Rejsejob
Tænker du på at blive medlem af Peace Corps? Tænk hårdere.
Der er et hårdt MOMENT, når du først får, hvad det faktisk betyder at være et frivilligt korps frivilligt. Når jeg vågner op i en svedpulje, da fluer gentagne gange landede på mit ansigt i en lille senegalesisk landsby i 2009, indså jeg, at trods al den forskning og forberedelse, jeg havde foretaget i månederne op til min afgang, ville jeg aldrig rigtig have haft en anelse om, hvad der var i vente.
Jeg formoder, at jeg forestillede mig, at jeg var klædt i barske, smukke khakier, en kold øl, der fulgte med min fem-skygge, mens jeg sad i en knirkende fan fra den tredje verden efter en dag fuld af bygningsbrønde og forskellige andre former for”international udvikling.”Selvom virkeligheden viste sig at være langt mere givende (men alligevel skuffende kort om kolde drikke), havde det lidt at gøre med de populære forudindtægter og saftige, mangofyldte frivillige udtalelser, som jeg læste, mens jeg dannede min beslutning om at deltage.
Så før du begynder at forestille dig selv at bringe udvikling til masserne fra en hængekøje i den fjerne ørken, er her et par tanker at overveje, om Fredskorpset er for dig eller ikke.
Trin 1: Find ud af dine motiver
Ædel som din entusiasme for at vie to år af dit liv til at hjælpe de mindre heldige kan være, de fleste af os har andre motiver. Sikkert, altruisme kan være en af grundene, men på trods af hvad du måske siger i et interview, er det rigtige første skridt til frivilligt arbejde at finde ud af, hvad du præcist vil have ud af Peace Corps-tjenesten.
Hvilke nye oplevelser ønsker du at få? Hvilke nye færdigheder håber du på at lære? Hvilke nye steder vil du udforske? Hvis du virkelig kun er interesseret i at dedikere din tid til andres tjeneste, vil jeg rose dig for at få mig til at lyde som et røvhul, men Peace Corps er måske ikke det bedste valg for dig. Sandheden er, da en stor del af din tid vil blive brugt enten på at sidde og vente på, at ting skal ske, eller blive drillet nådeløst, fordi du ikke passer ind, det ville sandsynligvis være bedst, hvis du gik og brugte dine dydige energi på at bygge huse på nogle alternativ spring break.
Hjem søde hjem: Bembou, Senegal. Dette var min bolig i de 2 år af min korpsoplevelse. Ikke for lurvede, ikke? Foto: Forfatter
Det betyder ikke, at du som et frivilligt korps frivilligt hverken vil hjælpe andre eller bruge din tid effektivt. Du vil … mest. Men så meget tid som du bruger "at hjælpe" dit lokalsamfund, vil en langt større mængde blive brugt ubehageligt med at tilpasse sig kulturen og sproget, kæmpe for at integrere og overraske dig selv med de betydelige forbindelser, du kan skabe med mennesker med så vildt forskellige baggrunde fra nogen, du nogensinde har mødt.
Så tænk over det. Hvis sproget, folkene og den uendelige daglige problemløsning lyder mere trættende end spændende, men du virkelig har brug for et job ude fra universitetet … er klar over, at dette sandsynligvis ikke vil opretholde dig, når du skyder dig tør takket være parasitterne i din drikker vand.
Trin 2: Ikke romantiser
Ja, selv for kun 15 år siden forlod den gennemsnitlige pc-frivillige deres familie og venner derhjemme og rejste til et eksotisk, fjernt land for ikke at blive set eller hørt fra i de to år, med undtagelse af den lejlighedsvise statisk-fyldte telefonopkald.
Ikke mere.
Cell service er overalt. Sammensætningen af en fancy mobiltelefon med intens fattig-hytte-landsbyfattigdom kan virke latterlig, men jeg garanterer, at mindst én person i denne landsby har en smart telefon, og der er en god chance for, at han også har 3G.
