narrative
[Redaktørens note: I slutningen af 2011 vil kaffebarer i Amsterdam ikke længere være åbne for udlændinge. Ifølge Atlantic Wire siger et brev fra sundheds- og justitsministre til det hollandske parlament, at ændringen er beregnet til at bekæmpe narkotikahandel og kriminalitet i forbindelse med butikkerne.
Kaffebarer fungerer som private klubber med op til 1.500 medlemmer, der skal være hollandske statsborgere. Der er endnu ikke noget ord om, hvorvidt disse medlemmer opretter deres eget sorte marked med catering til turister, men det synes sandsynligt. Jeg spekulerer på, hvilken straf borgere, der sælger til desperate turister, vil blive udsat for, men i betragtning af den generelle tilbøjelighed til fængsling, hvis der er nogen straf, vil det sandsynligvis være en bøde. Under alle omstændigheder vil historier som den, du er ved at læse, være fortiden. –Kate Sedgwick]
Efter middagen den første nat bad vi høfligt vores servitrice om at henvise os til den nærmeste kaffebar.
Hun ledede os til Leidseplein, turistfælder centralt og hjemsted for utallige ukrudtshavner. Vi gik ind i den første, vi så, og blev mødt af krukker fulde af tingene. Pludselig følte jeg mig som Dave Chappelle i Half Baked, spontan orgasmerende, når jeg stod overfor en cache af ukrudt, som jeg aldrig vidste eksisterede.
Stone-o-vision på The Bulldog.
Min kæreste mistede det helt. Han fandt det skurrende at ryge offentligt, idet han tidligere kun nogensinde havde gjort det i biler og kældre og andre skjulte steder, der ofte benævnes 'snit' i skovens hals. Jeg regner med, at jeg har brugt et akkumuleret år af mit liv på at se efter passende steder, hvor jeg kan komme højt, så jeg fandt det forfriskende at kunne lyse offentligt. Min kæreste gjorde det ikke.
”Se på denne fyr, denne fyr herover,” hviskede han og gestikulerede til en ensom herre klædt i sort, trommer sine hænder mod benet hurtigt i markant afvigelse med alle andres slo-mo-stenede tempo.”Hvad laver han, hvorfor gør han det?”
"Jeg ved ikke. Bare slap af."
”Han ser på mig.”
”Det er han ikke, du er villig.”
Psilocybin: det er hvad der er til morgenmad.
Han har måske været - fyren havde solbriller om natten i en svagt oplyst kaffebar, som jeg fandt mærkelig. Jeg regnede også med, at vi så bestemt amerikanske ud, takket være min kæmpe røv og det evigt skræmmede udtryk på min kæreste. Dette gjorde mig nervøs. Jeg er ikke en af de selvhatende amerikanere, men jeg er også klar over, at i det mindste noget af omdømmet er velfortjent i betragtning af den amerikanske tendens til boorishness og den måde, vi tager for givet, at vi er universets centrum.
Når vi gik over menuen, besluttede vi os for noget kaldet Super Silver Haze, som blev beskrevet som en "power high." dette var som noget, du ville finde vokse i Eden. En skarp, blomstrende aroma, der er umulig at skjule, levende farver - fra grøn til rød til hvid med en dejlig støvning af krystaller: dette var som Megan Fox fra marihuana. Vi købte et gram og to kopper te. Vi rullede et kæmpe led, hvor vi røget halvdelen.
”Jeg har lyst til… at bagsiden af mit hoved … mangler,” sagde min kæreste efter. Han førte hånden op til stedet for at tjekke.”Det er … ikke … der.”
”Det kan jeg forsikre dig om,” sagde jeg ham og kiggede hurtigt bare for at være sikker. I det øjeblik føltes alt muligt.
Senere turnerede vi i de smalle gader, foruroligede mennesker af enhver etnicitet, talte alle slags sprog, følte os svimmel, at hjemmet var tusinder af miles væk og fem timer bag os. Der var flere lys og mennesker, end jeg nogensinde havde set i mit liv. Det var et veritabelt hav af mennesker. Jeg forestillede mig, at de fleste af dem var høje som vi var, og den tanke trøstede mig. Til sidst blandede vi os tilbage til hotellet, bange for, at hvis vi gjorde for meget mere, ikke ville vi være i stand til at finde det.
En Amsterdam-gade.
Vi etablerede en rutine temmelig hurtigt. Hver aften foretog vi runde mellem The Bulldog og en irsk pub på tværs af pladsen. Vi bosatte os på The Bulldog på grund af dens nærhed til vores hotel og afslappede atmosfære. Dette var efter at blive narret til at drikke alkoholfrit øl (alkohol er forbudt i kaffebarer, ligesom tobak er de fleste steder) på Rockerij og ved et uheld gå ud på regningen hos Barney's.
Jeg så en mand miste sin lort inde i The Bulldog. Hans ven talte en mil et minut, gestikulerede, drak, mens den anden mand langsomt smeltede. Han gled ned fra sin høje skammel op på gulvet og greb de nederste trin i terror og klagede over stemmer. Hans ven blev skremt. Han bøjede sig.
”Det er OK,” hviskede han. Den anden mand rystede på hovedet og så op.
”Det er ikke OK,” sagde han og forskrækket forfærdet. Til sidst blev han lokket tilbage til virkeligheden med løftet om sodavand. Han klatrede tilbage op på afføringen og læner sig ned til baren og kæmpede for at finde halm med sin åbne mund.
”Du var virkelig bange for mig,” sagde den mere ædru mand, da den anden tog en hårdt tiltrængt drink. Derefter sunkede han ned på gulvet, og igen greb afføringen rundt om bunden, indtil en hopperen høfligt bad ham om at forlade.
Amsterdam himmel.
Vi gjorde de turistmæssige standard ting, alt sammen med høje brownies eller svampe eller hasj. Vi fniste os gennem det røde lys-distrikt. Jeg blev overrasket over udseendet af kvinderne. I USA ser hookers forbløffende og hårde ud; de ser ud som om de kunne tage dig. Disse kvinder så ligefrem føjelige - behagelige smil påført deres venlige hollandske ansigter. De mindede mig om tanter og mødre. Jeg ville ikke gawk men endte med at gøre det alligevel. Min kæreste smilede.
”Halvtreds dollars for en sug og fuck. Det er meget!”Sagde han og læste en af plakaterne.
Vi gik til zoologisk have, hvor vi blev overrasket over at finde vaskebjørne, som måske synes meget mere eksotiske for europæere end mennesker, der er opvokset i Pennsylvania. Vi spiste is tilberedt af en venlig hollandsk herre. Vi tog en kanaltur gennem hele byen. Mens båden var stinkende og til tider lyder som om den kunne implodere, og vejret dystre, var det den smukkeste jeg nogensinde havde set.
