Vinter sport
Mine ski fører mig rundt i bjergene, og jeg tager mine ski med mig rundt om i verden. Jeg konkurrerer i Freeride World Tour, hvoraf vi har afsluttet tre af årets seks turnestop. Jeg har gjort det godt, at have vundet den første begivenhed i Revelstoke, BC, og taget sjette plads i Courmayeur, Italien og vundet igen i Chamonix, Frankrig.
Vi er på pause for tiden med ca. en måned til at komme sig og forberede os til de sidste tre stoppesteder, der går i gang med Kirkwood, Californien, den 27. februar, før vi vender tilbage til Europa for begivenheder i Fieberbrunn, Østrig og Verbier, Schweiz.
Konkurrencerne i sig selv er meget vanskelige. Vi har typisk et uges vejrvindue på hvert trin for at give os mulighed for at køre på den ene dag med de bedst mulige forhold. Så til trods for at være på en utrolig skidestination, at være i standby og forsøge at være klar til at konkurrere, gør det det vanskeligt at nyde skiløb og livsstil på de steder, jeg befinder mig i.
Når det er sagt, er der de specielle dage, hvor tidsplanen er åben, konkurrencen er færdig, og sneen falder. Dette kan skabe oplevelser, der er så rige og mindeværdige, at et liv, der leves ud af en kuffert væk fra hjemmets bekvemmeligheder, let kan forsvares.
Savoyard-livsstil med Mathieu og OWA
Tag for eksempel vores uge i Courmayeur, Italien. Vi indlogerede i La Palud, en lille landsby et par km op ad vejen fra centrum af Courmayeur og dens skilifter. Men La Palud har sin egen lift: de ~ 2.500 m høje Helbronner-kabelbiler, der stiger sydsiden af Mont Blanc-massivet. Med en storm, der forsinkede konkurrencen i mindst to dage, blev Helbronner vores private pulverski-resort. Hvis du nogensinde har stået på sporvogne på steder som Snowbird eller Jackson Hole, ved du, hvad en zoologisk have af hårde, pulver-søgende skiløbere, de kan være. Fyrtifem minutters liftlinjer og en eller to chancer for at få et ikke-sporet løb, før bjerget spilles 11:00. Men i Italien kører trikken hvert 15. eller 30. minut afhængigt af efterspørgsel, og på en typisk, søvnig ugedag kan det være fra to til otte personer i hver sporvognsbelastning. Der er ingen hast med at finde en ikke-sporet linje, og efter et par uheldige omgange kræves det en kaffe ved basen. Hvilket koster 1 euro.
Sænker ned i Couloir Cosmiques ved reb fra Aiguille du Midi, Chamonix
Chamonix, Frankrig, har været et summende knudepunkt for turister, klatrere og skiløbere i mere end et århundrede, så det er ikke overraskende, når folks stier krydser. I år håbede jeg at stå på ski med min ven Mathieu, men han knækkede lårbenet i et snøskred dagen før jeg ankom. Så i stedet for skiløbspulver, planlagde min ven OWA og jeg planer om at mødes på Mathieu's vens restaurant for noget lokal Savoyard-mad. Det viser sig, Chris, ejeren af virksomheden, mødte OWA for ti år siden i Whistler i hans sæson i udlandet og ikke havde set ham siden. Så vi opholdt sig længe efter lukketid, drikker kaféer med rødvin og ryger natten væk.
Den næste dag, mens jeg var på Facebook, indså jeg, at en af mine venner fra Chile var i byen. Inés havde stå på ski i Sibirien i den foregående måned med en østrigsk ven og var i øjeblikket i Cham. Så vi mødte op for at stå på ski og drikke kaffe i en dag, før hun forlod byen igen. Hun vil være i Nepal i et par måneder, men jeg ser hende i Chile igen næste sommer.
Min logi i Chamonix blev taget hånd om i løbet af ugens konkurrence, men når det var op, var det tid til at finde en sofa. Jeg ringede til min ven Davide, som jeg voksede op med i Utah. Han afsluttede sit masterprogram i Lausanne, Schweiz, men var for nylig flyttet til Chamonix. Så jeg trækkede mine skisposer over byen, genforenes med min gamle ven og gik på en eftermiddagsski i Couloir Cosmiques. Cosmiques er en af de klassiske løber fra Aiguille du Midi-kabelbanen. Vi havde en sen start, så vi bragte forlygter, og solen gik ned, da vi gik ned ad Boissons-gletsjeren under den nordlige side af Mont Blanc. Vi faldt ned af vores fakler gennem skoven, dukkede op i byen og var på vej mod Elevation, en afterski.
Ved Elevation løb jeg ind i Ane, en ven fra Norge. Jeg rejste med Ane i to sæsoner, da hun konkurrerede på Freeride World Tour. Hun trak sig tilbage fra konkurrence for at fokusere på sine egne skiløb og filmprojekter efter to gange at have vundet verdens titel. Vi fangede gamle tider og planlagde snart at stå på ski sammen. Det er et smukt liv.
