Rejse
Hvide mennesker får ikke at vide, at farven på deres hud er et problem meget ofte. Vi sejler gennem politiets kontrolpunkter, samler ikke sideværts blikke i velstående kvarterer og forstås generelt for at være disponeret til succes baseret på en fysisk egenskab (farven på vores hud), vi har lidt kontrol over ud over solcreme og solbrændingsolie.
Efter seks år med at arbejde i og rejse gennem en række forskellige lande, hvor hvide mennesker er i det numeriske mindretal, er jeg klar over, at der er et sted, hvor hvidt ikke kun er en hindring, men et negativt: det meste af udviklingen verden.
I gymnasiet rejste jeg til Tanzania som en del af en skolerejse. Der var 14 hvide piger, en sort pige, der til hendes frustration blev kaldt hvid af næsten alle, vi mødte i Tanzania, og et par lærere / chaperones. 3.000 dollars købte os en uge på et børnehjem, et halvt bygget bibliotek og et par pickup-fodboldkampe efterfulgt af en uges lang safari.
Vores mission mens vi var på børnehjemmet var at opbygge et bibliotek. Det viser sig, at vi, en gruppe højtuddannede studerende på private internatskoler, var så dårlige til det mest basale byggearbejde, at mændene hver nat måtte nedlægge de strukturelt usunde mursten, vi havde lagt og genopbygge strukturen, så når vi vågnede om morgenen, ville vi ikke være opmærksomme på vores fiasko. Det er sandsynligt, at dette var et daglig ritual. Vi blander cement og lægger mursten i 6+ timer, dem fortryder vores arbejde efter solnedgangen, lægger mursten igen og handler derefter som om intet var sket, så cyklussen kunne fortsætte.
Grundlæggende mislykkedes vi kun med det formål at være der. Det ville have været mere omkostningseffektivt, økonomisk stimulerende og effektivt for børnehjemmet at tage vores penge og leje lokalbefolkningen til at udføre arbejdet, men der var vi og forsøgte at bygge lige vægge uden niveau.
Samme sommer begyndte jeg at arbejde i Den Dominikanske Republik i en sommerlejr, som jeg var med til at organisere for HIV + børn. Inden for få dage var det tydeligt, at min rudimentære spansk adskiller mig så langt fra det lokale Dominikanske personale, at jeg lige så godt kunne have været en udlænding. Prøv at passe børn, der har en alvorlig medicinsk tilstand og ikke er tilbøjelige til at lytte, på et sprog, som du næppe taler. Det er ikke let. Nu seks år senere er jeg meget bedre på spansk og er stadig meget involveret i programmeringen, fundraising og lederskab i lejren. Jeg er dog stoppet med at deltage, efter at have endelig accepteret, at min tilstedeværelse ikke er den godsend, jeg blev coachet af nonprofits, dokumentarer og serviceprogrammer for at tro, at det ville være.
På papiret er jeg efter de fleste menneskers standarder meget kvalificeret til at udføre internationalt hjælpearbejde. Men det skulle jeg ikke være.
Ser du, det arbejde, vi udførte i både DR og Tanzania, var godt. Børnehjemmet havde brug for et bibliotek, så de kunne akkrediteres på et højere niveau som en skole, og lejren i DR havde brug for finansiering og forsyninger, så det kunne give HIV + børn programmer, der er integreret i deres mentale og fysiske helbred. Det var ikke det arbejde, der var dårligt. Det var mig at være der.
Det viser sig, at jeg, en lille hvid pige, er god til en masse ting. Jeg er god til at samle penge, uddanne frivillige, samle genstande, koordinere programmer og fortælle historier. Jeg er fleksibel, kreativ og i stand til at tænke på mine fødder. På papiret er jeg efter de fleste menneskers standarder meget kvalificeret til at udføre internationalt hjælpearbejde. Men det skulle jeg ikke være.
Jeg er ikke en lærer, en læge, en tømrer, en videnskabsmand, en ingeniør eller enhver anden professionel, der kunne give konkret støtte og langsigtede løsninger til samfund i udviklingslandene. Jeg er en hvid pige på 5'4 who, der kan bære poser med moderat tunge ting, heste rundt med børn, forsøge at undervise i en klasse, fortælle historien om, hvordan jeg befandt mig (med ledsagende Powerpoint) til et par tusinde mennesker, og ikke meget andet.
Nogle vil måske sige, at det er nok. At så længe jeg rejser til X-landet med et åbent sind og et godt hjerte, forlader jeg mindst et barn, der er så opløftet og embolderet af mit korte ophold, at de i årevis vil tænke på mig hver morgen.
Men jeg vil ikke have, at en lille pige i Ghana eller Sri Lanka eller Indonesien skal tænke på mig, når hun vågner op hver morgen. Jeg vil ikke have, at hun takker mig for hendes uddannelse eller medicinsk behandling eller nyt tøj. Selv hvis jeg leverer midlerne til at få bolden i gang, vil jeg, at hun tænker over hendes lærer, samfundsleder eller mor. Jeg vil have, at hun skal have en helt, som hun kan forholde sig til - der ligner hende, er en del af hendes kultur, taler sit sprog og hvem hun måske støder på på vej til skolen en morgen.
Binding af venskabarmbånd under min første tur til Den Dominikanske Republik i 2009.
Efter min første rejse til Den Dominikanske Republik lovede jeg mig selv, at vi en dag skulle få en lejr kørt og henrettet af Dominikanere. Nu syv år senere er lejrdirektøren, programlederne og alle undtagen en håndfuld rådgivere Dominikanske. Hvert år indbringer vi et par Peace Corps-frivillige og højtuddannede frivillige fra USA, der tilføjer værdi til vores program, men det er ikke dem, der har ansvaret. Jeg tror, at vi endelig gør hjælp rigtigt, og jeg er ikke der.
Inden du tilmelder dig en frivillig tur overalt i verden denne sommer, skal du overveje, om du besidder det færdigheds sæt, der er nødvendigt for, at denne rejse skal få succes. Hvis ja, fantastisk. Hvis ikke, kan det være en god ide at genoverveje din rejse.
Desværre er det ikke godartet at deltage i international hjælp, hvor du ikke er særlig hjælpsom. Det er skadeligt. Det bremser den positive vækst og foreviger det”hvide frelser” -kompleks, der i hundreder af år har hjemsøgt både de lande, vi forsøger at “redde” og (for nylig) vores egne psykier. Vær smart med at rejse og stræbe efter at være informeret og kulturelt opmærksom. Det er kun gennem en forståelse af de problemer, samfundet står overfor, og den fortsatte udvikling af færdigheder inden for det samfund, der skabes langsigtede løsninger.
