Første gang jeg husker at have set en film og ville transporteres til dens placeringer var Ringenes Lord. Det tog mig et årti at komme til New Zealand, men mange andre mennesker synes at have haft en lignende idé. Efter filmserien brugte New Zealand effektivt fotos af sine fantastiske naturlige miljøer til at mærke sig selv som den fiktive verden i Mellemjord. Landets turismekampagner har genereret en stigning på 50% i ankomsterne siden den første film blev frigivet.
Denne form for turisme, der hidrører fra film og tv, er blevet kaldt”skærmturisme”, og både regeringer og virksomheder ønsker at få mest muligt ud af de bånd rejsende føler med den underholdning, de spiser. Forlystelsesparker, der bruger elskede figurer og verdener, er ikke noget nyt, men de syntes at have været genoplivet med Universal's Wizarding World of Harry Potter, der nu er i Orlando, Hollywood og Osaka. Alle tre knækkede besøgenderekorder ved åbningen og har tvunget Disney til at svare med nye lande baseret på Avatar og Star Wars, hvoraf sidstnævnte skaber særlig begejstring blandt fans.
Film og tv er ikke de første kulturelle produkter, der inspirerer folk til at rejse til bestemte steder. Bøger tjente også dette formål i fortiden, men der er en vigtig forskel mellem turisme inspireret af bøger og af skærm. Bøger skaber utvivlsomt en følelsesladet forbindelse i betragtning af hvor længe læseren tilbringer med figurerne, men forbindelsen til bestemte placeringer er ofte ikke så stærk. Det visuelle medium for film og tv gør placeringer mere identificerbare for seeren, så de kan finde den nøjagtige placering, de så på skærmen, når de rejser.
Game of Thrones og Star Wars er de underholdningsegenskaber, der i øjeblikket skaber den mest turisme, og dataene viser, at de medfører betydelig turismeforøgelse. Game of Thrones var en af de faktorer, der førte til, at Island sprang”fra ca. 566.000 besøgende i 2011 til over 1 million besøgende i 2015,” for ikke at nævne de mange produktioner, der fulgte det til ønationen. TripAdvisor estimerer, at placeringer, der vises på showet, oplever en 120% stigning i turistinteressen. Siden det begyndte at optage i Kroatien har landets økonomi oplevet et løft på 10% på grund af øget turisme, og Nordirland skønner, at dens økonomi har nydt 110 millioner dollars (82 millioner pund) fra serien.
Screen turisme bidrager 189 millioner dollar (140 millioner pund) til Det Forenede Kongeriges økonomi hvert år, ifølge filmkonsulent Olsberg. Det burde ikke komme som nogen overraskelse, at film som Harry Potter-serien brænder turisme - Alnwick Castle, der blev brugt til Hogwarts i de første to film, har haft en stigning på 230% i besøgende siden 2011 - men endnu mindre franchiser som 2010's Alice i Eventyrland har øget turismen i de områder, de blev filmet.
Men hvorfor presser film og tv så mange mennesker til at søge de lokationer, de ser på skærmen?
Der er noget særligt magisk ved at se historier lege i et par timer - eller år, i tilfælde af nogle tv-shows - og derefter træde fod på det samme sted. Følelsen er svær at beskrive, men jeg vil aldrig glemme den voldsomme glæde, jeg oplevede, da jeg gik gennem de græsklædte vægge i Gandalf's Cutting for at se farverige runde døre, der kiggede ud fra de frodige grønne bakker. Jeg havde set dem først fjorten år tidligere, da min far tog mig med til Lord of the Rings: The Fellowship of the Ring på biografen, og jeg blev forelsket i Peter Jacksons repræsentation af den verden, som JRR Tolkien havde skabt.
Underholdning kan inspirere spandlister, men der er et andet element i dets forhold til rejser. Når du ser et sted, du har besøgt, vises i en film eller et tv-show, tilføjer det et andet lag med dybde til seeroplevelsen. I stedet for blot at se, hvad instruktøren eller kinematografen har valgt at vise dig, kan du også tænke på en oplevelse, du havde på det sted, en restaurant, du elsker, der er lige rundt om hjørnet, eller du synes måske bare, at det er cool at et sted, du har faktisk besøgt er på skærmen foran dig. For mange mennesker er det en sjælden begivenhed; de bor ikke på steder, hvor film- og tv-besætninger har en tendens til at flokke.
Uden for de fælles ønsker om at opnå en grundlæggende levestandard og være gode mennesker finder vi alle opfyldelse på forskellige måder, og det er værd at erkende, at rejser og medier kan arbejde sammen om at skabe en dydig cyklus med positiv opfyldelse. Nogle mennesker rejser måske først, hvorefter de steder, de har besøgt, afspejles i de medier, de spiser; mens andre bruger medier til at inspirere deres egen rejse. Fordi de resulterer i positive oplevelser, bør begge værdsættes som måder, vi kan finde mere glæde på i både vores liv og vores rejser.
