Sex + Dating
Foto af Meredith Farmer.
Olivia Dwyer navigerer mellem ulovighederne med indvandring, visa og retssystemet for at finde en måde for hende og den mand, hun elsker at være i samme land lovligt.
En amerikansk pige går op til en bar og siger”Hej” til en britisk fyr. Han griber hendes røv og køber to tequila-skud.
Det var deres begyndelse i Wanaka, New Zealand, hvor de arbejdede på den samme skiområde for 2008-sæsonen. Hun snigede gratis mochachinos til ham fra caféen. Han pluk de første lilla blomster i foråret for at bringe hende bag cappuccinomaskinen. Derefter sluttede skisesæsonen, hvorved deres lovlige ret til ophold i New Zealand brød ned. De måtte rejse.
Foto af forfatter
Den pige er mig, og den fyr er Johnny.
Da vi mødtes, havde vi ingen tilgængelige visa til arbejdsferie til fælles. Disse visa tillader nogen - afhængigt af alder, oprindelsesland og et par andre faktorer - at bo og arbejde i et land i en bestemt periode.
Så vi løb væk sammen. Vi rygsæk gennem Thailand, Laos, Cambodja og Indien, men til sidst fangede virkeligheden med bankbalancer os og sendte os til forskellige lande, hvor vi kunne finde job.
Langdistance fungerede ikke. I otte måneder var vi elendige og levede tusinder af miles fra hinanden. Intet antal e-mails eller timer på Skype kunne dæmpe ensomheden i at bo i limbo.
Mange lande giver arbejdsgivere mulighed for at sponsorere udenlandske arbejdstagere, der kan udføre et job på en liste over kvalifikationsmangel. Sådan kom Johnny til Amerika sponsoreret af et skisportssted for at arbejde som en snemaskine. Endelig var vi sammen ét sted, men kun indtil 10 dage efter, at udvej lukket, den lovlige grænse for Johnny's visa.
Foto af forfatter
I visse lande kan disse arrangementer give folk mulighed for at arbejde hen imod bopæl, men det gjaldt ikke den type visum Johnny havde. Så vi ledte efter en anden løsning.
Vi vendte tilbage til New Zealand, hvor vi fik arbejdstilladelser til sæsonarbejde på skiområdet, spillede i sneen og raidede vores fladkameraters fancy dress-skab. Men for at blive, bliver vi nødt til at ignorere vores vandrende lyst og slå os ned på en fast adresse på en ø langt fra vores familier i både afstand og dollars.
”Hvad vil du gøre?” Vi spurgte hinanden uendeligt. Hvor kan vi hen? Hvordan kan vi gøre det? Er det lovligt?
Havde min far hævdet sit irske forfædrespas, før han døde, ville jeg også have været berettiget og kunne have brugt det til at arbejde i Europa. Men da han ikke gjorde det, var det ikke en mulighed. Jeg var ikke klar til at ansøge om og betale for skolen, bestemt til at sætte mig i en gæld, for et studentervisum. Tredjepartsprogrammer som BUNAC passede heller ikke mig. Disse programmer har en tendens til at være dyrere end ensom rejser og kræver ofte, at du rejser med en gruppe. Jeg foretrækker at være lidt mere uafhængig.
Foto af forfatter
Vi hørte om de facto partnerskabsvisum. Måske ville det være vores gyldne billet! Når et par har boet sammen i et bestemt tidsrum, vil lande anerkende dem som de facto eller fællesrettslige partnere og give retten til at arbejde på baggrund af dette forhold. De Forenede Stater kræver syv års samliv. I Storbritannien er der dog to år nok, og vi var næsten der.
Desværre, når du er på en besøgende eller turistvisum, kan du kun lovligt opholde dig i et land i et bestemt tidsrum. For mange lande er grænsen 90 dage. Ofte finder du ud af, at du ikke bare kan forlade at forny dit visum og vende tilbage, da mange lande har et begrænset antal måneder, du kan være i landet pr. År. Derudover har du sandsynligvis brug for dit navn på en lejekontrakt eller regninger eller noget officielt for at bevise, at ja, du faktisk bor i dette land og har boet der i de to, syv eller hvor mange år du skal vise dit partnerskab.
Mere end to år efter disse tequila-skud sad vi på en pub i London, en amerikansk pige og en britisk fyr havde en eftermiddagspint. Vi taler detaljer om de facto-partnervisumansøgningen, når han siger: "Hvorfor gifter vi os ikke bare ?"
I sidste ende, er det det nemmeste svar? Hvad synes du?