Min landsby, samlet omkring den digitale ildsted for en visning af verdensmesterskabet. Kan du finde mig? Foto: Chris Gallagher
Frivillige selv har også ændret sig. For flere år siden havde få frivillige adgang til internettet, hvad så ikke deres egen computer. Nu dukker næsten 100% op med en bærbar computer og en overdreven harddisk med musik, film og tv-shows. Mange vil opdage, at deres nye hjem kommer med mindst lejlighedsvis elektricitet og muligvis endda rindende vand (fra 2008 var henholdsvis 82% og 73% af alle frivillige).
Kort sagt, den ofte romantiserede Peace Corps-oplevelse har udviklet sig. Frivillige er i stand til at opretholde et niveau af forbindelse og modernitet, som de aldrig forestillede sig muligt, og som ofte kan synes at være i modstrid med deres omgivelser. Blogs er på overdrive, og at kommunikere med venner og familiemedlemmer er så praktisk, at for nogle kan den konstante påmindelse om hjem og krykken i et velkendt supportnetværk forhindre dem i at forpligte sig til deres nye liv.
Selv ansvaret for frivilligt arbejde er begyndt at ændre sig på grund af sammenhængen. Mens samfundsprojekter stadig er den primære aktivitet, bruges mere og mere tid på at håndtere tilskud, skrive projektopdateringer og udarbejde rapporter.
Så ja, du ender måske i den mudderhytte i en fjern landsby langt fra et rigtigt toilet, elektricitet, venner eller enhver, der forstår engelsk. Men du har måske også en lejlighed, komplet med et komplet køkken, varmt vand og et tv. Begge kan give dig en lige så betydelig oplevelse, og begge vil udfordre dig på deres egen måde. Bare være klar til at blogge.
Den gennemsnitlige middag: en dejlig skål med ris, lidt sauce væske og aldrig nok varm sauce.
Foto: Forfatter
Trin 3: Vær tålmodig
Gennem hele din Peace Corps-tjeneste vil du bruge utrolige mængder tid på at vente på, at tingene skal ske. Arbejde og livet generelt bevæger sig i et langsommere tempo.
Der vil gå mange dage med lidt fremskridt, og det vil være udfordrende at bevare din motivation, mens du opdager, hvordan du bedst tilpasser og forbliver effektiv i denne nye ramme. Heldigvis har Peace Corps planlagt fremover, og der er en let og obligatorisk måde at forberede sig på alle disse fremtidige forsinkelser, tilbageslag og skuffelser: Ansøgningsprocessen til Peace Corps.
Fredskorps-ansøgningsprocessen er omfattende og med rette udtømmende og lukker mere frivillige ud som noget andet bare fordi det tager så fanden lang tid. Mens selve applikationen er ret ligetil, skal du være parat til at svare på enhver unormal hoste, forstuvning eller allergi, du nogensinde har haft med yderligere underapplikationer, og Gud hjælpe dig, hvis du nogensinde har haft rådgivning. Relationer slipper heller ikke for kontrol, da pc gør sit bedste for at sikre, at du har minimale grunde til at komme hjem tidligt.
Hvis du viser dig at være et solidt sundt individ af stenkold selvforsikring og begrænsede følelsesmæssige bånd på denne jord, vil nominering udpege det område, du skal placere i fremtiden. Da et fredskorps-defineret”region” kan være så stort som hele Afrika syd for Sahara, vil dette ikke være til meget hjælp for dig og uden tvivl kun brænde din utålmodighed.
Ikke desto mindre er du nu nået en vigtig milepæl, svarende til at nå det til det andet venterum på lægekontoret, efter at du har ryddet alle de fattige, hjælpeløse narre i receptionen. Du vil nu blive placeret i et eller andet program et eller andet sted inden for det næste år. Når dagen endelig kommer, hvor du modtager din tildelingsmappe i mailen, skal du ikke undlade at undersøge og tale med nuværende frivillige i dit land, hvor du får råd om, hvordan du forbereder og hvad du skal medbringe (se www.peacecorpsjournals.org eller Facebook-grupper). De fleste ting vil være tilgængelige, hvis de er dyre, men et robust par sandaler er værd at være dens vægt i guld.
