Da jeg blev 20 år gammel, var tre mennesker i mit liv døde på grund af hadrelateret vold. Min sorg og vrede fik min lidenskab til reform af social retfærdighed. Jeg har brugt de sidste 10 år på at krydse mellem LHBT-uddannelse, politik og medier.
Som en offentlig figur i LHBT-samfundet, der er meget åben for min politik, bliver jeg ofte spurgt min mening om aktuelle begivenheder. Og fordi det er et valgår, bliver jeg ofte spurgt, hvem jeg stemmer for. Som aktivist dedikeret til social og økonomisk retfærdighed kunne mit svar kun være Bernie Sanders.
Ubalance mellem indkomst og formue
Jeg bor i det rigeste land i verden, et land bygget af mennesker, der søger et bedre liv. Et land, hvor langt størstedelen af formuen ejes af en lille håndfuld familier. Et land, der hævder at være det største i verden og alligevel ikke kan sikre, at alle dens borgere har en levende løn og en ordentlig uddannelse.
Indkomstulighed er det største moralske emne i vores tid. Amerikanere har en tendens til at tro, at hvis nogen arbejder hårdt, er en anstændig moralsk person og træffer gode valg, vil skæbnen give dem alt hvad de har brug for for at få et godt betalende job og sørge for deres familie. Virkeligheden er, at mange gode, hårdtarbejdende, amerikanske mennesker lever i fattigdom og ikke er i stand til at tilvejebringe basale fornødenheder.
Der er noget dybt forstyrrende ved overførslen af formue fra middelklassen til de rigeste borgere i vores land, der har fundet sted siden 1980'erne. Den øverste 1/10 af 1% ejer mere formue end den nederste 90%.
I henhold til en undersøgelse foretaget af UC Berkley var "den gennemsnitlige amerikanske arbejdstagers reelle timeløn kun 5 procent højere i 2013, end de var i 1979, mens lønningerne for den laveste decil af indtægter var 5 procent lavere i 2013 end i 1979."
Men det bliver værre, når vi først ser på 2000'erne, var den inflationsjusterede lønvækst enten stillestående eller negativ for de nederste 70% af den amerikanske befolkning. Mens 58% af al ny indkomstvækst siden recessionen i 2008 er gået til top 1% af befolkningen. Så dybest set betyder det, at de rige bliver rigere, og de fattige bliver fattigere trods en”rebounded økonomi.”
Levende løn og jobskabelse
Et ofte citeret eksempel på dramatisk indkomstulighed er Walton-familien. Walton-familien ejer mere velstand end de nederste 130 millioner amerikanere. For at give dig en mere visuel repræsentation her, har Waltons flere penge, end alle i staten Louisiana tilføjede sammen. Det er en familie. Ikke kun er de mere velhavende, men de bruger statslige midler til at subsidiere udgifterne til arbejdskraft til deres forretning.
Lavlønnsvirksomheder som Walmart, fastfood-restauranter og andre detailhandelssteder er nogle af de mest rentable i landet. De koster også amerikanske skatteydere 153 milliarder dollars om året, fordi de ikke leverer en levende løn.
Mere end halvdelen af statens og den føderale regerings udgifter er afsat til ret til fordele for arbejdende familier. Dette er mennesker, der arbejder 40+ timer om ugen, som stadig ikke er i stand til at betale for helbredsforsikring og leje i samme måned.
Jeg stemmer for Bernie Sanders, fordi han ser alvorligheden af Amerikas problemer og ikke sukkerovertræk dem. Han har lovet at hæve minimumsløn til $ 15 i timen inden 2020 - fordi folk, der arbejder på fuld tid, skal være i stand til at fodre deres børn.
Bernie planlægger at investere en billion dollar på 5 år for at gøre Amerika godt igen. Han planlægger at gøre dette ved at investere i genopbygning af vores smuldrende infrastruktur, som ville give arbejdspladser til at hjælpe med at forbedre vores veje, broer, jernbaner, lufthavne, offentlige transportsystemer, havne, dæmninger og spildevandsanlæg vil gå langt i med til at holde amerikanerne beskæftiget.
Studielån
Sanders har også lovet at gøre undervisning gratis på offentlige colleges og universiteter. Det er kontraproduktivt for sundhed og velvære i vores økonomi, at hundreder af tusinder af mennesker ikke har råd til at gå på college, og dem, der gør det, er sadlet med studielånegæld, som lider deres evne til at leve.
I en undersøgelse foretaget af American Student Assistance sagde flertallet af personer med studielån, at de har ventet på at gifte sig, købe hjem, foretage investeringer og spare på pension på grund af deres studielånegæld. Syvogtyve procent af de adspurgte sagde, at de havde svært ved at betale for basale fornødenheder på grund af deres lån.
Studielån påvirker ikke kun dem med gæld og deres familier, det påvirker hele økonomien, fordi penge, der ville være gået til at købe boliger, fremme af iværksætteri eller til investeringer, bruges til at betale ned gæld.
