Strande + øer
Breakers i Palm Beach lød mere som et tv-stue i et aldersheim i Boca.
Hackende hoste og våde nyser afbrød bølgerne, der styrtede ned mod det ikoniske hotels lukkede, tomme strand. Gæsterne gned øjnene og gjorde ubehagelige ansigter, indtil irritationen blev for meget. Et par få lettede i swimmingpoolen. De fleste gik bare ind på HMF Bar.
”Rød tidevand,” fortalte en håndklædedeltager mig.”Der har ingen været ude hele ugen. Sucks.”
Mens en lukket strand på et luksushotel virkelig er en tragedie, bleges den i sammenligning med scenen ved andre Florida-strande denne sommer. Det røde tidevand, der har sneget sig igennem Floridas vestkyst, har efterladt strande fyldt med død fisk, der rådner om sommeren. En brud af ål, havskildpadder og andet dødt havliv, der optager strandområdet, der normalt besættes af ferierejser for europæere. Billeder af denne ugliness var almindelige langs Golfkysten i sommer, men i oktober begyndte rødvandet at krybe rundt til Floridas østkyst, hvilket forårsagede strandlukker fra Miami op til Palm Beach og for nylig i Indian River og Brevard Counties.
Så indbydende som åndedrætsirritation og stanken af døde fisk kan være, skriker det ikke nøjagtigt "tropisk ferie."
Så hvad er nøjagtigt denne svøbe af vandet, der lukker landets mest populære strande? Og endnu vigtigere, hvad betyder det for folk, der planlægger en ferie til Florida? Her er en hurtig grunning om rødvande, og hvordan det kan påvirke din rejse til Florida.
Hvad er rødvande alligevel?
Rød tidevand er et almindeligt udtryk, der bruges til at beskrive en skadelig algeopblomstring (HAB). I øjeblikket oplever farvande i og omkring Florida en overflod af Karenia brevis-alger, som udelader et skadeligt neurotoksin, der dræber fisk og andet marint liv. Det udtømmer også havet af ilt, hvilket gør det ubeboeligt for mange dyr. Dette er grunden til, at fisk vasker op på Floridas kystlinje (kaldet”fiskedrab”), og fuglene, der spiser disse fisk, er også ved at dø.
Algene gør Floridas normalt turkise farvande til en dejlig skygge af lysebrun, deraf navnet "rød tur."
Denne startede for omkring et år siden ud for sydvestkysten, men blev særlig grim mellem Ft. Myers og Sarasota i løbet af sommeren. Tropisk storm Gordon bragte algerne op til Panhandle i september, og strømme har spredt det til østkysten i denne måned. Selvom størrelsen på blomstringen varierer fra dag til dag, er det det største rødvande, staten har set siden 2005.
Hvor skadelig er rødvandet for mennesker?
En stat, der stort set er afhængig af strandturisme, lukker ikke sine strande uden grund. Så ja, det er skadeligt. Selvom det røde tidevand ikke dræber folk som det fisker, kan det at få det på din hud forårsage alvorlig irritation af øjne og hud, plus grimme udslæt.
Selv det at være i nærheden af vandet kan være skadeligt, da kraften ved, at bølger bryder sammen, åbner algerne og frigiver neurotoksinerne i luften. Disse toksiner er grunden til, at gæster ved The Breakers 'pool hoste, nysede og gnuglede øjnene. Mennesker med åndedrætsproblemer eller svær astma er blevet bedt om at holde sig væk fra havet under røde tidevand, da de er særligt modtagelige for toksinerne.
Hvad forårsagede dette rødvande?
Forskere har ikke fastgjort en bestemt årsag til denne blomstring, og da rødvande er blevet dokumenteret helt tilbage til dagene med spansk efterforskning, er det svært at sige. Denne særlige blomster startede tidligere på året end normalt og ser ikke ud til at forsvinde. Miljøgrupper peger på overudvikling, afstrømning i landbruget, omdirigering af vand fra Okeechobee-søen og andre menneskeskabte faktorer som årsag til blomstringen.
Andre kalder det et resultat af guvernør Rick Scotts lukning af testkvalitetscentre for vandkvalitet og tjente ham valgårsnavnet Red Tide Rick. Andre siger, at det er et resultat af klimaændringer eller en cyklisk del af det unikke Florida-økosystem. Uanset hvad der er årsagen, er det en miljøkatastrofe, som staten forvirrer for at rydde op.
Hvor længe vil det vare?
Ingen ved. Der var håb om, at orkanen Michael kunne bryde rødvandet, men det skete ikke. Blomster kan vare overalt fra et par uger til år, afhængigt af vandforholdene. Alt fra sollys til vind- og vandstrømme påvirker hvor lang tid algerne kan trives. Selv forskere fra National Oceanic and Atmospheric Administration kan ikke gætte det.
Vil strandene være lukket, når jeg rejser til Florida? Og fuld af døde fisk?
Måske. Tidevandet har hængt rundt i Golfkysten i et stykke tid, og dine chancer er der værre. Det røde tidevand, der kryber op ad østkysten, har allerede forladt det sydøstlige Florida og bevæget sig nær Titusville og Melbourne med en lille streng, der nu snigede sig ned i nøglerne. Så din destination kan have rødvande nu, men ikke når du kommer dertil. Eller omvendt. Dit bedste valg er at følge NOAAs forhold og rapporter om tidevand som i en vejrrapport. På den måde vil du være forberedt på, hvad der kommer, og kan planlægge nogle sjove ture til outletcenteret, hvis strandene er lukkede.
Hvad med fiskeri og vandsport? Kan jeg stadig gøre dem?
Med syge fisk i vandet vil fiskeri nær kysten være en dårlig idé. Best case-scenarie, du tilbringer hele dagen med at nyse og ikke fange nogen fisk, fordi der ikke er nogen i vandet. Nogle charterturer kan tage dig uden for rødvandet, længere ud i Mexicogolfen eller Atlanterhavet. Marine livet ude langt kan stadig blive påvirket af rødvandet, så at spise den fisk, du fanger, er en risiko, du bliver nødt til at måle. Filtrer, der fodrer skaldyr som østers og muslinger, kan få rødt tidevandsopbygning, hvilket kan give dig neurotoksisk skaldyrforgiftning, hvis du spiser dem. Så mens din mahi-mahi muligvis er i orden, skal du undgå Florida-filmatere i et stykke tid.
Gør Florida noget for at rydde op?
Selvfølgelig. Guvernør Scott tildelte for nylig $ 13 millioner til lokale regeringer for at hjælpe med at lette oprydningsindsatsen, skønt ikke meget er ændret indtil videre.
Så skal jeg planlægge en Florida-ferie i år eller vente til rødvandet er væk?
Det, ven, er op til dig. Florida er en stor stat med meget at gøre andet end at lægge sig på stranden. Se ikke længere end nogen "Florida Man" nyhedshistorie for at bevise det. Der er Disney World. Der er natteliv og restauranter i Miami. Der er Everglades og Florida National Scenic Trail. Der er hvad folk gør i Bradenton. Grundlæggende er der ingen grund til, at rødvande nødvendigvis skal ødelægge din Florida-ferie. Det betyder bare, at du muligvis bliver nødt til at ændre din rejseplan lidt rundt. Selvom det røde tidevand måske ikke er på din destination nu, kan det være dengang. Eller slet ikke. Planlæg som normalt og tilpas, hvis du har brug for det. Bare klar over, at hvis du begynder at nyse ved poolen uden nogen åbenbar grund, er det sandsynligvis tid til at gå ind.
