narrative
Jeg afslutter mit undervisningsopgave i en alder af 26. Jeg var ikke sikker på, hvad jeg ville gøre næste karrieremæssigt, hvilket frygtede mig. Jeg vidste bare, at undervisning ikke var noget for mig. Alligevel ønskede jeg ikke at være uden en identitet. Når alt kommer til alt havde jeg brugt mange år på at identificere mig selv som lærer. At pludselig stribe mig af det uden en backup-plan, pludselig være uden en identitet? Tanken var meget skræmmende. Og hvad ville folk synes?
Jeg besluttede at prøve en ny identitet: International Backpacker. Jeg ville rejse verden rundt, have spændende eventyr og håbe, at dette var svaret på alle mine problemer. Måske ville jeg endda lave en karriere ud af det, blogge og skrive bøger om mine rejser og opdagelser. Så jeg pakket min lejlighed op, lagrede mine ejendele i mit barndomshjem og købte en envejsbillet til Kina, det første stop på min solo backpacking-tur.
Jeg fandt, at de steder, jeg besøgte, var utroligt smukke og eksotiske: Den kinesiske mur, templerne i Angkor Wat, bjergene i Vietnam. Alligevel 3 måneder efter min rejse, efter utallige hostelsenge, solo måltider og templeture, blev jeg træt af at rejse. Jeg ville hvile, bo på et sted og undgå turistdestinationer for enhver pris. Men der var et øjeblik i Laos, da jeg forsøgte at gå ind i et rejsebureau for at booke en elefanttur - noget jeg følte, at jeg skulle”gøre” - og min krop frøs på plads. Da jeg stod der på gaden, kunne jeg ikke få mig selv til at gå ind. Min krop forsøgte at formidle en vigtig besked til mig.
Men vent, var dette ikke mit eventyr? Skal jeg ikke elske dette? Hvis rejser ikke var mit svar, hvad i all verden var da? Jeg var ikke helt klar til at møde sandheden, så jeg fortsatte med at rejse.
Jeg elskede at rejse, men jeg var aldrig meningen at være en backpacker. Det virkede bare ikke for mig.
Et par uger senere, lige efter min 27-års fødselsdag, befandt jeg mig i Chiang Mai, Thailand, og løb gennem de brugte boghandlere, der fodrede de backpackerfyldte gader. Jeg var udmattet. Selvom jeg fortalte mig selv, at jeg skulle nyde seværdighederne, var det, jeg virkelig ville gøre mere end noget andet, at krølle sammen i min hostelseng med en god bog. Men ikke bare nogen bog. Jeg ville finde en bog, der virkelig talte til min oplevelse, en bog, der viste mig, at jeg ikke var alene, en bog om en ung kvinde, der havde brudt sit engagement med sin forlovede, indkaldt modet til at forlade sit job og forlod alt for at rejse verden rundt … kun for at føle sig så tabt og alene som nogensinde.
Jeg ville have den bog, der hviskede for mig,”Det er ok. Jeg har været der. Jeg forstår det.”Jeg stirrede på en støvede stak romaner, da den ramte mig: Jeg ville ikke finde den bog. Ikke her, ikke nogensinde. Fordi historien jeg søgte efter var min egen. Jeg skulle bringe denne historie til verden. Jeg skulle hjælpe kvinder gennem denne skøre oplevelse, vi kalder vores 20'ere. Og jeg ville ikke gøre det fra vejen.
Jeg elskede at rejse, men jeg var aldrig meningen at være en backpacker. Det virkede bare ikke for mig. Jeg ville have et hyggeligt hjem med et skrivebord, hvor jeg kunne skrive. Jeg ville have mit eget køkken, hvor jeg kunne tilberede mine egne måltider, en komfur, hvor jeg kunne varme min egen lille gryde med te. Jeg ville bo et sted og opbygge et nyt liv for mig selv. Hvilket er præcis, hvad jeg gjorde.
Jeg forlod min rejse meget tidligere end planlagt og gik hjem med en ny beslutsomhed. Jeg havde fået et glimt af den karriere og det liv, jeg virkelig ønskede, og det var jeg med til at skabe. Fordi jeg vidste, hvor smertefuldt det var at tvinge mig ind i roller, der simpelthen ikke var “mig.” Jeg prøvede at foregive, at jeg var nogen, jeg ville have. Og vigtigst af alt var jeg endelig klar til at møde min frygt og skabe det liv, jeg virkelig ønskede, et skridt ad gangen.
