Bæredygtighed
Fotografier af rejsende, der poserer med dyreliv på en tur til Thailand, ses ofte med ærefrygt af venner og familie derhjemme. Når alt kommer til alt er det ikke hver dag, du får chancen for at være i så tæt på en eksotisk elefant eller tiger. Desværre er tingene ikke altid, som de ser ud - det ville være et guddommeligt mirakel, hvis du levede for at fortælle historien, hvis du nogensinde skulle støde på en tiger i naturen. Der er blevet foretaget meget af disse udflugter i de sidste par år, herunder aktivister, der citerer dyremishandling og offentliggør standpladser mod umenneskelige udflugter i vilde dyr. I dag mere end nogensinde er det vigtigt, at turister ikke besøger - og derfor ikke finansierer - den mere uhyggelige side af dyrelivsturisme i Thailand. Det er fuldstændigt muligt at se disse dyr tæt på og i et sikkert og sundt miljø. Sådan gør du.
Kør aldrig med en elefant
Man behøver kun at se på, hvordan populære udflugter med elefant ridning blev for at se, hvordan deres ejere er eksperter på markedsføring til turister. Hvad der skete bag kulisserne forblev skjult, men i de senere år - delvis takket være indsatsen fra naturværner og rejseskribenter, der tog sig tid til at se ud over brochuren - er folk begyndt at indse, hvor ulækkert elefant ridning er. Elefanter tillader ikke naturligt at folk hopper på ryggen. Salgspunktet var, at elefantridning kun sker, hvis dyret tillader det, hvilket får udflugten til at være spændende og lidt human og måske endda en mulighed for at danne et venskab med en storslået væsen. Faktisk tvinges elefanterne til at give besøgende mulighed for at ride dem gennem torturbehandling, der begynder tidligt i deres liv. Dette kaldes phajaan-processen (der betyder”at knuse”), der søger at knuse dyrets ånd.
Når dette blev almindelig viden, ophørte mange operationer og blev erstattet med Elefant-helligdomme, der blev markedsført som en sikker havn for tidligere mishandlede elefanter. Dette er netop grunden til, at det er vigtigt at undersøge noget, før man deltager i en vilde oplevelse af dyrelivet - at besøge en elefantreservat er en ting. Helligdomme, hvor elefanter kan leve og strejfe, er din bedste mulighed for at se elefanter i deres naturlige livsmiljø. Ansvarlig rejse, et websted, der kæmper for etiske rejseoplevelser, citerer adskillige etiske elefanthelligdomme i Thailand, herunder Elephant Nature Park i Kuet Chang og Elephant Valley i Chang Rai. I Kanchanaburi kan du besøge Elephants World og arbejde med gamle og syge elefanter, som får lov til at strejfe frit i et beskyttet miljø. Du vil være i stand til at yde ægte hjælp og pleje, og selvom det er så synd, at deres mishandling har gjort dette nødvendigt, er dette den barske virkelighed.
Generelt skal du passe på ethvert tilbud, der tilbyder show eller aktiviteter, der specifikt involverer levende elefanter, og hopp selvfølgelig ikke på toppen af en. Når det kommer til elefant-ridning, er der ikke en etisk mulighed.
Undgå personlige oplevelser med tigre
Tilfældet med Thailands tigre kan være lidt mere kompliceret. Før du blev overfaldet af landets afdeling for nationalparker i 2016, blev Tiger Temple i Kanchanaburi markedsført som det eneste sted, du kunne se munke og tigre, der lever side om side. For et ekstra gebyr kan du endda fodre ungerne og tage de voksne med på vandreture. Der blev cirkuleret omkring spekulationer om, hvordan og hvorfor disse vilde dyr bevidst gav mennesker mulighed for at røre ved dem og omfavne dem, med forslag om, at tigrene var under kraftig sedation, hvilket var et stort problem. Under et angreb blev 147 tigre fjernet fra 'templet', mens ligene af mere end tre dusin afdøde tigerunger blev fundet i frysere på tværs af ejendommen. Man opdagede også smykker lavet af tigerskind, der blev givet til turister, der yder en ekstra donation.
