Frivillig
En frivillig oplevelse i Kenya fik Maddy Vonhoff til at undersøge spørgsmålet.
OVER EN MILJONER i USA meldte sig frivilligt internationalt i 2008, en stigning fra 145.000 i 2004. Mens der er en tilsyneladende positiv tendens, er der en advarsel: De fleste af disse frivillige er WEIRD.
Det vil sige, den typiske frivillige er hvid, uddannet, industrialiseret, rig og fra en demokratisk kultur. Begrebet WEIRD-mennesker er blevet diskuteret i psykologi, med nogle forskere, der antyder, at hvide studerende måske ikke er tegn på verdensomspændende synspunkter (Jones, 2010). Jeg troede dog, at det også var utrolig anvendeligt i internationale frivillighedsforhold. I en undersøgelse af Lough (2010) havde over halvdelen af prøven af frivillige en bachelorgrad eller højere, og 88% var hvide. Derudover fandt McBride og Lough (2010), at hvide mennesker mere end dobbelt så sandsynligt var frivillige i udlandet end sorte mennesker. Og 1 ud af 3 frivillige boede i et hjem med en indkomst på over $ 100.000.
Forfølger vi ubevidst ideer om hvidt privilegium og skaber ulige forhold?
Selvom dette ser ud som sund fornuft og måske uundgåeligt (familier med højere indkomstniveauer ville have mere tid og økonomiske ressourcer til at afsætte frivilligt arbejde), hvordan påvirker det at have en så homogen frivilligbase forholdet til andre kulturer? I en undersøgelse foretaget af Cross-Cultural Solutions (2009), en af de største internationale frivillige organisationer, undersøgte de alumni-frivillige deres oplevelser som frivilligt arbejde i udlandet.
Frivillige mente, at de var mest effektive, mens de fremmede tværkulturelt interaktion; pleje af spædbørn og børn i dagpleje faciliteter; vejledning eller undervisning i unge og voksne; og indsamling, klargøring eller distribution af fødevarer, håndværk eller andre varer. 25% af frivillige mente, at deres arbejde kunne have været udført af et lokalsamfundsmedlem, men kun 11% mente, at en lokal kunne have gjort det bedre. Det vil sige, at kun 11% af frivilligsbasen mente, at en lokal kunne have undervist i deres lokalsamfund, plejet deres egne børn og engageret sig i kulturel praksis bedre end en frivillig med begrænset viden om værtssamfundet. Kun 18% mente, at de forårsagede problemer inden for værtssamfundet, og 6% mente, at samfundet ikke ønskede eller havde brug for dem.
Dette rejser spørgsmålet: Hvorfor ser frivillige sig selv som lige eller mere i stand til praksis, der er forankret i kultur og livsstil? Da størstedelen af de internationale frivillige er WEIRD, foreviger de ubevidst ideer om hvidt privilegium og skaber ulige forhold? I sin artikel "White Privilege: Unpacking the Invisible Knapsack" (2003) siger Peggy McIntosh:
Hvide læres at tænke på deres liv som moralsk neutrale, normative og gennemsnitlige og også ideelle, så når vi arbejder for at være til fordel for andre, ses dette som arbejde, der giver dem mulighed for at være mere ligesom os.
Fra denne idé kunne du drage de konklusioner, som hvide mennesker har råd til at glemme sprog og skikke hos farvepersoner uden at føle nogen straf, og at hvide mennesker oplever lidt triste med hensyn til at ignorere perspektiver og evner hos mennesker fra andre racer.
Som et resultat kan internationale frivillige ikke kun være uvidende om andre kulturer, hvilket gør dem til at hjælpe frivillige; de kan ubevidst ignorere perspektiverne og ideerne fra de helt kulturer, de prøver at hjælpe. Dette fører til implementering af vestlige løsninger til problemer, der måske ikke er kulturelt relevante for værtssamfund.
Situationen kan også afspejle sig omvendt: Medlemmer af udviklingslande er vant til at imødekomme perspektiverne fra andre racer, lære andre landes skikke, påklædning og sprog, især USA og andre vestlige nationer, hvis de ønsker at modtage udenlandske hjælpe. Således imødekommer de os for at sikre, at vi har det godt, mens vi arbejder i udlandet.
”Fordi vi ikke tror, at amerikanere kan håndtere ordet nej.”
Dette ramte hjem for mig, mens jeg var i Kenya sidste sommer. Jeg spurgte vores partnerorganisation, Abba, en lokal folkeskole / børnehjem, hvornår det ville være et godt tidspunkt for mig at komme ind og undervise. Svaret var et rungende”når som helst!” Jeg fandt dog senere på dagen, at de havde eksamen i de næste to uger, og min tilstedeværelse ville i bedste fald have været distraherende. Jeg spurgte vores kenyanske rådgiver, Carol, om kenyanere ikke bruger ordet”nej.” Hun sagde, at kenyanere bestemt siger nej til hinanden. Da jeg spurgte, hvorfor de ikke ville sige det til mig, svarede hun: "Fordi vi ikke tror, at amerikanere kan håndtere ordet nej."
Frivilligt arbejde kan også skubbe vesterlændinge mod falske opfattelser af de mennesker, de har til hensigt at hjælpe. I “Jeg er kommet for at hjælpe: Kan turisme og altruisme blandes?” Benjamin Sichel (2006) påpeger, at frivillige antager, at da de er velhavende og privilegerede, vil de være nyttige i frivilligt arbejde. Dette kan få dem til at tro, at den lokale befolkning skal være for dum eller uvidende til at undervise deres børn, arbejde på hospitaler eller bygge huse, hvis frivillige er nødvendige for at hjælpe dem med at gøre det. Antagelsen skabes, at velhavende frivillige ved bedre end kulturen og de mennesker, de tjener. Det ødelægger vores tværkulturelle forhold, når vi ikke ser udviklingslandene som lig med vores egne.
Jeg vil gerne se mere overvejelse og diskussion af disse spørgsmål, før vi fortsætter med at øge antallet af frivillige, vi sender i tjeneste i udlandet. Det kan starte med selv frivillige - inden du dykker ind, skal du tænke på dit eventyr som en læringsoplevelse først og en altruistisk mission sekund.
Referencer
- Tværkulturelle løsninger. (2009) International Volunteering. Hentet 15. marts 2012 fra
- Jones, D. (2010). Psykologi. Et WEIRD-syn på den menneskelige natur skæver psykologundersøgelser. Science (New York, NY), 328 (5986), 1627.
- Lough, BJ (2011). International frivillighed i USA, 2008. Center for Social Development, 10 (11). Hentet fra
- McBride, A. & Lough, BJ (2010). Adgang til international frivilligt arbejde. Nonprofit Management & Leadership, 21 (2), 195-208. doi: 10, 1002 / nml.20020.
- McIntosh, P. (2003). Hvidt privilegium: Udpakning af den usynlige rygsæk. I S. Plous, S. Plous (red.), Forståelse af fordomme og forskelsbehandling (s. 191-196). New York, NY: McGraw-Hill.
- Sichel, B. Jeg er kommet til hjælp: Kan turisme og altuisme blandes? (2006, 2. nov.). Briarpatch Magazine. Hentet fra
