Budget rejser
Der er masser af sjov at få yachtkrydstogter, kasinobrydning og berømthedspotning, men luksuriøsheden og flashinessen i Monte Carlo og Cannes repræsenterer en lille, klichéeret brøkdel af Sydfrankrig. Ud over den røde løber fra filmfestivalen, Nice's Promenade des Anglais og Grimaldis 'Palace, er der en region fyldt med enkle glæder, fantastiske landskaber og en chill atmosfære. Følg denne rejseplan for at opdage den ægte Riviera væk fra stereotyperne af rigdom og designermode.
Tjek Marseille i stedet for Nice
Det vestligste punkt på din rejse skal være Marseille - og chancerne er for, at flypriserne vil være markant lavere for denne lufthavn end for Nice's. Tidligere havde den næststørste by i Frankrig et grynt omdømme fyldt med skræmmende historier om høj kriminalitet. I virkeligheden er rejsende dog ikke mere farlige der end i Paris.
Havnebyen er det perfekte sted at udforske en kulinarisk scene, som du ikke vidste om. Med et stort samfund fra Algeriet, Tunesien og Marokko er der masser af muligheder for at nyde traditionelt nordafrikansk køkken. Prøv Le Fémina, en algerisk restaurant, der laver en traditionel couscous, som du ikke sandsynligvis vil glemme noget snart.
Hvis det er udsigt over Middelhavet, som du er på udkig efter, skal du tage den lette stigning op til bakketoppen Basilica Notre Dame de la Garde. Mistral - den spændende vind, der er typisk for denne region - blæser sandsynligvis dit hår i alle vinkler og efterlader dig åndedrag, men det er værd at have dårligt hår resten af dagen.
Endelig tager du en bådtur fra Vieux-havnen til den lille ø If, hvor du kan besøge Chateau D'If, en majestætisk fæstning, der engang var vært for fanger og blev vist i den legendariske Alexandre Dumas-roman The Count of Monte Cristo.
Tilbring natten i en boble
Foto: Attrap'Rêves / Facebook
En dag tilbragt i den travle by Marseille kan være perfekt afbalanceret ved at trække sig tilbage til skovens ensomhed og helligdom om natten. Cirka seks miles fra Marseilles St. Charles togstation ligger en provencalsk fyrreskov, inden for hvilken det måske er det mest usædvanlige hotelkompleks, du vil støde på i hele Frankrig: Attrap'Rêves. Her midt i træerne er der flere gennemsigtige bobler, hver med sin egen unikke indretning og tema, og du kan tilbringe natten inde i en. I dagtimerne skubbes ubekymrede egern i skoven omkring dig, og efter mørkets frembringelse er underholdningen fokuseret på himlen, takket være teleskopene, der leveres i hver boble.
Besøg Marquis de Sades tidligere hjem
Foto: Hôtel Château de Mazan / Facebook
En kort omkørsel inde i landet, lidt mere end en time fra Marseille, fører dig til det tidligere hjemsted for Frankrigs mest berømte skurk - Marquis de Sade. Den smukke bolig blev kendt som Chateau Mazan og blev et hotel i 2001.
Bortset fra en håndfuld smagfulde kunstneriske nøgenheder på væggene, begynder intet med denne rolige opholdsstue i en søvnig provencalsk landsby at antyde, at de Sades navn er knyttet til.
En natophold anbefales stærkt at tage den anlagte have og den udendørs pool fuldt ud, men du kan også nyde et kort ophold ved at forkæle dig et måltid med and foie gras terrine og ristet abrikos i den historiske spisestue.
I nærheden i den smukke bjerglandsby Lacoste ligger chateauet, hvor de Sade iscenesatte nogle af hans mest episke skuespil i det 18. århundrede, forladt i ruiner. Webstedet er reddet af modedesigner Pierre Cardin, skønt han hidtil har modstået fristelsen til at renovere, så resterne står frit til at vandre rundt på når som helst. Bemærk dog, at stedet kommer til live under sin årlige sommerfestival. Hvert år finder opera, dans og dramaforestillinger sted på slottets dramatiske grund og omkring dets gamle stenbrud. Næste juli markerer 20-års jubilæum for festivalen, så et ekstra-specielt program loves.