Tiger-sedation er ikke blevet bevist, og jeg kæmper for at tro, at det var tilfældet. For flere år siden besøgte jeg Tiger Kingdom i den nordlige thailandske by Chiang Mai og var ivrig efter at se, hvad der faktisk skete i disse centre. Naturligvis er tigre et søvnigt dyr. De sover i op til 20 timer om dagen og driver størstedelen af deres jagt om natten. Derfor er det ikke usædvanligt, at de sover eller ligger rundt om eftermiddagsvarmen. Hvad der virkelig overbeviste mig om, at sedation ikke var i spil, var hvordan tigrene flyttede. De fejede hurtigt gennem kabinettet og så kraftigt, som man normalt kunne forvente, at en tiger ville.
Uanset om tigrene blev beroliget eller ej, kæmper jeg stadig med at tro, at disse attraktioner er så etiske, som de hævder at være. Der er mange spørgsmål, der stadig er ubesvarede omkring oplevelser med tigre i Thailand, hvoraf ingen er blevet bevist helt etiske. Igen, hvis anlægget eller helligdommen tillader andet end blot at observere dyret i et naturligt levested, skal du holde dig væk.
Se til gendannelsesprojekter for dyreliv, der drives af bevaringsgrupper
Foto: blue-sea.cz/Shutterstock
Trods problemerne med elefant- og tigerattraktioner tilbyder Thailand vildtoplevelser, der ikke har mistet deres moralske kompas. Sea Turtle Project på øen Koh Phra Thong er et fremtrædende punkt inden for etisk bevarelse af vilde dyr. Organisationen arbejder for at beskytte naturlige levesteder gennem strandrensningsindsatser, ligesom dets 100 Turtles Marine Waste Project, og for at forbedre reden for skildpadderne. Det udvider sin indsats for samfundet ved at involvere lokale børn og bosiddende frivillige, og du kan faktisk frivilligt med dem, hvis du har tid til at tilbringe dig væk fra de mere turisttunge dele af landet.
Bånd - små aber, der er almindelige i store dele af Sydøstasien - er længe blevet brugt og mishandlet i underholdningsindustrien i Thailand. Derudover har de en øget risiko for krybskytter og tab af naturtyper. Gibbon Rehabilitation Project redder dem, rehabiliterer dem og frigiver dem tilbage i deres naturlige levested på Phuket, nu et beskyttet område, hvor jagt er forbudt. Gruppen er afhængig af donationer og dedikerede frivillige, der generøst tilbyder deres tid til at arbejde på rehabiliteringsprocessen. Hvis du ikke har tid til at melde dig frivilligt, åbner centret dagligt for besøgende at komme og se dyrene lege. Ligesom Sea Turtle Project giver arbejdet med båndene turister chancen for at gøre noget virkelig forbløffende og gøre en enorm forskel i processen.
Dit ansvar som turist
Det er ikke overraskende, at det er dyrene i en region, hvor dyrelivet er så udbredt, når turismen stiger. Som turister skal vi tage ansvar for vores handlinger i de lande, vi besøger. Hvad vi måske betragter som et fantastisk spændlister-øjeblik, kan have langt dybere konsekvenser for de sammenkædede tigre og elefanter, der græder af smerter, når de foretager deres femtogte tur om dagen. Men der er håb. I betragtning af væksten i helligdomme og højere procentdel af besøgende opmærksomhed, hvor vi er nu, er langt bedre end for 10 år siden.
Der vil altid være et gråt område. Disse dyr har brug for pleje og har brug for turistens penge for at gøre det. Selvom du muligvis finansierer et firma, der engang var uetisk, er dyrets velfærd i denne tid det, der er vigtigt. Visse dyr, som elefanter og tigre, kan aldrig returneres til naturen. Gå, se dem og hyg dig. Hvis du til enhver tid føler, at de bliver mishandlet, skal du dokumentere det, rapportere det og gøre hvad du kan for at forbedre deres liv. I mange tilfælde er det en god start at forlade en online gennemgang.
