Udvalgt foto: David Strand
SÅ HAR DU SKAL komme over dette brune individ på en fest eller i indkøbscentret, og du begynder at gætte, hvor han eller hun er fra. Den værste måde, du kan starte din interaktion på, er ved at spørge dem, om de er fra Indien. Ikke en "Så hvor kommer du fra?" Men en direkte "Er du fra Indien?"
Du har allerede lært, hvordan man kan forpaste en nepali. Selvom det er en utrolig afslappet del, kan vi til tider være ganske følsomme over for folks antagelser eller forståelse af vores land og vores nationalitet. At være sandwich mellem to massive kulturer hjælper ikke - mange, en uvidende sjæl synes nepalsk kultur og etnicitet er rent en blanding af indisk og kinesisk.
Her er et par flere ting, du kan sige for yderligere at forvirre nogen fra Nepal.
Hvor er det?
Bare fordi du sutter efter geografi, er vi nødt til at gennemgå en liste over 'Vidste du?' fakta om vores land for at give dig en fornemmelse af hvor i verden det er. Hvis du kender Mt. Everest, skulle du sandsynligvis have gjort en indsats for at slå op, hvor det er.
Pointen er, at når det kommer til vores land og vores nationalitet, er nepalesere generelt en stolt flok. Og når du fortæller os, at du ikke engang har hørt om stedet eller ikke ved, hvor det er, er du bestemt til at incitere en rynke eller to.
“Åh Napoli, selvfølgelig!”
Hvis du vil gå et niveau højere, ville dette være jackpotten. Forfalskede, at du ved, hvad du taler om, og spræng så den boble ved at fortælle os, at du kender til en by, der ikke engang er en af de bedst kendte i Europa, og tro, at det faktisk er et land.
”Åh, så du skal have besteget Everest.”
Ja, Everest er i Nepal, men ikke i min baghave. Og ikke alle os er Sherpas. Derudover tager det mange års træning og omkring $ 50.000 for at stige over det højeste bjerg i verden.
Faktisk har en lang række nepalesiske mennesker aldrig engang set Everest (takket være antallet af andre massive Himalaya-bjerge, der blokerer for vores syn), så meget mindre besteg det. Ville du antage, at nogen fra Frankrig eller Italien må have opsamlet Mont Blanc?
Så du taler indisk
Hindi, du mener. Det kaldes Hindi. Og nej, vi taler nepalesisk, fordi vi er fra Nepal. De to er forskellige sprog, selvom de bruger det samme script. Engelsk og tysk er ikke det samme sprog, bare fordi de bruger det samme alfabet, er de nu?
”Buddha var fra Indien.”
Det er et spørgsmål om alvorlig nød for nepalesiske mennesker, når du fejlagtigt erklærer, at Buddha blev født i Indien. Ja, han fik oplysning og gjorde det meste af sit vigtige arbejde i Indien. Men lad os ikke tage historiebøgerne ud, eller kræv, at du tager til Lumbini i det sydlige Nepal for at besøge fødestedet til den oplyste.
Så du er buddhist
Over 80% af befolkningen i Nepal er hinduer; kun omkring 10% er buddhistiske. Men vi kan muligvis give dig fordelen ved tvivlen om denne, fordi buddhisme og hinduisme i det væsentlige er den samme religion i Nepal. Gautam Buddha var selv hinduistisk og betragtes som en inkarnation af den hinduistiske gud Vishnu.
”Momos… er de ikke det samme som kinesiske eller japanske dumplings?”
Ingen! Dumplings kan være blevet opfundet et sted i Fjernøsten. De er måske kommet til Nepal gennem Tibet i nord. Men de blev perfektioneret i Nepal, og de kaldes momos. Vi vil ikke engang overveje noget andet som et svar.
Disse lækre dumplings fra denne verden leveres med en sauce, der er endnu bedre og kan findes stort set overalt, hvor du går i Nepal. Prøv dem, og dine smagsknopper bliver kærtegnet af momos rige smag, indtil alt, hvad din tunge ønsker, er mere momos.
”Det må fryser derovre.”
Ja, vi er beliggende blandt Himalaya. Men ikke hele Nepal lever i ekstreme højder. De sydlige dele af landet er så lave som 300ft over havets overflade og kan blive masser af varme.
Du ser temmelig stum ud i din vinterfrakke på bagsiden af en elefant i Chitwan National Park.
