Palmerston Island: Et Af De Mest Fjerntliggende Beboede Steder [PIC'er] - Matador Network

2024 Forfatter: Sierra Adderiy | [email protected]. Sidst ændret: 2023-12-22 13:32

Videnskab

Matador-ambassadør Jess Cramp deltog for nylig i en forskningsekspedition til Palmerston-atollen, en af de mest afsides beboede øer i verden. Dette er del 1 af en todelt serie om ekspeditionen.

”Der er noget… virkelig stort i vandet,” kom det ophidsede opkald fra en af passagererne. I modsætning til det omkringliggende havs dybblå, syntes hvalens mave at udstråle ultraviolet lys, da hun rullede sig under hekken på vores overbelastede, forfaldne charterfartøj, der langsomt plodderede som et resultat af revne sejl. I maorikulturen er hvalen et symbol på beskyttelse og et tegn på sikker passage over vandet, og med dette er tankerne skyndte jeg mig at få et glimt af denne virvlende, legende væsen. Når jeg løb forbi brændstoftromlerne, stand-up paddle boards, redningsflåder, dæk, bananbunter, kasser og kølere bundet til dækket, blev jeg fascineret af denne hval og glemte et øjeblik alle advarsler og usikkerheder omkring det eventyr, der lå foran.

Vi sejlede til en tyndt beboet atoll, kun 30-ulige indbyggere, med en måneds forsyninger og et hold på syv som en del af en ekspedition til at studere havskildpadder. Atollens sidste forskningsekspedition fandt sted for over et årti siden, udført af et team med forskellige havforskningsmål. Som med mange øer i det sydlige Stillehav forbliver transport og vejr de største hindringer for yderligere forskning.

Palmerston er fjernt, men ikke fritaget for menneskelig indflydelse, og til vores overraskelse er engelsk beboernes førstesprog. Der er ingen butikker, spisesteder, hoteller eller hospitaler. Øen havde ikke set et forsyningsskib på over ti måneder, og på grund af begrænset kommunikation var vi ikke engang sikre på, at de vidste om vores forestående ankomst.

Men i skumringen, næsten tre dage efter at vi forlod Rarotonga, forankrede vi. Det var for sent at navigere i en jolle gennem den smalle passage i revet til holmene - eller motu, som de kaldes lokalt - for at blive bekendt med vores hjem i de næste fire uger. Papa'a, eller folk af europæisk afstamning, er blevet hilst velkomne ved passerende lystbåde i århundreder, men det er usædvanligt, at et hold bliver, som vi planlagde. Vi havde dog tilladelse sammen med forskningstilladelser, finansiering, transport, en skarp oplevelse af eventyr og, vigtigst af alt, tid.

Øen blev først opdaget af kaptajn James Cook i 1774 på en forbipasserende rejse, og øen blev opkaldt efter Lord Palmerston. Næsten et århundrede senere, i 1863, annekterede en engelsk tønderproducent og skibs tømrer ved navn William Masters øen fra den britiske regering og bosatte sig på Palmerston med sine to polynesiske hustruer. Efter at have tilføjet en tredje kone til blandingen blev tre forskellige Marsters (som navnet nu er stavet) født i familielinjer, hvilket skabte regeringsførelse så farverig som deres historie.

Jeg kæmpede for at holde min spænding i skak, da natten hurtigt faldt. Landskabet var nøjagtigt hvad jeg havde forestillet mig en fjern atoll i det sydlige Stillehav med den månebelyste glød af knækkende bølger, der mistede silhuetter af tætpakkede palmer i horisonten. Der var ingen billygter. Ingen tegn, gadelygter eller flimre fra flyvinger, der stiger højt ovenover. Bare et tæppe af stjerner, et par planeter og det eneste lys fra vores mast, der svinger frem og tilbage med den blide vugge i havet. Vi flydede lige uden for den eneste rigtige atoll i de sydlige Cookøer - mindre end en kvadratkilometer med total landmasse og en enorm turkislagune omgivet af en ring af sundt rev. Vi kunne næppe vente med at grøftet vores skib og slå os ned.

Vi var her for at studere skildpadder, afskaffe rygter, leve blandt vores unikke polynesiske værter og vigtigst af alt lære af vores kollektive naivitet.

Aerial

Palmerston ovenfra. Foto: Ewan Smith

Hawksbill

Den udtalt næb giver Hawksbill sin navnebror. Let identificerbar sammenlignet med den grønne skildpadde. Dette og alle andre fotos (medmindre andet er angivet): Shaun Gilmour

Tårn

Nålen, et varemærket spir på Rarotonga. Vandrere kan dygtigt slynge sig vej til toppen ved hjælp af et par reb og store kajoner.

Pause

Sponsoreret

5 måder at komme tilbage til naturen på The Beaches of Fort Myers & Sanibel på

Becky Holladay 5. september, 2019 Nyheder

Cookøerne får muligvis et maori-navn til at skære bånd til kolonialisme

Eben Diskin 5. mar., 2019 Nyheder

Russisk vulkan bryder ud for første gang på 95 år, og astronauter fangede øjeblikket fra rummet

Eben Diskin 28. juni 2019

Passage

Udsigt over Rutaki passage på Rarotonga fra nålen. De fleste passager i Cooks er tilgængelige for små fiskeri- og dykkerskibe, men har ikke plads til sejlbåde eller lastbåde.

Grøn skildpadde

De to mest almindelige havskildpadder findes i Rarotonga er den grønne skildpadde, afbildet her med et afrundet hoved, og Hawksbill-skildpadden, som er kritisk truet.

Havskildpadde

Silhuet af en skildpadde, der svømmer til overfladen for en åndedrag. Hardshell havskildpadder holder vejret i 30-40 minutter og kan dykke ned 250 meter. De sover under vand i 8 timer.

Hval

Den næbede hvals glødende mave, som pryder os med hendes nærvær og velsignede vores rejse. Foto: Jason Green

Pause

Nyheder

Amazonas regnskov, vores forsvar mod klimaændringer, har været i brand i uger

Eben Diskin 21. august 2019 Udendørs

Du har aldrig fanget fisk som denne før

Matador Team 30. jul. 2014 Nyheder

Texas har sin største bluebonnet blomstring i et årti

Eben Diskin 13. marts, 2019

Afgang

Sejler væk fra Rarotonga, Cook Islands kædes mest befolkede og bjergrige ø.

Ud til havet

Rarotonga falmer i afstanden. Vi vil ikke se hende igen i fire uger. Foto: Jason Green

Turtle

Svømmeskildpadde på Cookøerne. På grund af den fjerne placering af kokke, blev der kun kendt meget lidt om disse skildpadder forud for Pacific Islands Conservation Initiative's skildpaddeprojekt.

Hawksbill

Hawksbill havskildpadde, hviler på bunden i Rarotonga. Hvis Hawksbill-reder findes i Palmerston, vil det være den første forekomst af deres rede i Cooks.