Sport
Foto ovenfor: Rafael Resendiz / Funktionsfoto: Alvaro_Tapia I skyggen af pyramiderne, ved bredden af Nilen, midt i de overbelastede gader i Kairo, dukker en skatescene op.
Egypterne, der havde været i udlandet, vendte hjem med 4-hjulede ideer om fortolkning af bylandskabet. Nogle skøjteledte udstationerede (inklusive den nuværende pro-skater Cairo Foster) havde den samme idé.
”Der var ikke rigtig en scene dengang,” forklarede Omar Herrawi, en af grundlæggerne af SkateIMPACT, Egypts første og eneste online skate shop.”Bare to eller tre skatere her og der, som ikke rigtig kendte hinanden.”
Foto: Beige Alert
Det begynder
Cherif, Omars yngre bror, begyndte at gå på skøjteløb i 2003. De to begyndte at trolle chatrum og brugte MSN til at få forbindelse med andre skatere i Egypten. Af de femogtyve skatere, som de gravede online, plejede en at skate scene med sin entusiasme og lidenskab for sporten: Yehia Ossama.
Yehia bragte de Alexandranske og Cairene-besætningerne sammen til en hidtil uset gratis skateboard-session, der var planlagt og koordineret via Internettet, men spillede på gaderne i Kairo. Dette ville blive protokollen i Egypts skateboard-subkultur til tilslutning af andre bykunstnere.
At tage det videre
Herrawi-brødrene tog det næste logiske skridt og dannede et online forum for at planlægge flere sessioner og få forbindelse til flere skatere. Da behovet for reservedele på skøjter blev smerteligt tydeligt, ville brødrene forpligte (med lidt hjælp fra far) og påtage sig leverandørens rolle.
Øjne følger mig, der dundrer ad vejen, ligesom de må have, da Dogtown Z-drenge første gang red cementbølgerne den sommer i 1970.
Med forbedret adgang til skateudstyr - kan du nu få et nyt dæk leveret COD inden for 24 timer (før det tog en måned) - har lokale skatere været i stand til at hæve niveauet for deres spil.
På trods af udviklingen af skateboarding i Egypten i dag er det stadig meget som det var i Californien i 70'erne. Når jeg skater gennem Maadi - sandsynligvis en af de mest vestlige dele af byen - falder kæberne. Øjne følger mig, der dundrer ad vejen, ligesom de må have, da Dogtown Z-drenge første gang red cementbølgerne den sommer i 1970.
Nogle Cairenes smiler, når jeg ruller forbi, giver mig tommelfingrene op eller råber, “Meya, meya!” Andre bliver bange, slår mig væk eller advarer mig om, at jeg ikke kan “lege” der. Én gang, efter et slib på tværs af nogle trapper på Metro Sakanat-stationen, vaggede en stød, matronly kvinde med fingeren mod mig og råbte:”Dette er Metro, ikke klub!”
”Fra 30 skatere før SkateIMPACT, til 250 nu og over tusind registrerede på hjemmesiden, er scenen virkelig i vækst,” bemærkede Omar i en nylig e-mail.
Skateboarding i Egypten i dag
First Impression, SkateIMPACTs snart-frigivne skate-video, er fyldt med lokalt talent og "100% egyptiske pletter." Det skal holde alle fyret op og stoke ud, indtil Nokia Totally Board ekstremsport-ekstravaganza rammer Marinas Middelhavsbrande den 15. i august. Hvis virksomhedsstøtte er nogen indikation - dette kan indlede Egypts første skatepark.
I øjeblikket er City Stars, Tiba Mall, Nasr eller Rehab City de sædvanlige mistænkte i rækken af hot spots til SkateIMPACT organiserede begivenheder, såsom Go Skateboarding Day, men se deres hjemmeside for flere detaljer.
Beton legeplads Foto: Chrispitality
Den 14 år gamle udlandsskater, Carter Brown, sammen med sin ven Reaford Crow (15) og hans lillebror John (13) har - med lidt hjælp fra deres forældre - taget sagen i deres egne hænder ved at bygge ramper i Maadi.
”Jeg er så glad for, at vi fik dette,” siger Carter og peger på den 3 ft høje mini rampe, skred og kickerrampe i baghaven til hans forældre Digla hjem,”men Dubai har fire skateparks, og den ene er endda aircondition. Vi kan ikke nøjagtigt forvente at komme til et X-Games-konkurrenceniveau eller håbe at være vært for de spil, som Dubai gjorde i 2005, hvis min baggård i Maadi er det for hele Egypten.”
”Det er sandt,” sagde Reaford.”Jeg mener, hvert sted, hvor vi går, sparker de os ud. De tror, at vi 'spiller', og at vores tavler er legetøj. De genkender det ikke som en sport, hvad så meget som en kunstform. Hvordan skal vi komme videre i et miljø som dette?”
Fremtiden for skateboarding i Egypten afhænger imidlertid ikke af generøsiteten af regeringen eller viljen fra virksomhedens sponsorer til at indbetale det (selvom disse faktorer har været nøglen til at få skateparks i UAE & Oman i gang). Det afhænger af motivationen fra dem, der rent faktisk fremstiller scenen: skaterne selv.
Så næste gang du ser nogen på et bræt, værdsætter du øjeblikket for, hvad det repræsenterer - en bybevægelse, der vokser gennem revnerne i de rå gader i Kairo.
Egyptiske skatere i 2008
Cairos Top Fem Sk8-pletter
Tahrir (Liberation) Square
Slib de lyserøde granitbænke og sejle over de silkeblatte overflader foran Mogama (en Kafka-esque, bureaukratisk behemoth i en bygning overfor det amerikanske universitet). En mængde nysgerrige (og vokale) tilskuere er garanteret.
Hilton International
Ollie trapperne, pop næse-glider og væg ride den overdådige marmor lige bag dette vartegn hotel langs bredden af Nilen. Vær opmærksom på sikkerhedsstyrkerne her - de kan undertiden være mindre end elskelige.
Tahrir Square-foto: Daveness_98
El Ma'adi
Hjemmesøg efter vestenes anonymitet? Med det største antal expat-skatere i Kairo, fratræden accept fra lokalbefolkningen og den eneste mini-rampe i byen, føler Ma'adi sig så tæt på Vesten, som du kan få denne side af Nilen. For den nøjagtige placering af mini-rampen, tjek Sk8boarding i Kairo på lonelyplanet.tv.
Den amerikanske ambassade
Paranoia har arbejdet til fordel her. Der er en radius på fem blokke, der er lukket for trafik; lokale virksomheder lider, men skateboardere kan møde her uden den allestedsnærværende frygt for at blive slået ned af en Peugeot.
