Levevis
Når Jonathan Thompson reflekterer over det liv, han levede, før han tog sin første slurk af det hallucinogene brygge ayahuasca, minder han om en overflødig, meningsløs tilværelse: Omkring otte år som funktionel alkoholiker med de fleste dage fast i en rutine med at rejse sig, gå på arbejde, og kommer hjem for at fordøve sin tristhed med sprit indtil han passerer ud på sofaen.
Stå op, gå på arbejde, gå ud, gentag …
Derefter tog Thompson, hvad folk i ayahuasca-samfund kalder en”rejse” - en psykedelisk oplevelse, hvor deltagerne siger, at de”arbejder” i deres indre rum. De drikker den tykke, urteagtige væske, der minder om melasse, stammet fra den roplignende vinstokk fra den amazoniske ayahuasca-plante. Folk, der beskriver deres oplevelser med ayahuasca, siger, at det får dem til at synke ned i en dyb analyse af deres tanker og følelser, normalt i otte til 12 timer.
”Jeg havde denne utrolige oplevelse,” sagde Thompson.”Jeg gik fra at være beruset hver dag til ikke at have noget ønske om at drikke alkohol. Jeg var ikke en voldelig person, men jeg var deprimeret og vred og selvopsuget meget. Jeg blev denne person, der [er] til stede for mine børn og glad og opmærksom. For mig er [ayahuasca] ikke bare som en vanskelig at definere ting, der gør mig til et bedre menneske åndeligt, det gjorde mig til et bedre menneske.”
I 2013 grundlagde Thompson, inspireret af hvordan hans oplevelser med psykedelik omdannede ham til en bedre far, bloggen og podcasten Psychedelic Parenting. Og nej, understreger han, hans filosofi handler ikke om at give hallucinogener til mindreårige. Psychedelic Parenting tilbyder et online forum for forældre, der vælger at være åbne med deres børn om deres egen brug af psykedeliske stoffer til spirituelle og terapeutiske formål. Det er "en ressource til at videregive værdierne af plantemediciner til vores børn, " ifølge bloggens Facebook-side.
De fem bedste værdier af psykedelisk forældrelse, siger en af dens blogbidragere, Daphne Dawn, er åndelig vækst og åbenhed, bevidst levende, uendelig nysgerrighed, radikal ærlighed og autentisk udtryk.
Psykedeliske forældre siger, at deres spirituelle stofbrug hjælper dem med at legemliggøre de værdier, de håber at videregive til deres børn.
Psykedeliske forældre siger, at deres spirituelle stofbrug hjælper dem med at legemliggøre de værdier, de håber at videregive til deres børn. Det er først naturligt, sagde Thompson, at disse forældre er åbne med deres børn om disse åbenlyse oplevelser.
Foto af Aubrey Dolinski
”Vi er nu den tredje eller fjerde generation af mennesker i det europæiske afledte samfund, der har gjort dette, og vi har stadig ikke fundet ud af, hvordan vi skal tale om det,” sagde Thompson.”Jeg ville være en del af, hvad der skulle ændre holdninger og ændre kulturer, og det kunne jeg ikke gøre ved at gemme mig.”
Psykedeliske forældre siger, at de ikke frivillige oplysninger, som deres børn ikke er klar til. Men når et barn stiller et spørgsmål, svarer de det. Sandfærdigt. Altid.
”Du siger bare, 'Jeg er stadig din forælder, jeg er stadig en god person, og dette er en kilde til en masse glæde og noget, der er vigtigt for mit liv, '” sagde Thompson. Han begynder at have sådanne samtaler med sit ældste barn, hans ni-årige søn. Thompson og hans kone på 14 år, Nicole, har også to døtre.
Thompson-familien bor i Lansing, Michigan. Thompson er uddannet fra det nærliggende Michigan State University med en grad i antropologi og østlige religioner. Intet om hans udseende eller den daglige rutine tyder på en alternativ livsstil. Han er 37, skaldet med en pænt plejet rød gåse og brune firkantede briller. Han taler på en optimistisk, blid måde - en tilgængelig kvalitet, der hjælper ham i hans mission for at vise, at hans åndelige praksis ikke gør ham til en gåte.
Når Thompson ikke blogger, administrerer han en holistisk sundhedspraksis med massageterapeuter og kiropraktorer. Nicole bliver hjemme med deres børn.
”Selv folk, der endnu ikke har haft børn, taler med mig om dette og siger: 'Jeg værdsætter, at du bygger denne kulturelle container, '” sagde Thompson.”Hvem ved, hvor mange der er derude, der vil dele deres historier. De fleste mennesker er som 'Jeg kan ikke sige noget om dette', fordi de er bange for børnebeskyttelsesydelser. Og det er et temmelig mørkt sted at være i for denne subkultur.”
