narrative
Første gang, jeg hjalp med at undervise i en kvindes selvforsvarsklasse, endte jeg med forsiden ned i snavs. For at bevise, at kvinder ikke behøver at være hjælpeløse i en fysisk situation, henvendte Sensei Cooper mig til at gribe April - en af de mindste kvinder, jeg nogensinde har trænet - i en trekants choke bagfra. Et halvt sekund, før jeg låste holdet på plads, kastede April en albue i min mave og et spark mod mit knæ, før han vendte min vægt for at sende mig flyvende. Da jeg så tilbage op, var April smilende.
Resten af kvinderne i klassen var det ikke. De fleste af dem så bange og forstyrrede ud. Hvor sensei og resten af holdet så en veludført flugt og vending, blev de fleste af de kvinder, der træner med os, forstyrrede af noget, de aldrig før havde set tæt på. Hvis den slags fysiske dygtighed var, hvad det krævede for at afværge en angriberen, hvor mange utrænede mennesker - ikke kun kvinder - kunne virkelig trække det ud?
April havde trænet flere år, end jeg havde gjort. Selvom jeg var stærkere og hurtigere, forstod hun teknik og udførelse bedre end jeg gjorde, og hun stolede på den viden til at bære hende igennem kampen. Den følelse af lettelse, alle følte, mens Sensei Cooper forklarede alt dette var håndgribelig.
Men frygt var der stadig.
Jeg benyttede lejligheden til at studere mængden efter at have klatret op på fødderne. De fleste af disse kvinder nærmet sig middelalderen, og nogle var forbi den. Mange var overvægtige eller overdressede og syntes uforberedte på at blive kastet rundt på jorden. I et publikum på mindre end tyve kiggede jeg på kvinder i alle aldre og baggrunde, alle med et fælles spalt i viden.
Teknikkerne, vi lærte den dag, dækkede grundlæggende grundlæggende: enkle håndleds-og armudbrydningsteknikker, ved hjælp af vægt og let fodarbejde til at kaste en angriber bagfra og sidste udvej angrebspunkter for at fjerne agenter og give et vindue til at undslippe. Målet bag hver teknik var ikke at kæmpe, men at frigøre sig og flygte, og de fleste af kvinderne blev tilbage med et selvtillidsforøg og et tilbud om at gå videre end et introduktionskursus.
Da Sensei blev pakket ind med de sidste par studerende, og resten af os begyndte at pakke gearet op, kunne jeg ikke se det frygt, jeg tidligere havde set ud af hovedet. For en studerende havde hver person i rummet straks vidst, at de var ude af deres dybde. April var derimod ikke. Træning var en del af hendes daglige liv, og fordi hun var så lille, var hun vant til at handle med en ulempe. Forfalsket af mange års træning og fokus var bugten mellem disse to ekstremer svimlende.
Nogen fortalte mig engang, at uanset hvordan du prøver at holde dine muligheder åbne, begynder disse indstillinger til sidst at indsnævre. Ved at vælge at gøre en ting vælger du også at ikke bogstaveligt talt gøre enhver anden ting, der kan besætte øjeblikket. Der er en lektion i balance og moderation et eller andet sted derinde, men at studere det bekymrede blik over den mængde ramte en bestemt akkord med mig.
Af natur er jeg ikke en empatisk person. Generelt tror jeg, at følelser skaber bedømmelse, og at de bedste beslutninger træffes med en ordentlig referenceramme i et stabilt hovedrum. Manglen i den tankegang er, at mennesker ikke er logiske væsener, og selv det bedste valg vægtes af en eller anden følelsesmæssig faktor - uanset om vi kan lide det eller ej.
Ægte objektivitet kan være uden for rammerne af menneskelig præstation.
Empati er det ikke. At søge at forstå andre på et følelsesmæssigt niveau er udfordrende i dets kompleksitet, men det er ikke fremmed for den menneskelige tilstand. Siden jeg studerede den klasse har jeg altid prøvet at gå ud af min måde for bedre at forstå følelserne omkring krydset mellem mod og frygt.
Det er stadig noget, jeg ser regelmæssigt. Første gang kampsportstuderende, der besøger en dojo i en gratis klasse eller deres første lektion, ser ikke altid træning på dojogulvet. De ser en uforståelig mekanisme for teknik og bevægelse - af ordnet kaos - alt uforståeligt ved første øjekast. De fleste initiativrige (og iværksætteri) små virksomhedsejere bruger denne ubehagelighed til at køre særlige "introduktions" -kurser, der hjælper med at lette nyankomne i den indre arbejde i dojo. Det er en forretningspraksis, der er baseret på empati, på at forstå og navigere i en følelse af overvældende uro.
Jeg ved det, fordi jeg har deltaget i begge roller. I min første dojo var jeg den primære kontakt for mange studerende i deres første lektioner. Som en af de højest rangerede individer i min første dojo, arbejdede jeg med nykommere på grundlæggende fodarbejde og høfligt sparred med dem. Da jeg forlod byen og tiltrådte en ny dojo, arbejdede nogen med mig for at overvinde min bekymring og vise mig rebene.
Den empati, jeg har lært gennem træning og uddannelse af andre inden for kampsport, er noget, jeg lærte mellem kampsøvelser og udholdenhedsøvelser, og sandsynligvis en af de mest kritiske færdigheder, jeg har fået i løbet af min tid på måtten. Jeg vil være den første til at indrømme, at selv nu er jeg ikke en naturlig empat, og for mig tager en bevidst indsats for mig at relatere til dette niveau.
Men jeg kan gøre det, og jeg er en bedre person til det, når jeg prøver.