Bekæmpelse af klimaændringer
Global opvarmning er meget reel. Verdens forskere er temmelig dristige enige om, at hvis vi ikke foretager dramatiske ændringer i vores adfærd, vil vores verden blive overvundet med oversvømmelser og andre naturkatastrofer. Sanders har lovet at investere midler i udvikling af rene, bæredygtige energikilder. Han planlægger også at beskatte virksomheder på deres kulstof- og metan-emissioner og er stemmelig imod Keystone XL Pipeline. Denne for mig er en ingen hjerne. Hvis vi ikke foretager ændringer, vil vi ødelægge planeten for kommende generationer.
Humant indvandringspolitik og raceretfærdighed
Amerikansk politik har svigtet folk med farver. Vi har undladt at næsten alle mulige måder at beskytte og pleje velvære for mennesker i farver. Historierne om politiets henrettelse af sorte mennesker på gaderne er så hyppige nu, at demonstranter bruger de samme sang og hashtags gentagne gange.
Det er dobbelt så sandsynligt, at sorte amerikanere bliver arresteret og næsten fire gange så sandsynligt, at de oplever magtanvendelse under møder med politiet. Sorte og latinamerikanere udgør mere end halvdelen af alle fanger, på trods af at de kun udgør en fjerdedel af den samlede amerikanske befolkning. Mennesker med farver bliver sluppet ned i kirker og som børn, der leger i parken. Amerika er et land, hvor hvid overherredømme er skrevet ind i vores politikker og ætset i vores sind.
Sanders har udviklet en 43-punkts handlingsplan, hvor han planlægger at behandle spørgsmål om raceretfærdighed i politikreform og samfundsuddannelse. Han støtter udvidelsen af stemmerettighedslovene og ønsker at skabe et miljø, der giver folk i farver mulighed for at stemme. Han ønsker at forbyde fængsler med fortjeneste og kræve, at politibetjente bærer kropskameraer.
Sanders støtter også skabelsen af en sti til unionsborgerskab for unge indvandrere. Han støttede Drømmeloven og fastholder også, at omlægning af midler til at bygge et hegn ved grænsen er en racistisk og latterlig brug af finansiering.
Kvinders rettigheder
I 2015 tjente latinamerikanske kvinder 54 cent for hver dollar, som en hvid mand lavede. Amerikanere skal skamme sig over dette tal. Det taler til racisme og misogyny i vores kultur. Sanders har talt til støtte for Paycheck Fairness Act og mener, at mænd og kvinder bør modtage lige løn for lige arbejde. Dette er ikke en radikal forestilling, det er sund fornuft. Det samme job skal resultere i den samme løn.
Sanders har opnået en 100% -vurdering fra NARAL Pro-Choice America på grund af hans stærke afstemningsrekord til fordel for at beskytte kvinders reproduktive rettigheder. Han har gentagne gange stemt for kvinder, der træffer deres egne valg på vegne af deres egne kroppe. Han er gået så vidt som at forpligte sig til kun at udnævne højesteretspolitier, der vil beskytte Roe v Wade som lov.
LGBTQ lighed
Nogle af jer spekulerer på, hvorfor jeg ventede til slutningen med at nævne LHBT-ligestilling. LHBT-samfundet er mangfoldigt og nuanceret. Alle disse spørgsmål påvirker vores samfund. Transkønne farvekvinder påvirkes mest af systemisk racisme i alle dens former. LHBT-mennesker har stadig ikke føderal beskyttelse mod ikke-diskrimination og fyres stadig fra vores job lovligt for vores identiteter. Den manglende jobsikkerhed resulterer i ustabile indkomster og en højere andel af LHBT-mennesker, der lever under fattigdomsgrænsen. Udokumenterede LHBT-indvandrere søger ofte et bedre liv væk fra lande med anti-LHBT-politik. Det er stadig ulovligt at være LHBT i 83 lande og underlagt dødsfald i 5. LHBT-ungdom udgør omkring 40% af den hjemløse befolkning på trods af kun at være 3-5% af befolkningen. Ustabile boliger resulterer i store huller i uddannelsesmæssig opnåelse og forhåbninger.
Bernie Sanders anerkender intersektionalitet og har lovet at opnå gevinster for hele LHBT-samfundet - ikke kun dem, der yder store donationer. Sanders stemte imod “Don't Ask Don't Tell” i 1993 og mod “The Defense of Marriage Act” i 1996. Han vil underskrive ligestillingsloven, hvert barn fortjener en familielov, og han vil sikre, at der bruges politikker til tilladelse til forskelsbehandling på grund af religiøse undtagelser vil ikke blive underskrevet i loven. Bernie Sanders har lovet sin støtte til Transgender-samfundet såvel som LGB-samfundet i modsætning til andre kandidater, som vi har set tidligere. Han respekterer behovet for at beskytte dem, der er mest marginaliserede i vores samfund og hæver stemmer fra LHBT-, POC- og kvindelige ledere.
