Sundhed + velvære
The Mad as Hell Docs 'RV, Foto med tilladelse fra forfatteren. Funktionsfoto: Fremskridt Ohio
"Hvorfor er du gal som helvede?"
Spørgsmålet blev stillet til et panel af læger i et gymnasiums auditorium i Sequim, Washington.
Svarene varierede, men alle havde den fælles tråd, at det nuværende sundhedsvæsen er ødelagt, ineffektivt og korrupt, og at den bedste løsning er universel enkeltbetalende sundhedsydelser.
Rådhusets stilmøde var en slags klædeprøve for en lille gruppe læger fra Oregon, der kalder sig”Mad as Hell Doctors.” Tidlig tirsdag formiddag begyndte lægerne en landsdækkende turné i deres specialmalte Winnebago i 1986 tilnavnet Winnie. Senere samme dag afholdt de et rally og et offentligt forum i Seattle sammen med nogle gode gammeldags gateteater.
I løbet af de næste tre uger vil Mad as Hell doktorer holde pressekonferencer og stævner i over 20 byer over hele USA
Deres destination er Washington, DC, og deres mission er at bringe budskabet om en enkeltbetaler universel sundhedspleje til ledere i Washington. Undervejs håber de at sætte idéen om enkeltbetaleren tilbage på bordet og i den offentlige diskurs. De ankommer den 30. september og holder derefter en demonstration den 1. oktober på trinnene til Capitol. De håber at få et møde med præsident Obama, til hvem de skrev breve på forhånd.
Paul Hochfield er den læge, der leder delegationen. Han er en lægehjælp, der mener, at forsikringsselskaberne og de store lægemiddelfirmaer har unødig indflydelse på diskussionen om sundhedspleje.”Det, jeg er vild med, er ikke sundhedspleje,” siger han.”Det, jeg er vild med, er den måde, vores politiske proces manipuleres af industrien.”
Dr. Robert Seward, en internmedicinsk læge fra Portland, er vred på, at amerikanere går konkurs, bare for at prøve at betale deres medicinske regninger. De Forenede Stater er den eneste industrialiserede nation, hvor medicinsk konkurs forekommer med enhver hyppighed. Ifølge august 2009-udgaven af American Journal of Medicine blev over 60% af alle konkurser i USA i 2007 delvis drevet af medicinske udgifter.
"Denne undersøgelse giver yderligere bevis for, at det amerikanske sundhedsvæsen er ødelagt, " ifølge James E. Dalen, MD, MPH, University of Arizona College of Medicine, Tucson.”Medicinsk konkurs er næsten et unikt amerikansk fænomen, der ikke forekommer i lande, der har national sundhedsforsikring. Disse langvarige fortalere for et enkelt betalersystem giver os en anden overbevisende grund til at arbejde mod dette mål som nation.”
"De Forenede Stater er den eneste industrialiserede nation, hvor medicinsk konkurs opstår med en hvilken som helst frekvens."
Dokumenterne fra Mad As Hell-lægerne er enkle: det for-profit-sundhedssystem er ineffektivt, dyrt, sub-standard og umoralsk. Enkeltbetaler er mere effektiv og har vist sig at arbejde i andre lande. Deres RV er forsynet med deres logo og langs toppen ordene, der opsummerer deres position, "Fjern overskud, kontrolomkostninger, sørg for alle, enkeltbetaler nu!"
Deres websted hedder:”Vi mener, at der kun er en måde at kontrollere omkostningerne på, en måde at fjerne profit fra systemet, en måde at genvinde pleje af vores patienter, og en måde at være sikker på, at alle er dækket: vi skal erstatte vores nuværende betal-eller-dø-system og med et omfattende, offentligt finansieret, privat leveret enkeltbetaler-system, der sætter folk først.”
Lægerne hævder, at et enkeltbetaler-system ville”spare 500 milliarder dollars om året ved at eliminere private administrationsomkostninger. Disse besparelser bruges derefter til at lukke det nuværende forsikringsgap og dække alle.”
Hvad synes de om de nuværende forslag, der fremsættes i Kongressen? De siger, at de er et lappeteppe af utilstrækkelige forslag, der i bedste fald er midlertidige løsninger. I værste fald gør de lidt for at gå hen til roden af problemet, men forlader stadig millioner af amerikanere uden sundhedsvæsen.
En af PR-tallene bag Mad As Hell Doctors Tour er Gary Jelinek, der var Dennis Kucinichs præsidentkampagnechef i 2004.”Det slog mig bare, at de bedst stillede mennesker til at tale om reform af sundhedsvæsenet ville være læger,” sagde Jelinek.”De er mellem patienterne og forsikringsselskaberne.”
Flere nationale organisationer, herunder læger til et nationalt sundhedsprogram, Health Care Now og Single Payer Action lægger deres støtte bag turen. Lægerne håber at blive sammen med en "Care-A-Van" af hundreder eller endda tusinder af lidenskabelige tilhængere, der bringer deres egne køretøjer, når de ruller ind i DC
For at hjælpe med at skabe opmærksomhed og engagere folk, vil lægerne blogge fra vejen og sende videoopdateringer til deres websted, Facebook, YouTube og Twitter (@MadDrs) sider. De kalder det "en hidtil uset hybrid af reality-tv og politisk aktivisme."
Det er undertiden svært at tro, at der er andre holdninger udover den lidenskabelige”Ja offentlige mulighed!” Og “Ingen offentlig mulighed!” Sang, der har defineret vores nationale debat om sundhedspleje i denne sæson. I disse dage er det sjældent at høre en tonehøjde for en enkeltbetalers universel sundhedspleje i mainstream-medierne, så meget mindre en diskussion af dens fordele eller mangler. Men det betyder ikke, at der ikke er folk, der arbejder hårdt for at holde en enkeltbetaler på bordet og i lyset af dagen. Mad As Hell-lægerne har tilsyneladende organiseret en kreativ og synlig måde at bringe noget nyt til den lidenskabelige politiske diskurs om vores nationale sundhedssystem.