Forskere som Marsha Rosenbaum, direktør emerita ved San Francisco-kontoret i den nationale narkotikapolitiske alliance, mener, at stofuddannelse generelt er mest effektiv, når det, ligesom den psykedeliske forældremetode, prioriterer radikal ærlighed. Rosenbaum støtter opmuntring til afholdenhed, men hun mener også, at det er bedst at være ærlig med børn om de forskellige stoffer og deres virkning. En sådan tilgang, sagde hun, hjælper unge mennesker med at føle sig mere komfortable med at komme til deres forældre, når de har brug for hjælp. Hvis forældrene lyver, risikerer de at miste troværdighed.
Forældrene siger, at de ofte vil bruge disse stoffer, når de føler sig”kaldet til dem.” De ser medicinen som terapi i tidspunkter i livet, hvor de mener, at en eller anden introspektion ville være nyttig.
Rosenbaums”virkelighedsbaserede” forslag kan findes i en pjece, hun skrev til Drug Policy Alliance, kaldet Safety First, som er blevet anmodet om og distribueret mere end 350.000 gange til mennesker over hele verden.
For de fleste forældre, sagde hun, er barrieren for at ændre, hvordan de taler om narkotika med deres børn, dybere end rationalitet.”Jeg tror, din første tanke handler om frygt. Det handler om frygt for, at børnene - især når det kommer til børnene - mister kontrollen.”
Rosenbaum er enig i en teori fra mange lærde om, at meget af, hvordan amerikanere betragter narkotikamisbrug, er rodfæstet i de grundlæggende elementer i temperationsbevægelsen i de tidlige 1900'ere. Protestantisk kristendom har historisk set selvkontrol værdsat og lært, at stoffer truede tabet af det. Denne opfattelse førte til moralske korstog, såsom forbud mod alkoholforbud i USA fra 1920 til 1933, der skabte en frygt for alle stoffer, der opfattes som årsag til uberegnelig opførsel.
”Det, jeg har kaldt” stofskræk”, har været et tilbagevendende træk i det amerikanske samfund i 200 år. De er relativt autonome uanset hvilke narkotikarelaterede problemer der findes eller siges at eksistere,”skrev Craig Reinarman, professor i sociologi og juridiske studier ved University of California, Santa Cruz, i et kapitel med titlen“The Social Construction of Drug Scares”til bogen Constructions of Deviance: Social Power, Context and Interaction.
De medikamenter, der oftest diskuteres i det psykedeliske forældremiljø, inkluderer LSD, MDMA, DMT, psilocybin-svampe, ayahuasca og peyote. Det er svært at estimere antallet af psykedeliske forældre, men længere indlæg på Facebook-siden til Thompsons blog får ofte 1.000 til 1.500 visninger. Cirka 100 mennesker er aktive deltagere på forummet, sagde Thompson. Disse forældre har en tendens til at være en del af den psykedeliske bevægelse, herunder mennesker som psilocybin-forsker Katherine MacLean og Medicine Children-blogger Harmony Sue Haynie.
Det uofficielle logo for bloggen Psychedelic Parenting
Psykedeliske forældresamfund har ingen etablerede rutiner for at tage medicin åndeligt. Forældrene siger, at de ofte vil bruge disse stoffer, når de føler sig”kaldet til dem.” De ser medicinen som terapi i tidspunkter i livet, hvor de mener, at en eller anden introspektion ville være nyttig.
Fremtrædende billedkunstnere og psykedeliske forældre Alex Gray og Allyson Gray talte på World Psychedelic Forum i 2008 om at opdrage deres eneste datter, Zena, som blev født i 1988.”Hvis vi ville tage en psykedelisk, inkluderede vi ikke [Zena] i den oplevelse,”sagde Allyson Gray.”Vi ville dybest set få en babysitter, og vi ville tage et sted.”
Grays havde tre grunde til ikke at tage medicinen derhjemme, forklarede Allyson: De ønskede ikke at handle underligt og forvirre deres datter; de ville være fuldt ud til stede, hvis hun havde brug for deres opmærksomhed; og de ønskede ikke, at hun skulle være bekymret for, at det, de gjorde, var ulovligt.
Alex og Allyson skar også markant ned på deres brug af psykedeliske stoffer, da Zena var mellem otte og 12 år gammel, en periode, hvor børn har en tendens til at være regelbevidste.”Jeg kender venner, der var brugere, der opgav i denne periode, så de ikke ville bekymre sig om deres børn,” sagde Allyson.
En af de største udfordringer, som psykedeliske forældre står overfor, forklarer deres børn, hvorfor deres brug af hallucinogener fordømmes af det amerikanske samfund. Børn lærer typisk én ting i skolen og en anden derhjemme, og byrden ved at løse den kognitive dissonans falder på forældrene.
