Rejse
”HVAD GER DU GÆSTDAG?”
”Gik til natmarkedet,” svarede min værelseskammerat.
”Ah,” sagde jeg,”det betyder jeg fortsat med at gøre det.” Vores sommerpraktik i Beijing var ved at afslutte, og Donghuamen-natmarkedet var en slags turistens ritual.”Du prøver noget?” Spurgte jeg.
”Jeg spiste en skorpion på en pind,” sagde hun. “Dog besluttede jeg at springe edderkopperne og tårene over.”
“Maggots?”
”Ja. Nogle af dem levede stadig.”
Nix. Nej, nej.”Og det var det. Jeg kom ikke til Donghuamen den sommer. Jeg vågnede bare aldrig op og tænkte:”Jeg spiser nogle tøjter i dag.” Jeg kommer aldrig til at være der på nogen tur tilbage - det lukkedes sidste år, tilsyneladende når turister omsider indså, at faktiske Beijingere ikke spiser bugs. Markedet eksisterede udelukkende for besøgende, der ville turde hinanden at spise underligt lort.
Men jeg beklagede altid ikke at se, om jeg kunne gøre det. Så jeg sagde til Kae Lani Kennedy, vores redaktør på sociale medier her på Matador, at jeg ville spise bugs på kameraet, og hun sagde:”Okay.”
Hvorfor amerikanere ikke spiser bugs
Hvad der fik mig til sidst at beslutte at gå efter det var denne video:
Mennesker, viser det sig, har spist bugs, så længe vi har spist noget andet. De er overalt, de er relativt lette at fange, og de er meget proteinrige. Først i landbrugsrevolutionen stoppede vi med at se bugs som mad og begyndte at se dem som skadedyr, der ville ødelægge vores afgrøder. De mennesker, der flyttede ud af troperne, blev endnu mere adskilt fra dem - naturen var hårdere i de koldere dele af jorden, så den måtte holdes ude af vores husly og hjem. Bugs var naturens måde at trænde ind i vores sikre, sterile, mennesker kun med mennesker.
Folk i troperne stoppede dog aldrig med at spise bugs. Anslået 80 procent af den globale befolkning spiser bugs som en regelmæssig del af deres kost. Vesterlændinge kan lide at tænke på dette som et kulturelt underfund, ligesom de indfødte i de mindre civiliserede dele af verden spiser underligt skrammel for at narre os, en a-kølet apehjerne suppe i Indiana Jones og Temple of Doom. Men kulturen, der opfører sig irrationelt, er vores.
Som TED-videoen, der gjorde mig til en bug-eater påpeger, spiser vi allerede masser af underlige ting. Hummer er dybest set søinsekter. De ser så underlige eller skrøbelige ud end din hverdagens cricket. Vi spiser også østers - slimede, amorfe klatter af goo, som vi skyder lige ud af deres salt-og-snavs-indkapslede skaller.
Der er ingen god grund til, at vi skal være uklare over bugs, men ikke hummer eller østers. Det er kun et spørgsmål om at komme over “ick” -faktoren og normalisere bug-eating. Og det viser sig, at der er mange gode grunde til at spise bugs.
Bug-spise er fremtiden
Årsagen er naturligvis klimaændringer. At hæve husdyr bidrager meget til drivhusgasser (ko-farts indeholder meget methan, hvilket er endnu værre for atmosfæren end kuldioxid), og det tager også en masse agerjord, som kunne bruges til mere effektive fødevarer. Dette sammen med en voksende dyrerettighedsbevægelse er en del af grunden til, at mange mennesker bliver veganere eller vegetarer.
Bugs, viser det sig, er en god erstatning. De indeholder mange proteiner, de er fedtfattigere end kød, de producerer ikke meget i vejen for emissioner, de er superbillige og lette at hæve i sammenligning med husdyr, og de kan fodre med vores madaffaldsproduktion dem små spiselige genbrugere.
Den eneste virkelige årsag til, at vi ikke spiser bugs, er på grund af et ret irrationelt tabu. Men tabuer kan slås - det plejede at betragtes som tabu i USA for at købe livsforsikring (det er stadig på steder som Kina - at placere det, der dybest set er et væddemål på menneskeliv, forstås forståeligtvis som dårlig form), men en samordnet reklamekampagne endte det i 1840'erne.
Jeg spiser bugs
Kae Lani undersøgte noget og fandt et sted i Manayunk, et kvarter i det nordvestlige Philadelphia, der ville tjene os bugs. Det hedder Taqueria Feliz, og kok Tim Spinner fortalte os, at vi kunne filme ham, der laver bugs.
Taqueria FelizPhiladelphia, USA Prøv chapulinerne! #Mexicansk mad
De fleste mexicanske samlinger i USA serverer ikke chapuliner, en ret almindelig skål fra staten Oaxaca. Chapuliner er sprøde græshoppere og krydres normalt med en blanding af salt, lime, hvidløg og chilipulver. Når de er grillet op, smager de dybest set som din typiske bar-snack - salt og crunchy.
Spinner lod os komme ind i køkkenet for at se ham lave mad. Græshopperne var ikke forberedt på en måde, der fik dem til at ligne noget andet end græshoppere. Han kastede dem bare på en varm stegepande, dryppede limesaft på dem og lod dem blive dejlige og velsmagende. Han sagde, at de fleste af de mennesker, der bestiller chapulinerne, gør det på en tør og normalt efter et par drinks. Han serverede vores på en taco. Det var - meget til min overraskelse - temmelig forbandet godt. Vi filmet oplevelsen live på Facebook (vi havde nogle problemer med lydkvaliteten, men vi spiser fejlene ca. 10 minutter).
Når du først er kommet over hyperbevidstheden om, at du spiser bugs, er det ikke signifikant forskellig fra noget andet, vi spiser. Spinner gav os en bunke saucer til at sætte vores tacos på - habanero, chipotle, salsa verde - og serverede taco med en guacamole-puré. Det gjorde forskellen: hvis de ikke havde været godt forberedt, ville jeg ikke have været så jazzet om dem, som jeg var, da jeg forlod restauranten.
Vi er langt fra at være en kultur, der regelmæssigt spiser bugs. Men forhindringerne er ikke så store, som de måske ser ud til. Bugs - som bogstaveligt talt enhver anden mad på planeten - er ligefrem velsmagende, hvis de tilberedes rigtigt, og vi kan måske bare redde vores planet, hvis vi spiser lidt mere af dem.
