Nyheder
I dag i Kingston-on-Thames, en ydre bydel af London, vendte jeg et hjørne og stødte på en arbejdsvogn med bagdørene åbne, hvor jeg afslørede lange lag krydsfiner, kasser med søm og skruer og en lang sølv stepladder.
Disse træpaneler var ikke beregnet til at lappe vinduer, der blev smadret ind under oprørene, men var for at beskytte lagerhaler, der stadig er sikre og intakte.
I tråd med hvad der er blevet en slags fangstudtryk rundt om i London lige nu, blev de sat op "bare i tilfælde af." En mand med blomster tatoveringer rundt om håndled og arme ventede på en pause i trafikken, før han bar krydsfiner, panel via panel til et nærliggende stormagasin. Snart kom en anden mand sammen med ham, og de vendte sig om med måling af vinduerne, foring af krydsfiner og komme på arbejde.
”Har du noget imod det?” Spurgte jeg, da jeg løftede mit kamera.
”Overhovedet ikke,” sagde Glen fra Gilham og Gilham Glass Company.
Jeg spurgte om, hvordan oprørene har påvirket deres forretning.
”Vi var ude til halv tolv i går aftes. Det har bestemt kastet vores arbejdsbyrde af. Vi har vores regelmæssige job at gøre, ved du? Vi er ude i aften også. Lad os bare håbe, at det ikke er til tolv igen.
Men,”tilføjede han, “jeg formoder, at vi ikke kan klage.”
Chris, med glattet gråt hår og et målebånd klippet til hans sidelomme på alle tidspladser, klatrede op en stige for at begynde at bore, mens Glen støttede hvert panel nedenunder og talte med en forbipasserende parkeringsovervågnings officer.
”Mand, hvor er politiet i? Hvad ellers er mine skatter for?”Spurgte parkeringschef.
”Vi gør dette bare i tilfælde af,” svarede Glen.
Bare i tilfældet. Det var midt på eftermiddagen onsdag, og næsten to dage var gået, siden den værste af oprøret fandt sted mandag aften. Men fra de mange indkapslede vinduer omkring byens centrum så det ud til, at butiksejere i Kingston stadig tøvede med at lyde det helt klare.
I modsætning til mange af de store flammepunkter fra mandag aftens optøjer har det amt, hvor Kingston bor, Surrey, det højeste BNP pr. Indbygger i landet. Jeg var overrasket over at finde sådanne forholdsregler, der blev truffet, men hvad der var endnu mere overraskende stødte på en anden scene i eftermiddag: en gruppe på tre teenagere, der ikke bar flagermus eller plyndrede genstande, men et videokamera og stativ.
Da de kom op på fortovet for at interviewe forbipasserende, talte jeg med deres mentor, Sarah, kvinden, der fulgte dem.
”De er involveret i The Challenge, et program for 16-årige, der handler om folks opfattelse af ungdom. De vælger deres fokus, såsom fotografering, medier eller forretningsvirksomhed, og har en samarbejdspartner, der arbejder med dem. I slutningen af sommeren har de en chance for at vise deres projekter til deres familier.
De kommer også med deres egne fundraising-ideer. Et team arbejder med Safe 'N' Sound Peckham mod bander og vold. Derefter går de foran et panel med tre drager,”henviser til Dragons 'Den, et britisk reality-tv-show, hvor iværksættere kan give deres ideer til millionærinvestorer.
Da billeder fra oprørene stadig blinkede gennem mine sind - scener af unge mennesker i samme alder som dem i The Challenge, hvor jeg plastrede tv-skærme og tasker fyldt med stjålet tøj - var det forbløffende at bemærke forskellen. Jeg så de tre teenagere, hvor Sarah interviewede folk i alle aldre, få deres tanker om optøjer og forberedte mig på at afsløre deres projekt i de næste par dage.
For disse teenagere handlede det ikke om forholdsregler eller forberedelser. I stedet for havde de taget ud på gaderne og reparerede aktivt de skader, der blev bragt til ryktet for Storbritanniens ungdom den sidste weekend.
Keep Calm and Carry On er en ikonisk britisk sætning, der går tilbage til anden verdenskrig, da regeringen kom med sloganet som et middel til at styrke moralen. Det klassiske rød-hvide design af plakaten er nu blevet en del af nationens bevidsthed. Hvis Kingstons gader var noget at gå forbi i dag, er det præcis, hvad folk planlægger at gøre.
Selv den sidste ting, der blev fastgjort på krydsfiner, som Glen og Chris installerede, var et enkelt hvidt ark papir:
Åben som almindelig.
