Den anden morgen i Antelope Flats så jeg to kvindelige elg, der fredeligt knuste på græsset. Bortset fra Mountain Bluebirds dykker ind og ud af salvien, havde jeg scenen for mig selv. Jeg tog trøstet i et så urørt land, at der stadig findes et sted, hvor vilde dyr kan gå omkring deres dage uden menneskelig indblanding. Det er svært at stå overalt i denne park og ikke værdsætte fremsynet Teddy Roosevelt, John D. Rockefeller og Horace Albright havde permanent beskyttet dette land. Jeg forestillede mig, hvad der ville være tilbage for at se, om i stedet stod et par millioner ferieboliger, hvor disse elger fodrede, uforstyrrede i det gennemsigtige, før daggry-lyset. Dette land er en gave fra tidligere generationer til os alle. Mit hjerte ømmer tanken om, at fremtidige generationer ikke får chancen for at se en ræv hoppe over vismanden, mens den jager, for aldrig at føle deres hjerte løbe ved synet af en ulvepakke, der tager en elg ned og får denne søde stilhed begravet under menneskelig støj.
Grand Teton National Park er det sydlige anker af Greater Yellowstone Ecosystem, det største relativt intakte økosystem i den tempererede zone, der er tilbage på jorden uden for Alaska. Sammen med de seks National Forest Service-lander, der omgiver både Grand Teton og Yellowstone nationalpark, udgør den den største kontinuerlige række af offentlige jorde i de nedre 48. Selve Teton Range skiller sig fra hinanden og kan adskilles fra enhver anden bjergkæde i verden og skærer stabler der stiger som tidevandsbølger, hvor græsarealerne slutter.
I dag står Grand Teton National Park over for risiko for udvikling inden for en 640 hektar stor statsejet pakke lige i stedet, hvor elgen stod, et område kendt som Antelope Flats. Pakken ligger inden for vandringsveje og levesteder til elg-, bison- og pronghorn. Lige uden for pakkegrænserne ligger det mest produktive salvie-ræklek i regionen, en coyote-hule og en ulvehule.
Staten Wyoming vil gerne sælge den til nationalparken, men parken mangler simpelthen ressourcer til at købe den. Nationalparker blev afsat til beskyttelse mod nøjagtigt dette. Hvis finansieringen til at købe denne jord ikke er sikret ved udgangen af året, er den underlagt potentiel udvikling, da staten Wyoming har en forfatningsmæssig forpligtelse til at tjene indkomst på pakkerne. Fra nu af har Grand Teton National Park Foundation nået $ 12 af dets indsamlingsmål på $ 23 millioner dollar. Vi har en mulighed for at redde dette stykke jord; donationer accepteres her. Vi må ikke tillade, at dette særlige sted går tabt af sanseløs udvikling i en så sjælden, uberørt lomme på den spredning, der ligger uden for det. Vi må demonstrere, at disse lande er mere værdifulde - for skabninger af både to- og firbenede slags - end hvad penge nogensinde kunne købe.