Forældre påtager sig denne udfordring ved at sammenligne psykedelika med den sociale accept af drikke. I 2013 havde 70 procent af amerikanere over 18 år gammel spist alkohol inden for det sidste år, ifølge en rapport fra den føderale stofmisbrug og Mental Health Services Administration. Til sammenligning støtter mindre end 10 procent af amerikanerne ifølge en Huffington Post / YouGov-afstemning i 2013 legaliseringen af syre og ayahuasca. Psykedeliske fortalere siger, at berømtheder som Steve Jobs, Susan Sarandon og andre Silicon Valley-tungvægte, der har åbnet op for deres sindesudvidende psykedeliske oplevelser, kan spille en rolle i at ændre disse synspunkter.
I mange tilfælde har psykologer, der har undersøgt virkningerne af MDMA-, ayahuasca-, syre- og psilocybin-svampe, været talsmand for deres terapeutiske værdi. MDMA har for eksempel været bemærkelsesværdigt effektiv til behandling af posttraumatisk stresslidelse hos militærveteraner.
I forskning udført af Multidisciplinary Association for Psychedelic Studies (MAPS) opfyldte 83 procent af mennesker med PTSD ikke længere kriterierne for at have lidelsen, efter at de havde gennemgået MDMA-assisteret psykoterapi. En undersøgelse ved University of Arizona Medical Center konstaterede, at psilocybin-svampe kunne hjælpe med at behandle tvangslidelser. Johns Hopkins University har foretaget undersøgelser, der viser, at psilocybin-svampe producerer "betydelige spirituelle effekter", som varer mere end et år.
Psykedeliske forældre bruger disse oplysninger, når de diskuterer, hvordan andre kulturer respekterer psykedelika som medicin, og peger på, hvordan nogle oprindelige amasoniske stammer og indianere introducerer børn til disse stoffer, når de er så små som seks år gamle.
En YouTube-video fra 2008 af en Santo Daime-forsamling i Fortaleza, Brasilien, viser, hvordan centrale psykedelika er for den tidlige barndomsuddannelse i nogle samfund. I videoen samles omkring 40 forældre med deres sønner og døtre - nogle let yngre end 10 år gamle - der synger, hvad der lyder som en simpel børnesang og skaber rytme med rangler. De sidder på hvide plaststole under en udendørs cabana. Nogle af børnene hopper rundt på musikken, og andre sidder på deres forældres skød. Børnene følger dog ikke med nogen gammel melodi - de lærer de sang, de vil synge, når de også laver ayahuasca om et par år.
”Jeg tror, dette er et af vores største problemer som entheogen [psykedeliske] brugere og forældre: Vi mangler kontekst for brugen af stofferne i en slags hellig indstilling,” sagde Alex Gray på World Psychedelic Forum 2008.
Peyote Way Church of God, en nondominational organisation på 160 hektar i det sydøstlige Arizona, er et af få steder i USA, hvor mennesker, der ikke er født i hellige medicinkulturer, let og lovligt kan forbruge hallucinogener. Kirken blev grundlagt i 1978 af psykedeliske forældre Anne Zapf og Matthew Kent (parret lod deres børn tage peyote for første gang, da hvert barn var 14 år). Ifølge en Village Village Voice-artikel fra 2014 tager omkring 120 til 140 mennesker fra hele USA og verden peyote i kirken hvert år.
I et essay om opdræt af hendes tre børn rundt om i kirken skrev Zapf:”Vi forklarede, at plantesakramenter har en lang historie med sikker religiøs brug blandt oprindelige mennesker. Efterhånden som børnene blev ældre, diskuterede vi også mere komplicerede spørgsmål omkring stoffet, som politikken og rentabiliteten af farmaceutiske stoffer og deres efterfølgende liste som lovlig eller ulovligt.”
Mens alle disse typer samtaler begynder hjemme, er det ultimative mål med psykedelisk forældre meget mere ambitiøs. Ligesom de fleste forældre håber psykedeliske familier at videregive deres værdier til deres børn, så når de vokser op, kan de påvirke positive ændringer i verden.
Hurtigt skiftende perspektiver på marihuana-brug har givet det psykedeliske forældremyndighed håb. Ifølge en afstemning fra Pew Research Center i marts 2015 støtter 53 procent af amerikanerne legalisering af marihuana, op fra 12 procent i 1969. Psykedelik-ekspert Rick Doblin, grundlægger af Multidisciplinary Association for Psychedelic Studies, sagde i en tale på Horizons Conference 2015 at denne holdningsændring skete, efter at folk begyndte at indse, at deres skamrige kære fik reel lettelse fra marihuana. Doblin forudsiger, at en lignende overgang vil finde sted med psykedelika, når flere mennesker begynder at dele de gavnlige oplevelser, de har haft med dem.
Og hvem brændstof for denne ændring? Potentielt en generation af børn opdrættet af psykedeliske forældre.
Denne artikel kom oprindeligt på PrimeMind og genudgives her med tilladelse.
