narrative
Alle billeder af Tom Gates.
Tom Gates bliver selv involveret på Morrissey-niveau og skriver om comedownen efter at have rejst verden rundt i 12 måneder.
Jeg er IKKE MEGET TIL HÅNDTERING. Eller udvidet kramning. Eller for at føle dig sårbar. Spørg ex'erne. De vil fortælle dig, hvad der fik dem til at sparke mig på forkant - min latterlige uafhængighed og behov for at holde fast i det, selv i øjeblikke, hvor jeg ikke skulle holde det hele sammen.
Dette øjeblik finder mig dog et sted på grænsen til drama og melodrama. Det er en tilstand af at være, at jeg kun kan kalde 'bortesyge', et udtryk, jeg har vedtaget, når jeg føler trækket til at forlade hjemmet og ikke kan. De fleste mennesker vil have deres dundyne og indendørs VVS - jeg har lyst til en halmbed og et bokset hul i jorden.
Jeg flyttede til Los Angeles for tre måneder siden efter et år med verdensomspændende vandring, hvor jeg boede i tolv lande over tolv måneder. Tanken med turen var at omfavne konceptet langsom rejse på et niveau, som mange ikke har - gå steder og derefter plante min fanny i tredive dage. Hvad jeg ikke forventede, var at dette ville give mig hjemvendelse i tolv lande, som alle tilpassede og adopterede mig.
Revnerne i min alters fine persona viste sig i februar, da jeg købte en 44 ounce flaske Heinz Ketchup.
Jeg kiggede ned og indså, at dette ikke var et pit stop på min rejse, at jeg købte mindst halvtreds burgere værd af røde ting, og at selv mine modbydelige spisevaner ikke kunne underbygge så meget krydderier, der trang til mindre end tre måneder. Jeg boede her.
Jeg prøvede at fylde hullet. Jeg gik på $ 14, 00 ture til salatbaren på Whole Foods. Jeg besluttede, at jeg 'havde brug for' til at spille Ghostbusters på en Xbox og mistede et dusin timer ved at udslette Stay-Puff Marshmallow Man. Mens du drikker.
Jeg gik ud med fyre, som jeg næppe kendte. Jeg spillede dumme Snow Patrol-sange, der fik mig til at føle mig svag og store Nada Surf-sange fik mig til at føle det inverse af modige. Jeg gik emo på et hemmeligt niveau, købte et stort korkbræt og hængende påmindelser om min rejse - en stanset togbillet, en pakning terninger fra en tysk legetøjsbutik, Metallica-billetten fra Argentina, min lothianske buspas.
Jeg ramte post-rejse bunden efter at have været tæt og personlig med en flaske Malbec og gjort, hvad alle gør efter at have drukket en hel flaske vino: Jeg sendte en ynkelig sangtekst på Facebook.
Straks ringede min ven (en jedi på verdensrejse) til mig. Han vidste, hvad det var for mig, og ville skåne mig for min cache ve.
"Hvad er der galt?"
”Jeg kan ikke forklare.”
"Det er ok. Det vil du aldrig kunne. Bare stop med at lægge dumt lort. Du ligner en idiot."
"OKAY'."
Vi begyndte at tale om, hvor meget jeg hadede en hane, der gemte sig under min hytte i Malaysia, og hvordan jeg de fleste morgener ville have den død i tide til morgenmad på grund af dens behov for at begynde cock-a-doodling lige efter jeg var gået ind i en perfekt summende søvn (du kan få bootleg øl selv i Taman Negara Park, hvis du kender de rigtige mennesker). Jeg prøvede at finde ud af, hvordan jeg var blevet så nostalgisk om noget, der generede mig så meget på det tidspunkt, og hvorfor det var noget så sinnløst, at jeg fortsatte med at vende tilbage til.
Andre ting skyllede fra min hjerne. Som Neri, en studerende fra en lille by i Italien. Han blev tildelt mit ESL-klasseværelse for en måned med”lejr”, som selv den dumeste studerende indså, at han virkelig var skole, der involverede monotone sange og byggepapir. At sige, at Neri torturerede mig, ville være en underdrivelse - spytballer fra strå, fodboldkugler kastet over klasseværelset og raserianfald om enhver form for ansvarlighed for disse ting.
Hans bedstefar kom til skolen, efter at kvinden, der kørte programmet, omsider indså, at jeg ikke kunne kontrollere dette flippebarn. Bedstefars svar var hurtigt og enkelt: Han slo tjære ud af drengen i skolegården, mens vi alle så på. Den næste morgen dukkede Neri op med oversat engelsk skarphed på håndfladen og bød pligtopfyldende undskyldning med tårer og oprigtighed. En dag senere flippede han over skriveborde og dumpede maling på jorden.
Jeg er sikker på, at Neri bliver ordet i hovedet lige nu for lidt dårlig opførsel, og at han er kommet til at forvente denne behandling. Jeg tænker over, hvad der ville være sket, hvis jeg havde boet i den lille by i Toscana. Kunne jeg have brudt cyklussen? Kunne jeg have hjulpet ham? Forladte jeg en sag, der skulle være en af mit livs største udfordringer? Eller er dette barn blot et røvhul?
Og nu er jeg her, i det perfekt malede rum med vaskemaskine brummende, poolen udenfor, oplyst med undervandslamper og duften af fejlfrit vedligeholdte blomster, der vifter ind i mit vindue. Jeg har et fantastisk job og er omgivet af store mennesker. Alligevel stiller jeg spørgsmålstegn ved.
Sidste weekend gik jeg på et værksted om, hvordan man kan forbinde med 'slægtning' og opbygge samfund. Så meget som jeg var fortryllet af de fleste af de andre mennesker i rummet, følte jeg ikke, at de var mit parti. Hvordan kunne jeg blive omgivet med så udviklede, seje mennesker og ikke føle en forbindelse med dem?
Det ramte mig den anden dag. Min slægtning er rejsende.
Det skræmmer helvede ud af mig, at jeg ikke ved, hvordan jeg opretter forbindelse til mine mennesker, medmindre jeg er på et pensionat i Laos eller klatrer på et bjerg i Chile. Jeg ved ikke, hvorfor det er mere spændende at lave en sparsom middag med tre nye venner i Queenstown end at sidde på en fancy restaurant i Beverly Hills. Jeg ved ikke, hvorfor jeg har brug for at møde mennesker, som jeg aldrig vil se igen, og hvorfor den tid, jeg tilbringer med dem, er mere magtfuld end mange af mine livslange forhold.
I går aftes prøvede jeg som helvede ikke at se på billederne fra min tur.
Jeg havde ikke givet dem et solidt look, siden jeg har været tilbage. Men ligesom hvad som helst, jo mere jeg fortalte mig ikke, desto mere havde jeg brug for at se dem.
Hvis du er en rejsende, får du dette. De fik mig til at føle alt på én gang. Jeg følte mig trist, begejstret, glad, festlig, generet, styrket, svag, ensom, kraftig, dømt og ustoppelig på én gang.
En anden ting, jeg stadig vender tilbage til, er en Talking Heads-sang. Et minut og halvtreds sekund ind i "Once In A Lifetime" erklærer David Byrne, at der er vand i bunden af havet. Bare sådan.”Der er vand i bunden af havet.”
