narrative
Forfatterens kone nyder sin barndom
Jeg elsker altid at høre min kones historier om barndomslivet i Østtyskland. Hun var 10 år gammel, da hun rejste mod Vesten, før muren faldt ned (ja, det var muligt at forlade - bare meget vanskeligt).
Moderne Schneeberg, hvor forfatterens kone voksede op
Endelig var jeg i stand til at visualisere hendes historier på en rejse til Tyskland i 2007. DDR-museet i Dresden er som at træde ind i en tidsmaskine - separate og fuldt møblerede værelser i typiske huse og kontorer genoplod stærke minder for hende og gav mig et glimt ind i fortiden. (Et andet underholdende tilbageblik er filmen Farvel Lenin!)
Efter at have læst en anden rejsendes beretning om hans korte besøg i East Berlin i 1987, tænkte jeg, at jeg ville begynde at peble hende med flere spørgsmål om, hvordan det var at vokse op i øst. Nedenstående anekdoter er strengt fra hendes hukommelse, som hun huskede tingene. Jeg ønskede ikke at rodde det op med nogen forskning.
Børneliv i Østtyskland i 80'erne
1. Der var ingen bananer. Du kunne kun få dem en eller to gange om året, og du vil kun få besked om deres tilgængelighed via mund til mund. Så du bliver nødt til at skynde dig til veggie-butikken (ikke en veggie-butik, som vi kender det - bare kål, kartofler … alt, der dyrkes lokalt) og stå i kø for at få din ene banan pr. Person i din husstand.
Den allestedsnærværende Trabant (Kombi-model)
For at strække rationerne, ville hendes mor kvart bananen, skære den tyndt og servere den på brød til hende og hendes søster.
2. Du kunne ikke købe jordbær fra en butik. Hvis du ville have dem, skulle du gå og arbejde i markerne og plukke dem i timevis. Du fik lov til at købe en bestemt del af dem, du valgte.
Hun kan huske, at sin mor sagde til hende:”Vær ikke bange for at plukke, bare spis så mange som du kan!”
3. Luksusartikler blev prissat langt ud i forhold til folks løn. Et sort / hvidt tv koster muligvis 10 gange en persons månedlige løn; en 200 g pose kaffe ville koste omkring $ 20.
4. Hvis du ville købe en bil - sandsynligvis den allestedsnærværende Trabant - måtte du vente i år. Ligesom 10-12 år. Så folk, der blev 16 år (selvom du skulle være 18 for at køre), ville placere deres ordrer for at få deres luffer på en bil, da de var i slutningen af 20'erne.
5. Hun husker, at hun besøgte Østersøen to gange i sin barndom til ferie. De havde ikke meget valg af, hvor de kunne gå. Sommerhuse blev normalt knyttet sammen og subsidieret gennem arbejde, og du kunne få brug af dem en gang imellem.
Læreren sagde:”Vær forberedt!”, Og eleverne svarede:”Altid forberedt!”, Før de gav hilsen, og så begyndte dagen.
6. Du kunne kun se en af få statskanaler, men radiobølger kender ingen vægge (godt, undtagen måske blykabler), så de tæt på grænsen kunne hente signaler fra Vesten.
Heldigvis var hendes familie i stand til det, så de havde en vis adgang til vestens nyheder. Det var klart, alt dette var meget hysjt.
7. Hvert barn var en del af pionererne: Grad 1-4 var blå pionerer, 5-7 var røde pionerer, og klasse 8-10 blev kandidateksamen til den frie tyske ungdom (FDJ).
Da du først kom til skolen, stod alle studerende opmærksomme og hilste læreren.
Læreren sagde:”Vær forberedt!”, Og eleverne svarede:”Altid forberedt!”, Før de gav hilsen, og så begyndte dagen.
Hver 7. oktober deltog hun sammen med alle andre pionerer i paraden til minde om DDRs fødsel. De klædte sig ud i deres Pioneer-tøj, viftede med flag og blomster og jublede.
8. Hendes hjem havde intet badekar eller bruser, kun en håndvask og et toilet. Hun var så heldig at have en bedstemor med et badekar, så en gang om ugen ville de komme der hen. Varmt vand flydede dog ikke bare ud af vandhanerne.
Vandet blev opvarmet af trækulovn. En stor vandtank sad ved siden af karbadet med en lille komfur nedenunder, hvor trækul skulle skyves i. Trækulet blev leveret et par gange om året af en stor lastbil. De ville efterlade en stor bunke deraf, og beboerne måtte skubbe deres del af kulet ind i deres tildelte rum i kælderen.
Selv i sit eget hus uden badekar eller brusebad havde de brug for at varme vandet på denne måde. De boede på femte sal, så hun kan huske, at hun måtte gå helt ned til kælderen med et par spande og sikkerhedskopiere med dem toppet med kul.
Funderen minder
Det prøvede dog ikke alle. Alle havde et job, skoleluncher var gratis, pleje efter skoletid var gratis, folk var generelt glade, nødvendigheder var ekstremt billige, og der var mere samfundsånd end der er i dag. I disse tider var der ingen Joneses at følge med.
FÆLLESSKABSFORBINDELSE
For et smukt fotosession om det moderne Berlin gennem en ex-pat's linse, se Paul Sullivans Berlin 20/20: A Photo Tour of a Reunited City.
