Nyheder
Gay Pride Parade i Bangalore, Foto: Nick Johnson
I en historisk dom efter en otte år lang juridisk kamp læste Delhi High Court i dag den kontroversielle sektion 377 i den indiske straffelov (IPC), der kriminaliserede homoseksualitet.
Retten fandt, at hvis § 377 ikke blev ændret i tilfælde af samtykke til homoseksuelle voksne, ville det direkte krænke deres grundlæggende rettigheder som anført i artikel 21 i den indiske forfatning (enhver indisk statsborger har lige muligheder for liv og er lige for loven). Dette afsnit vil dog fortsat eksistere i tilfælde af ikke-konsensus af samme køn og tilfælde, der involverer mindreårige.
Afsnit 377 blev dannet i 1860 og er en arkaisk rest af den britiske Raj. Det hedder, at 'unaturlig sex' er en forbrydelse og kan straffes med 10 års fængsel. I årevis er det indiske homoseksuelle samfund blevet terroriseret og marginaliseret under dekke af denne lov. Men ikke længere.
I en dom på 105 sider citerede dommerne Indiens første premierminister, Jawaharlal Nehru, idet de pressede på for lighed og inklusivitet for alle indiske borgere. I en skelsættende dom, der vil ændre og katalysere LHBT-bevægelsen i Indien, sagde bænken endvidere:
“Efter vores opfattelse tillader den indiske forfatningslov ikke lovbestemmelser i straffeloven at blive fanget af den populære misforståelse af, hvem LHBT'er (lesbisk homoseksuel biseksuel transkøn) er…. Det kan ikke glemmes, at diskrimination er [antitesen] om lighed, og at det er anerkendelsen af lighed, der fremmer ethvert individ værdighed.”
Denne otte år lange kamp begyndte i 2001, da Naz Foundation indgav en retssag om offentlig interesse (PIL) mod sektion 377. Mens andragendet blev afvist i 2004, har det fundet et mere lovende resultat fem år senere.
Denne kampagne stødte på hyppige vejspærringer, men den nuværende succes tilskrives den synlige stigning i kampagnen for homoseksuelle rettigheder i de sidste par år. Med stolthedsparader, der overtager gaderne i større metroer og højt profilerede kampagner, er spørgsmålet om homoseksuelle rettigheder bragt i spidsen for det konservative indiske samfund.
Den nuværende dom vil gælde, indtil det indiske parlament beslutter at ændre loven, hvilket giver mulighed for mere konkrete reformer. Indtil et sådant tidspunkt vil denne retsafgørelse være tilstrækkelig og sætte en stopper for årtiernes forfølgelse, diskrimination, afpresning og fængsel, som det homoseksuelle samfund har lidt, en første i Indiens historie.
Så snart afgørelsen blev annonceret, begyndte festlighederne og protesterne samtidig; mens rettighedsaktivister endelig har noget at fejre, udtrykte religiøse ledere vrede over dommen. Og mens regeringen og andre organer (religiøse og sociale) forventes at appellere afgørelsen ved Højesteret i Indien, betragtes dette som en stor sejr for det indiske homoseksuelle samfund.
