Uanset om det er Maines løv om efteråret eller ferier på Cape Cod om sommeren, er New England det ideelle sted at virkelig fordybe sig i årstiderne. Dette gælder især når det kommer til vinter. Ja, vinterne i New England er kolde. Men de er også fyldt med perfekt sneboldsnæ, julekager, festlygter og traditionel jubel i modsætning til andre steder i landet. Intet udstråler julestemning som at slå sig ned i en kro fra det 18. århundrede ved pejsen, deltage i en traditionel belysning af bytræer eller se, mens julenissen sejler ind i byen på en hummerbåd. Fra de hvide bjerge til Nantucket tager disse små New England-byer julen til det næste niveau.
1. Freeport, Maine
Foto: Besøg Freeport / Facebook
Freeport er kendt overalt i New England for sin brede vifte af outlet-butikker og for at være hjemstedet for LL Beans flagskibsbutik. Men det er også en af de mest festlige byer i området, der kommer juletid. Den årlige Sparkle Weekend afholdes i år fra 7. december til 9. december. Den indeholder en række begivenheder, der virkelig får dig i julestemning, som det snakende juletræ, gammeldags hestetræk og en vintage kunst og kunsthåndværk marked. På værkstedet på Wilbur's of Maine chokoladefabrik kan hele familien lære, hvordan man laver et chokoladehus. Der er også en feriedekoreringskonkurrence, LL Bean's Discovery Forest - med over 600 lysdækkede træer - og selvfølgelig den årlige verdensomspændende tuba-koncert.
2. Nantucket, Massachusetts
Foto: Nantucket Island Chamber of Commerce / Facebook
Når du tænker på Nantucket, er det sandsynligvis alle sommerhuse og strande, men denne ø er mere end bare en varm vejr destination. I den årlige Noel- og julestol-weekend kommer øens brostensbelagte gader til live med håndværksforestillinger, koncerter, en julemarked og samfundsmygling. Weekendens midtpunkt er imidlertid, når julenissen ankommer triumferende på et kystvagtskib og tilslutter sig Julemandens parade, når den marcherer op ad Main Street. Dette års spadseretur er temaet "En smuk spadseretur i kvarteret" for at mindes 50-års jubilæum for tv-debuten af "Mister Rogers Neighborhood." Spadseringen finder sted fra 30. november til 2. december, mens julemanden ankom lørdag 1. december.
3. Kennebunkport, Maine
Foto: Kennebunkport's Christmas Prelude / Facebook
Hvis du vil have den perfekte kystjuloplevelse, men ikke ønsker at vandre helt ned til Nantucket, sætter Kennebunkport det perfekte New England-twist på ferien. Fra hummerbager til trolley-ture og chokoladestænger har Christmas Prelude al den julestemning, du kan håndtere. Ligesom i Nantucket, kommer julemanden til søs og kører på en hummerbåd, der lægger til havn på Boathouse Waterfront Hotel på Ocean Avenue. Ledsaget af hans hummeralver vil han køre hen til Community House på Temple Street for at få billeder. Og i tilfælde af at du ikke har foretaget julehandelen endnu, vil butikkerne være åbne sent og tilbyde gratis feriesteder.
4. Stockbridge, Massachusetts
Foto: Stockbridge Christmas / Facebook
Kunstkendere kan genkende Stockbridge fra det berømte Norman Rockwell-maleri, “Stockbridge Main Street i julen.” Maleriet er beregnet til at præsentere en hyggelig julestemning i den lille by, og passende nok skuffer byen ikke. Fra 30. november til 2. december tilbyder byen ferielæsninger, historiske husture, carololering og en feriekoncert. For at hætte af weekenden omfavner Stockbridge virkelig sin Normal Rockwell-forening ved at genskabe den nøjagtige scene fra det berømte maleri. Vinterbiler parkeres på de steder, der ses på billedet, og påkalder en kærlig følelse af nostalgi og minder besøgende om, at Stockbridge faktisk er den perfekte New England-juleby. Den fulde plan for begivenheder kan findes her.
5. Woodstock, Vermont
Foto: Woodstock Area Chamber of Commerce / Facebook
Woodstocks Wassail Weekend, opkaldt efter et engelsk middelalderlige drikkeritual, er muligvis en af de mest unikke julefeiringer i New England. Wassail Weekend har klassiske lysskærme, indrettede historiske hjem, en morgenmad med julenisse og endda en traditionel juletræ fra det 19. århundrede på den lokale Billings Farm. Men den mest mindeværdige del af weekenden er uden tvivl paraden, der indeholder over 50 heste og ryttere i tidsferie fra 1800-tallet. Wassail Weekend finder sted fra 7. december til 9. december, hvor paraden finder sted lørdag kl. 14:00. Hvis du er heldig, kan du endda vinde en gratis tur til Wassail Weekend, med tilladelse fra Woodstock Area Chamber of Commerce. Det ville omfatte to nætter på Woodstock Inn & Resort, to middage, gratis adgang til slædeturen på Billings Farm og en række andre gaver.
6. Sturbridge Village, Massachusetts
Foto: Old Sturbridge Village / Facebook
For nogle gamle skole yuletide charme, tag en tur gennem historien i Old Sturbridge Village. Denne landsby med genindførelse fra det 18. århundrede er vært for sin jul ved stearinlys hver weekend i december. Begivenhederne inkluderer en natlig træbelysning, en pepperkagekonkurrence, kanefart og læsning af klassiske historier, alt sammen på baggrund af en autentisk 1700-tals landsby. Spis en festlig fest på en af de lokale taverner eller endda overnat i en hytte. En-dags billetter er $ 28 for voksne og $ 14 for børn.
7. White Mountains, New Hampshire
Foto: Lande kroer i de hvide bjerge
Hvis du foretrækker ikke at bo et sted hele weekenden, men alligevel ønsker en sund (eller måske usund) dosis af julens charme, atmosfære og godbidder, bør du sandsynligvis tjekke Inn til Inn Holiday Cookie Tour i White Mountains. Fra kl. 13.00 til 16.00 den 8. og 9. december giver dig en egen guidet tur til at rejse gennem De Hvide Bjerge - den perfekte julemiljø - og besøge flere deltagende kroer, som hver har traditionelle feriekager, slik og julepynt. Og når du går hjem, vil du faktisk kunne tage opskrifter hjem, så du kan lave godbidder selv.
Der deltager 11 kroer i år: Darby Field Inn i Albany; kroen ved Crystal Lake og pub i Eaton; Snowvillage Inn i Snowville; Kroen ved Ellis River i Jackson; 1785 kroen i intervale; Admiral Peary Inn B & B i Fryeburg, Maine; og Eastman Inn, Old Red Inn & Cottages, Cranmore Inn, White Birch Inn og Samuel O'Reilly House i North Conway.
For den fulde oplevelse, ønsker du at drage fordel af Cookie Tour-pakken, der tilbydes af hver kro. Pakken inkluderer overnatning til to nætter, morgenmad, en kogebog, en skræddersyet ornament og andre mindesmærker. Pakker kan gennemses her.
