Hver morgen på min tur til arbejde passerer jeg dette tegn:
Jeg har sandsynligvis den samme reaktion, som de fleste mennesker gør på reklametavler, de kører forbi på deres morgenpendling - det er blevet en del af min daglige rutine, der langsomt bliver mindre og mindre bemærkelsesværdig, og blandes ind i landskabet, indtil det er noget, jeg tager for givet. Dette skilt ved siden af midt-bjergets trailkort på Steamboat Resort minder os alle om, at de lande, vi løber på ski, er en del af Routt National Forest: land, der er vores land; at besøge, pleje, men mest af alt for at nyde.
I dag tog jeg et øjeblik til at værdsætte det faktum.
Jeg er privilegeret at være i stand til at arbejde i en sådan smuk beliggenhed, og selvom det er sandt, at et privat selskab lejer en lille del af Routt National Forest til fortjeneste, er det jord, der er værdsat, værdsat og værdsat af beboerne i min lille by i Rocky Mountains, Steamboat Springs. Offentligt jord er æret, så længe det forvaltes på en måde, der gør det muligt for de generationer, der kommer efter os at nyde.
Blandt hans mange berømte citater sagde Teddy Roosevelt engang”Nationen opfører sig godt, hvis den behandler de naturlige ressourcer som aktiver, som den skal vende til den næste generation øges; og ikke værdiforringet.”Dette henviser ikke kun til de fysiske reserver af olie, gas, mineraler og træ, men til bjerge, floder, træer, flora og fauna, der også kalder vores nation hjem. Det er lige så vigtigt at give vores børnebørn mulighed for at tage dette foto af Grand Tetons, som det er for dem at køre i en gasdrevet bil.
Fra det muslimske forbud og fyringen af Sally Yates til kvindernes marts i Washington har de sidste par uger været en turbulent tid i politik. Mens socialpolitikken har taget pressen og den amerikanske offentlighed opmærksomhed, har kræfter været på arbejde for at privatisere dele af vores offentlige jord.
Repræsentant Jason Chaffetz, republikaner i Utah, indførte husresolution 621, et lovforslag, der sigter mod at”sælge visse føderale lande i Arizona, Colorado, Idaho, Montana, Nebraska, Nevada, New Mexico, Oregon, Utah og Wyoming, der tidligere blev identificeret som egnet til bortskaffelse og til andre formål”, hvilket ville have resulteret i en eventuel salg af 3, 3 millioner acres jord over ti stater. Dette er ikke første gang, Chaffetz indfører sådan lovgivning, og det vil sandsynligvis ikke være den sidste.
Chaffetz trak beslutningen onsdag aften efter hård modstand fra jægere, fiskere og friluftsfolk, og beviste, at han reagerer på offentlighedens vilje. Jeg modtog en række e-mails og Facebook-advarsler fra grupper som National Wildlife Federation og Wilderness Society og opfordrede mig til at skrive et brev til min kongresmedlem, hvori jeg oplyste, hvorfor jeg værdsætter mine offentlige lande, og at jeg er imod HR 621. Som mange andre, Jeg sendte et postkort og underskrev en internet-andragende (go slacktivism!). Alligevel var svaret hurtigt og definitivt, i det mindste nu, og jeg åndede et lettelsens suk, da jeg fandt ud af, at HR 621 blev trukket tilbage.
Alligevel for dem, der brænder for vores offentlige lande - en unik amerikansk egenskab - er dette spørgsmål langt fra forbi. Chaffetz offentliggjorde sin meddelelse via et indlæg på Instagram (velkommen til 2017!), Hvori han erklærede, at”Lovforslaget ville have bortskaffet små pakker med jord præs. Clinton identificerede sig som tjener intet offentligt formål”.
Den uhyggeligste del af denne erklæring er at sige, at visse pakker med føderalt jord ikke har noget offentligt formål, fordi dette betragter deres nytte gennem et strengt økonomisk paradigme. Jeg kunne nemt gå i en filosofisk udgift om, hvordan ting med immaterielle anvendelser stadig er værd at være noget i denne verden, men som en person, der lever, arbejder og spiller i en nationalskov, vil jeg bare sige, at jeg har en dyb respekt for vores offentlige lande, og jeg tror, at den føderale regering har bevist sig en ansvarlig steward for jorden. Jeg vil gerne beholde tingene på den måde.
Salg af offentlig jord til private enheder overfører ejerskab til private hænder, som ikke nødvendigvis deler regeringens vision om at øge værdien af naturressourcer til efterfølgende generationer (Steamboat Ski Corp. lejer skiområdet fra US Forest Service, for alle, der spekulerer på, hvordan Jeg vil kvadrere den). Værdien af jorden vil derefter blive vurderet baseret på hvor mange indtægter jorden kan generere, ikke hvordan offentligheden kan nyde det.
Hvis vi antager, at planeten vil leve videre for evigt, eller i det mindste i en periode, der er længe nok til, at vi med rimelighed kan overveje uendelighed, har offentlige lande en uvurderlig værdi. Brug af begrænsede ressourcer reducerer landets værdi med tiden; at bruge dem til et immaterielt formål - offentlig glæde - vil ikke påvirke et konkret fald i kommende generationers evne til at bruge jorden på denne måde. Det gør dem bogstaveligt uvurderlige, fordi værdien af den mulige nydelse ikke falder med tiden.
Det er mange splittende politiske kampe, der endnu ikke er blevet ført, og medierne vil i vid udstrækning fokusere på de af social konsekvens. Men for dem, der bruger dem, der bryder sig om de offentlige lande, er vi nødt til at være opmærksomme. I dette politiske klima er det alt for let for en storstilet overførsel af føderalt land at flyve under radaren med potentielt alvorlige konsekvenser: I modsætning til at vende socialpolitiske spørgsmål tilbage, er det at sælge vores offentlige lande en handling, der ikke kan fortrydes.
