hoppe under dig. Eller tag en lur derude. Jeg vil tage denne oplevelse over et valg af fem svømmebassiner hver gang.
Spis, når du vil til hvert måltid
Traditionelt har krydstogtskibe "forudindstillede" middagstider. Du spiser på et bestemt tidspunkt i et tildelt sæde. Nogle større krydstogtskibe tillader åbne siddepladser i bestemte restauranter, hvilket betyder netop det - spis, når du vil, men det er ikke nødvendigvis for alle restauranter eller alle skibe. Eller du har muligvis mulighed for at foretage reservationer i en specialrestaurant.
Hvis du tilfældigvis bliver inviteret til besætningsfesten, vil alle vide, hvor meget du nød det.
På min krydstogt var jeg alene (ah, de blandede velsignelser ved at arbejde som rejseskribent), og jeg var måske blevet skruet af, hvis jeg havde måttet følge en forudindstillet middagsplan. Ingen muligheder for mine spisekammerater - jeg kunne have været fast i tredjehjulsposition i hele ugen. I stedet fik jeg til at bruge tid sammen med hvem jeg ville have.
Du kan også spise sammen med kaptajnen og besætningsmedarbejderne og vælge besætningen spise i passagerens spisesal til alle måltider.
Ulemper
En kvinde gled og knækkede sin ankel - en komplet ulykke, der ikke havde noget at gøre med selve skibet, men på krykker var hun ikke i stand til let at komme nogen steder ombord. Hvis du er deaktiveret eller i en kørestol, er der ikke ledige boliger.
Også negativt - hvis du tilfældigvis bliver inviteret til besætningsfesten, vil alle vide, hvor meget du nød det. Og når jeg siger nød, menede jeg med at tilsyneladende tale i tunger og skulle tilbringe den næste dag med at tøve med chokolade og drikkevand. For bedre eller værre er der ingen anonymitet.
