Barer + natteliv
Kasinoer fremkalder typisk billeder af blinkende lys og grædende spilleautomater, men ikke alle passer til den Las Vegas stereotype. Før fremkomsten af klæbrige casinokomplekser, røgfyldte sportsbøger og prisstøbte buffeter, var spil en hobby, der var forbeholdt samfundets øvre skorpe (de eneste med penge at spilde), og det fandt sted i en smule indretning. Fra et tysk casino, der inspirerede og økonomisk drænet en af Russlands mest berømte forfattere til det ældste casino i verden i Venedig, er disse følgende klassiske virksomheder mere end bare fortidens relikvier med strenge påklædningskoder; de tilbyder en autentisk gamle verdensoplevelse, der virkelig transporterer dig tilbage i tiden - mens du tager alle dine hårdt tjente penge på en terningkast.
1. Casino di Venezia, Italien
Ingen europæisk casinoturné er gennemført uden et besøg i det ældste casino i verden. Casino di Venezia, der ligger lige ved Grand Canal i Venedig, åbnede i 1638 og byder stadig spillere velkommen i dag. Oprindeligt tjente bygningen som et teater kaldet Theatre Saint Moses, der havde en vinge til spil under pause. Denne lille fløj var imidlertid en katalysator for fremkomsten af kasinoer i Venedig, og i 1744 var der over 120 af dem rundt i byen. I løbet af sin lange levetid fungerede bygningen også som et hjem for italiensk royalty og endda et tilflugtssted for komponisten Richard Wagner i midten af det 19. århundrede.
Casinoet blev designet med et klassisk italiensk look, med spejle fra Murano-glasproducenter, pyntet søjler, filttav til gelænder og en privat have med udsigt over kanalen. Det bruges også som et sted for Venedig Film Festival. Bygningen er enorm med store pladser til spilleautomater, poker, roulette og andre bordspil samt værelser, der er beregnet til spisning og underholdning. Som et nikk til Wagner er der Wagner Restaurant, der serverer klassisk italiensk mad. En gratis bådtransporttjeneste er også tilgængelig for at færge gæster til kasinoet fra hele byen.
2. Casino de Monte-Carlo, Monaco
Foto: Monte-Carlo SBM / Facebook
Delvis takket være kasinoets optræden i filmene Never Say Never, Casino Royale og GoldenEye Bond er Casino de Monte-Carlo uden tvivl det mest berømte casino i Europa. Bygningen i Beaux-Arts, der åbnede i 1850'erne for at generere indtægter til Monakos kongelige Grimaldi-familie, defineres af dens forgyldte lofter, krystalkroner, freskomalerier og gobeliner.
I overensstemmelse med dets stilfulde interiør og highbrow-omdømme er Casino de Monte-Carlo ikke nøjagtigt en etablering med lav grænse. Du behøver ikke at være en saudisk prins eller hedgefondsforvalter for at spille her - selvom du sandsynligvis gør for at have råd til Monacos astronomiske yacht-dockinggebyrer - men du behøver at overholde en klædekode, betale et beskedent gebyr på 10 euro og opføre sig respektabelt.
Selvom du ikke er en gambler, er kasinoet åbent for grupper og ture hver dag fra 9:00 til 13:00. En simpel spadseretur gennem spillelokalerne vil være nok til at få dig til at føle dig som en del af Monacos høje samfund, og hvis du ikke ønsker at gå ind, udstråler opstillingen af eksotiske biler, der er parkeret uden for, blændende nok til, at alle kan få deres fyld.
3. The Ritz Club, London
Foto: The Ritz Club
Titlen på Europas mest eksklusive casino hører sandsynligvis til Londons Ritz Club. Dette casino kun for medlemmer er placeret i kælderen og den tidligere balsal på The Ritz Hotel. Inde inde finder du en spillesalon indrettet med rige tapisserier, røde tæpper, stole med knuste fløjlhynder og udsmykkede kuppellofter. Der er også mere intime private værelser til især høje ruller - selvom stort set alle på dette casino er en højrulle.
Klubben går tilbage til 1909 og har gennemgået flere iterationer, men har fungeret som et kasino siden 1977. For at blive medlem af klubben skal du indsende en ansøgningsskema og blive anbefalet af et eksisterende medlem. I betragtning af at klubben er blevet hyppigt besøgt af berømtheder som Johnny Depp, Dame Shirley Bassey og Kerry Packer, er medlemskab ikke let at få. Klædekoden er streng: Mænd skal altid bære en jakke og en kravet skjorte til enhver tid.
4. Casino Wiesbaden, Tyskland
Foto: Spielbank Wiesbaden
Tyskerne kan stereotype som en fornuftig slags mennesker, men selv den mest praktiske spender kan blive suget til at bruge lidt dej, når en spillevirksomhed har charmen fra det nyklassiske Casino Wiesbaden. Casino Wiesbaden, der først blev oprettet i 1771, ligger nu i vinkælderen i Kurhaus spahus - det sociale centrum af gamle Wiesbaden. Ligesom Monte Carlo vil besøgende straks blive ramt af dets krystalkroner, såvel som dets kirsebærtræværk og den intime, raffinerede atmosfære. Den kendte russiske forfatter Fyodor Dostojevskij blev offer for kasinoet i 1865, da han gamble væk alle sine ejendele der, og blev inspireret til at skrive sin berømte roman The Gambler. Du kan endda se roulettehjulet, hvor han mistede alle sine rubler, omhyggeligt konserveret i en glaskasse ved kasinoets indgang.
Mænd bliver bedt om at klæde sig i en skjorte og jakke. Jeans er uacceptabelt, skønt bukser kan lejes fra garderoben mod betaling. Der er to barer i kasinoet, hvis du ikke har lyst til at følge i Dostojevskys fodspor (eller hvis du allerede har det).
5. Casino de Spa, Belgien
Spa, Belgien, er det perfekte sted at gamble. Byen er ikke kun hjemstedet for et af verdens ældste kasinoer, men er også Belgiens førende afslapningsdestination. Fyldt med genoprettende kolde fjedre har Spa været en feriemål for de velhavende siden det 14. århundrede. Selv udtrykket "spa", som er blevet allestedsnærværende, stammer fra navnet på denne by.
Casino de Spa er faktisk forbundet med de berømte kolde fjedre, hvilket gør det nemt for besøgende at tage en dukkert, efter at de har mistet deres skjorte ved craps-bordet. Casinoet blev bygget i 1763 og var et samlingspunkt i Spa's samfund indtil 1789, hvor Liège-revolutionen, forbuddet og en ødelæggende brand førte til dens tilbagegang. Bygningen er siden blevet rekonstrueret og restaureret til sin oprindelige pragt. Casinoet har en balsal, et kulturcenter, teater og flere restauranter, herunder La Brasserie du Casino, med panoramaudsigt over byen.