Trin 4: Vær realistisk
Uanset hvor du er placeret, hvad enten det er ved stranden, i fryser baglandet, en støvede landsby eller endda den relative udvikling af en stor by, vil der være betydelige udfordringer, både mentale og fysiske, at overvinde. Her er et par tip, du skal huske på, når du først har ramt jorden:
Der skal opnås legitimitet: Så meget som din tekniske uddannelse i landet muligvis forbereder dig til din opgave, vil en landmand, der har plantet og dyrket hele sit liv, ikke lytte til en idiot, der dukker op ud af intet, taler dårligt, og hævder at kende alle svarene. Selv hvis du har betydelig teknisk ekspertise inden for dit felt, vil det at tage tid opbygge tillid.
Da mange hjælpeorganisationer forsømmer at involvere samfundet ordentligt og ikke klarer at følge løfterne, kan dine arbejdspartnere være skeptiske overfor at investere deres tid og ressourcer, uanset hvor værdig du mener, at dit projekt er. Lad dine handlinger tale for dine intentioner, og tøv aldrig med at få dine hænder beskidte sammen med dine partnere (bortset fra skolehaver, hvor børnene har alt for meget energi og er ivrige efter at hjælpe. Det bryder ikke arbejdslovgivningen, hvis der ikke findes nogen arbejdslovgivning).
Sprog vil tage tid: At lære at tale et nyt sprog er en betydelig indsats, og lige så meget som Rosetta Stone vil have os til at tro, at det har det hurtige og lette svar, sandheden er, at vi ikke har tid til at gå i gang med at genlære alt som vi gjorde som en baby. Langt mere effektiv er det konstant at narre af dig selv og altid prøve at tale.
Mens vi i USA ofte gør ondt for at komplimentere en ny taler, har udviklingsverdenen en tendens til at være meget hårdere, og du vil drilles uendeligt. Tag trøst i den viden, at al denne indsats vil betale sig, ikke kun ved at lette dit arbejde og skabe nye venskaber, men vigtigst af alt ved at lade dig gøre narr af alle omkring dig.
Resultater opfylder muligvis ikke altid dine forventninger: Vær med andre ord forberedt på at mislykkes et par gange. Lad disse oplevelser vejlede dine fremtidige aktiviteter, og glem aldrig, at uanset hvad du synes er bedst for samfundet, vil nøglen til succes og bæredygtighed i sidste ende skyldes deres indsats, ikke din. Nogle tilbageslag er uundgåelige - uanset hvor stærk du gør det havehegn, vil gederne altid finde en måde.
Du har tid: 27 måneder er lang, lang tid. Selv når alt går gnidningsløst, kan dette være overvældende, og når to år er modløse, kan det virke ligefrem evigt. At holde sig optaget er vigtig, men føler dig ikke presset til altid at arbejde. At skubbe for hurtigt kan ofte være kontraproduktivt, og at bruge et par timer på at sidde og drikke te med din brøndgraver kan muligvis gøre mere for at flytte ting frem, end du tror.
Sørg for at tage dig tid til at udforske dine omgivelser: gå på cykelture, rejse til nærliggende lokalsamfund, samtale og forbinde med de mennesker, du støder på. Den varige virkning af din service vil ikke være en forbedret have, bedre engelsk, mere håndvask eller en ny og forbedret brønd. Nej, meget mere sandsynligt vil det være erindringen om den skøre amerikaner, der tog sig tid til at leve som en lokal, spise maden og faktisk tale med folk.
Gør dog ingen fejl - nogle dage er faktisk fyldt med pjecke-klare øjeblikke. Foto: Forfatter
Trin 5: Forpligt dig
Det vigtigste: husk, at denne oplevelse alt kommer til dig.
Du kommer ud af det, du lægger i, og det er virkelig spild af din tid at sidde i et tredjelandsland og se amerikanske film hele dagen og ønske, at du var hjemme. De ting, du ser, de færdigheder, du lærer, og de mennesker, du møder, vil danne en uvurderlig oplevelse, der sandsynligvis vil påvirke dig resten af dit liv.
Men intet af dette vil ske, hvis du ikke er villig til at gå ud af din komfortzone og blive syg af noget mærkelig mad, slagtere en vigtig hilsen, have evigt beskidte fødder eller helt skamme dig selv ved at vaske dit eget vaskeri med hånden. Desuden, hvordan ellers ville du få godt materiale til din blog?