Gør Cannes anderledes
Spring over sightseeing i St. Tropez, en overvurderet fiskerlandsby, der kun glamouriseres af forbindelsen til filmstjerner som Brigitte Bardot. Når det er sagt, kan du gøre det værre end et besøg på et sted som Hotel Pastis. Opkaldt efter den traditionelle anislikør, som denne region er kendt for, er den stolt over at være et familiedrevet hotel og tilbyder en fuldt udstyret bar. En drink her er en god måde at slukke tørsten på, før du kommer tilbage på vejen.
Foto: Manoir de l'Etang / Facebook
Senere skal du fortsætte til Cannes, men overvej at gå op ad bakke for at gøre din base til landsbyen Mougins, Picassos tidligere hjem. Kun fem miles fra berømthedens palæer og Rolex-klædte højvalser er en helt anden stemning - en af stille kontemplation, betagende natur og kunstgallerier. Sørg for at tjekke Mougins Museum of Classical Arts og Museum of Photography, hvor du kan se mange portrætter af Picasso af den berømte fotograf Villiers. Hotelmæssigt er Manoir De L'Etang - engang hjemsted for arkitekten Maurice Gridaine, der byggede den nu legendariske Palais de Festival på Cannes Croisette - er enkel, men alligevel elegant. Det omgivende miljø og morderen synspunkter er sikker på at gøre alle besøgende svage i knæene.
Forlad fastlandet for en fredelig spadseretur blandt vinmarker
Forlad ikke Cannes-området uden at besøge de isolerede Îles des Lérins, 15 minutter med båd fra byen. De er kendt som de "to smaragd-øer" og er fri for al trafik og besat kun af vinproducerende cisterciensermunke. Skjulte bugter, øde strande og hektar vinmarker venter alle på Île Sainte-Marguerite, langt fra skarer. Denne placering er også hjemsted for Fort Royal, bygningen fra det 17. århundrede, hvor den legendariske Man In The Iron Mask blev fængslet.
På tværs af bugten ligger øens lidt mindre søster, Île Saint-Honorat. Den prisvindende vin produceret af munkene her har været kendt som den valgte drink til juryen for den berømte filmfestival. Pas på Saint Salonius - denne pinot noir-skat i gavebutikken er øens eneste indrømmelse til forbrugerisme. Biler og cykler er totalt forbudt, så den eneste mulighed er at krydse disse små øer til fods.
Tjek Frankrigs smukkeste landsby og vejen til Nice
Rivieraen er kendt for skønheden i sine perched landsbyer, og en af de mest fantastiske er Èze, skønt - med undtagelse af en malerisk vandresti ved kysten Nietzsche sti - er det svært at undslippe skarer her. Men frygt ikke: Der er andre udfordrere.
Den muligvis den mest maleriske landsby på Rivieraen - men også den mest under-fejrede - er Cagnes-sur-Mer. Karakteriseret ved stejle, smalle gyder med smuldrende mure, en tur gennem denne landsby belønner hurtigt besøgende med smukke panoramaer. Det er på sit bedste i løbet af foråret og sommeren, når blomstrer i nuancer af dyb lilla og fuchsia pink dækker stedet, men landsbyen er smuk hele året rundt.
Det åbenlyse valg for indkvartering her er Chateau Le Cagnard - et middelalderligt slot fra det 13. århundrede, som er en udfordrer til det bedste sted at bo i hele Frankrig. Prikken over i'et er restaurantens freskoloft og 200 århundrede gamle illustrerede paneler, der glider tilbage efter mørke for at afsløre en blinkende nattehimmel.
Cagnes-Sur-Mer ligger ca. 15 til 20 minutters kørsel fra lufthavnen i Nice. Men hvis du vælger at blive hængende inden en flyvning, skal du tage til Menton, den sidste by inden den italienske grænse. Hver marts er det vært for Fête du Citron, en festival med skulpturer bygget helt ud af citronerne, som området er kendt for.
