Foto: EdenandJosh
TIL NOEN, der nogensinde er gået i camping under rejsen, er den lokkende virkning af en brand alt for velkendt.
Mennesker samlet sig omkring dens flammer og vendte tur med at droppe en lille mængde vand (eller spiritus) ind i dens sti og strækkede benene stadig nærmere i forsøg på at gribe varmen og fange dens fantastiske energi.
Det giver en følelse af samfund. Udskiftning af rejseshistorier. Deling af drinks. At fremstille smores (hvor internationalt kendt er de forresten?).
Fra dragefortællinger til rensningsriterier til en fremtrædende omtale i Harry Potters fjerde bog spiller ild en større rolle i verdens kultur og historie, end de fleste ville tro. Selv i denne moderne tid, hvor bål erstattes af centralvarme og deres lys med vekselstrøm, forbliver denne almindelige kemiske reaktion central.
I Japan kan du for eksempel fange det her:
1. Paraply Burning Festival
Foto af Turner Wright.
Det langt mest usædvanlige udtryk for ild, jeg nogensinde har haft en chance for at observere.
En gang for næsten 900 år siden førte to brødre ved navn Soga et angreb midt på natten mod deres modstander. Tilsyneladende ude af stand til at sikre fakler til rejsen, tog de sig til at bruge de nærmeste objekter, der var tilgængelige, papirparaplyer, til at belyse deres hævnveje.
Denne festival, Soga Don No Kasayaki (そ が ど ん の 傘 焼 き), fejres i den sydlige by Kagoshima (og Odawara, tættere på Tokyo), Napoli i Japan, en by velsignet med et smukt landskab og nogle legendariske varme fjedre.
I slutningen af juli samles beboere langs flodbredden for at vidne, da en stor stak papirparaplyer brændes til jorden, ledsaget af dans, råb, historietimer og demonstrationer af styrke.
2. Fire Foods
Yakitori (焼 き 鳥)
Grillet kylling på en pind, tilgængelig i mange supermarkeder og de fleste festivaler og udendørs markeder.
Takoyaki (た こ 焼 き)
Stegte dejstykker fyldt med mayonnaise og et stykke blæksprutte… er det ikke nyttigt at læse japansk?
Yakiniku (焼 き 肉)
Afgrødets creme, japansk BBQ. En række kød grillet over en åben flamme og serveret på en seng med ris.
3. Blomsterbrand
Foto af Turner Wright.
Shigeru Miyamoto var ikke for langt væk med at give en mustachioed blikkenslager fra Brooklyn magten til at skyde ild fra hans hænder efter kontakt med en meget speciel blomst.
Blomster fyrer, fra de kinesiske tegn 花火, eller, i lægmandsbetegnelser: fyrværkeri.
4. juli-festlighederne på amerikansk jord ville blive til skamme af mange af festivalerne i hele Japan i august måned. Hver præfektur, hver by, stræber efter at være den bedste, prale af det største antal eksplosioner på himlen, de højeste revner, de mest intense flammer….
Prøv at gå hvor som helst i Japan i slutningen af Obon-ferien (hædre de døde) og ikke se japansk i deres lette sommeryukata eller kimono, bære geta (træsko) og på vej til en heldags fejring af mad og drikke før skumringen går ind og himlen brænder.
Af alle de steder, hvor jeg har set fyrværkeri i Japan, foretrækker jeg øen Miyajima med den berømte flydende helligdom. Vær dog forsigtig med at flygte hurtigt, for du kan nemt gå glip af det sidste tog til Hiroshima på bagsiden af en gruppe på 300.000+.
4. Vulkanen er tændt… med det formål
Foto af EdenandJosh.
Mt. Aso, eller Aso-san, var engang en af de største vulkaner i verden.
Hvis du ville have skimtet det for tusinder af år siden, ville det have været en vision at gøre endda Dante nostalgisk for 9. cirkel: snesevis af mindre udbrud, udluftet trykket fra den større magma kilde, gul svovl spredt over landskabet, brændende blå lige ved kanten af treelinjen … disse eksplosioner skete til sidst for hurtigt og ofte, hvilket fik hele bjerget til at kollapse i sig selv og skabte den største caldera i historien.
Lokalbefolkningen ser Aso-toppe ligne en sovende Buddha med den aktive top, Nakadake, hans navle.
Et billede af en sådan harmoni, der binder bjergenes essens, forklarer meget af kulturen: ildfestivaler afholdes hvert år for at hylde denne fantastiske kraft, der brændes for at danne en af de største kanji (kinesiske figurer) på planeten, næsten 350 meter i længden: 火.
Gæt det betydningen?
ILD.
Hifuri Shinji-festivalen, der afholdes på samme tid af året, er lige så imponerende, dog i mindre skala.
Deltagere, fagfolk og turister tænder fakler foran Ichinomiya Aso-helligdommen og sætter dem i cirkler og skaber bogstaveligt talt hvad Johnny Cash betød figurativt: en brændende, brændende, brændende ildring.
Handlingen med at løsne ilden eller slukke ilden, som den var, er beregnet til at sikre en god høst i de kommende måneder og for at fejre gudsforeningen.
5. Firewalking
Foto af frem.
Rensning ved ild er en almindelig tro blandt visse buddhismesekter. På øen Miyajima i midten af november kan man se i angst, da præster ryster deres sandaler og modige en flod af varme kul, der renser kroppen såvel som sjælen.
At gå på kul er ikke så smertefuldt, som nogle ville have, at du tror; medmindre du står et sted i mere end et par sekunder, er det usandsynligt, at du vil føle noget mere end en varm prikkende fornemmelse … kul er ikke særlig ledende.
6. I dit eget kvarter
Hvis du tilfældigvis tilbringer tid i Japan i begyndelsen af midten af januar, skal du sørge for at drage fordel af Tondo-festivalen. Ved det månelige nytår samles naboer for at tænde et enormt bål og dele historier, skyld og mochi (japanske riskager, traditionelt spist ved det nye år).
