En tiger i Sanjay Gandhi National Park / Foto af Ipshita B
Neha Puntambekar bliver en menneskelig yo-yo på et indisk regeringskontor.
MINE GLASSER SKAL glide ud af sin plads, og min bomuldstrøje er gennemvædet, indsat på ryggen. På trods af det tykke skovdækning gennemgår varmen gennem Mumbai's Sanjay Gandhi National Park.
Som barn var dette et sted til familiepicknics og skolerejser - til padle-bådture, chutney-sandwich og 'safari' - en tur rundt i parkens dyre indhegninger. I dag er det en grøn plaster i en betonjungel.
Nationalparken
Til alle praktiske formål er nationalparken en menneskelig bygning med en tilknyttet zoologisk have. Børn kører rundt i deres blå og hvide skoleuniform. Sælgere tilbyder mig afkøling af agurkskiver fra deres kurve, “Tai, kun Rs. 10.”Personalet kører ærinder i et afslappet tempo og udveksler hilsener og sladder. Besøgende, for det meste unge par, sidder under træer og langs vandet, med deres fingre sammenflettet.
Park-leverandør Foto og funktion Foto af forfatter
Jeg er her sammen med min svigerinde, Nisha, for at lære mere om parkens seneste 'vedtage et dyr' -program.
Vi opdagede en annonce i Times of India, hvor vi inviterede borgere (og virksomheder) til at adoptere parkdyr i en (mindst) periode på et år til et fast beløb. Et lovende initiativ, jeg ville vide mere. Nisha så ordningen og en hvid tiger som en perfekt pasform til hendes firma.
Underafdelingskontoret eller Yo-Yo-effekten
Kontoret, en stor hvid bygning, er overraskende trangt indefra. Det har mindst seks skriveborde og en kabine. Stål almirahs, typisk for indiske regeringskontorer, står mod væggen. De er lige så robuste som de er lurvede. Filer er stablet i veltende bunker på borde og gulv.
Vi nærmer os den nærmeste officer. Usikker, hun konsulterer en forbipasserende peon. De har en detaljeret diskussion, før de videregiver os til en officer, der sidder lige bag os. Vi vender os om, venter på, at manden afslutter sit telefonopkald og spørger ham om ordningen.”Haan, haan!” Siger han og sender os straks os hen over rummet til et hjørneskrivebord. Vi tager fire trin i den retning og gentager vores nu uaktuelle forespørgsel.
Santoshi har en nervøs måde at hende på. Hendes ansigt registrerer intet, mens vi taler. Jeg støtter mig fra mere yo-yoing, når hun trækker en magenta papirfil og overleverer os en kopi af det officielle dossier.
”Skriv en ansøgning om dyret af din interesse sammen med dine kontaktoplysninger. Vi overvejer ansøgningen og vender tilbage til dig,”siger hun med et hastet vejr.
Men hvad indebærer ordningen? Hvordan vil dyrene drage fordel? Hvordan bruger parken yderligere midler? Hun justerer den perfekt placerede lyserøde duppatta på tværs af skuldrene og peger på en grøn struktur på tværs af vejen. Vi får svar der, forsikrer hun os.
Lion og Tiger Safari Superintendent's Office eller the Waiting Game
Kun et af de tre kontorer er åbent. To kontorer organiserer en stak papirer, almirah er delvis åben. Officeren er ikke med.
”Sir er i marken, jeg ved ikke, hvornår han kommer tilbage.”
Foto af forfatter
”Kan du tjekke med ham på telefonen?”
”Vi har ikke hans nummer.” Vi griner.
”Sirs officielle telefon er ude af drift. Vi har ikke hans personlige nummer,”præciserer hun.
”Kommer han tilbage til frokost?”
”Jeg kan ikke sige det.”
”Kender du detaljer om ordningen?”
”Haan, skriv en ansøgning om dyret af din interesse sammen med dine kontaktoplysninger. De vil overveje ansøgningen og vende tilbage til dig.”Når vi ikke svirrer,” Du kan vente, hvis du vil, men jeg ved ikke, hvornår han kommer tilbage.”
”Men han vil komme indom, før han rejser til dagen?”
”Jeg kan ikke sige det.”
Animal Adoption Scheme eller Aha! Øjeblik
Vi venter. Vi sladrer, vi klager over de næste par timer. På kontoret diskuterer kontorist og hendes kolleger hendes forestående ordbøger. De giver hende pleje råd - hvilke cremer hun skal bruge, og hvornår hun skal ansøge om orlov. Uden ypper en hund gab og sætter sig tæt på verandaen for en lur eftermiddag.
Ligesom vi er ved at bryde, trækker to biler op. Bilerne er dyre, og mændene uslebne - politikere eller gader, antager vi - generelt et krydsende sæt.
Fyren med en busket bart og mobbet stemme beder om officeren. “Tenna-telefon-lava.”Ring til ham, beordrer han og går ind på det lukkede kontor. Superintendenten vises inden for få minutter, en bureaukratisk kliché. Kæber klamret vi bliver ved.
Når gruppen forlader, indledes vi. Vi stiller vores spørgsmål, for trætte til at bekymre os om behag. Hans svar:”Skriv en ansøgning om dyret af din interesse sammen med dine kontaktoplysninger. Vi overvejer ansøgningen og vender tilbage til dig.”
Vi undersøger for detaljer.
De penge, der kommer ind, bruges til at køre indkapslingerne, som de køres i dag. Der vil ikke være nogen tilføjelser, ingen ændringer, undtagen en sponsor bestyrelse i kabinettet. Kort sagt, ingen forbedringer vil blive implementeret.
Foto af magiceye
"Sponsorer har ikke ret til at diktere vilkår eller blande sig i parkens funktion, " gentager han igen og igen.
Hvorfor iværksætte ordningen?
”Så regeringens penge beregnet til vedligeholdelse af parker kan ledes til andre (vigtige) projekter.”
Hvornår er projektet planlagt?
”Fru, forslaget til ordningen er sendt til statsregeringen. Når de har godkendt ordningen, vil vi sætte den i gang.”
Ordningen er ikke godkendt endnu? Hvad med annoncen?
”Vi ville se, om offentligheden ville reagere på en sådan ordning, før vi sendte papirerne til ministeriet. Responsen var meget god; vi er sikre på, at ordningen vil blive godkendt.”
Det er fire timer senere; vi forlader parken opbrugt og uden en tiger.
