Jeg gik gennem gangene i et supermarked i Mexico City for et par dage siden, da et par gummimasker fangede min opmærksomhed. De var ikke de sædvanlige Halloween-masker. Maskerne repræsenterede Catrinas, en af de mest anerkendte Day of the Dead-ikoner. Alt godt, tænkte jeg! Mexicanske traditioner, der finder nye muligheder for at konkurrere med Halloween's overvældende popularitet! Så læste jeg tagget. “Halloween aften. Gør din døde dag til live.”Jeg har pludselig bemærket noget, der bliver meget tydeligt rundt omkring i Mexico. Begge festligheder er ikke bare sammen i latex-tilbehør, dette er et tegn på en ny synkretisme, der muligvis ender med en ny slags fest. En mere globaliseret, mere festlig slags Día de Muertos.
Foto: Rulo Luna
Day of the Dead har ændret sig meget i min levetid, og det enorme internationale fænomen, det er blevet i de senere år, spiller måske en vigtig rolle i den sag. Da jeg var en lille dreng, betragtede jeg Day of the Dead som en privat eller personlig form for festlighed. I mit tilfælde handlede det om at opsætte alteret med min familie, tænke på alle de elementer, der skulle være til stede, hvem det blev dedikeret til, og have en særlig middag med pan de muerto og den symbolske tilstedeværelse af de afviste, legemliggjort af duften af ringblomst, røgelse og brændende stearinlys. Overalt omkring Mexico gjorde folk det samme. Nogle i deres hjem, andre deltager i kollektive årvågenheder på kirkegårde.
Der var selvfølgelig også Halloween. Som barn var det den sjove del af denne tid af året. At bede om calaverita - den mexicanske version af trick-or-treating -, kostumefesterne, specialiteterne på tv og det udvalg af slik, du kun kunne få omkring denne dato, gjorde dette til en af mine yndlingsfestligheder. Jeg kan ikke huske, at jeg nogensinde har blandet Halloween og Day of the Dead. Hvordan kunne jeg? Hvordan kunne nogen? Begge syntes helt forskellige i deres kerne. Og ja, jeg ved, at Halloween har en dybere betydning, hvis du virkelig grave dig ned i den, men som en kommercialiseret ferie - den eneste måde, det tolkes i Mexico - betyder det lidt mere end slik, kostumer, fester og græskar krydderismaak overalt.
I dag har Day of the Dead en helt anden stemning til det. Catrinas har overtaget ofrendas (de traditionelle altere) som festens emblem, årlige parader er arrangeret i byer og små byer rundt omkring i Mexico, og populariteten af steder som Mixquic, Michoacan og Oaxaca tiltrækker tusinder af turister fra hele landet verden. Fejringen er blevet mere offentlig, og dermed har den mistet en væsentlig del. Huskningen på de afgåede og den bitterhed, der følger med det, er intetsteds at se i paraderne og kostume-konkurrencerne, og det er bestemt sværere at finde dem på kirkegårde, hvor der er flere turister og mulighedsleverandører end faktiske lokale. Det er ikke sådan, at Halloween overtager Day of the Dead, det er, at Day of the Dead ligner lidt mere Halloween med hvert år, der går.
Ikke engang sikker på, hvad dette skal betyde. Foto: Diana Guzmán
Den dårligt mærkede maske og alteret i en mexicansk nærbutik afbildet ovenfor er ikke kilderne til problemet, de er kun symptomer. Symptomer på en fest, der ændrer dens årvågenheder for pan de muerto hele året rundt og dets sorg over parader. Den gamle døde dag kan findes uændret i de fleste mexicanske husstande, hvor altere stadig er omhyggeligt forberedt og vedligeholdt. Måske kan vi vedligeholde det på denne måde, men tendensen viser, at denne personlige, indsigtsfulde side af fejringen langsomt bliver bare en del af traditionen og ikke længere dens kerne. Kun tiden vil vise, hvordan dette vil udvikle sig, og hvordan det vil påvirke den måde, mexikanere fejrer begge festlighederne.
De dødes dag har altid været en festlighed med dybe betydninger. Det handler om at anerkende vores dødelighed og om erindring. Måske lyder det ikke så sjovt, men det hjælper enhver af os i processen med at give slip og acceptere vores rolle på denne jord som forbigående. Den slags indsigt kommer ikke med fester og kostumer.
Feliz Día de Muertos og glad Halloween. Lad os fortsætte med at fejre dem begge, så længe vi kan!
